锦都是距折柳镇千里之外的一座小城，名字似乎有繁华贵气之像，不过徒有其表而已。或许曾经有过吧，但现在已落魄得如同荒地。　　　　入目皆是残破的屋舍房宇，碎瓦朽门抵挡不住侵袭，纷纷显露出凄凉的意味。刚下过雨，青石板路坑坑洼洼，积着黑色的水渍。看不到人活动的迹象，一片静寂中只听得见铁匠铺里叮叮当当的单调声响。　　　　整座城里仿佛弥漫着一股死气，连植被都没有生命力。　　　　远山一路经过许多地方，太平盛世恩泽下少见如此破败之地。没有犹豫，他找了一间倾圮半厅的寺庙住了下来。好在已到末春时节，夜里的风不凉，稻草为床足够了。　　　　仅过了一晚，远山就已知晓此地荒芜的缘由。　　　　近午时，远处传来一阵急促的马蹄声。远山耳力敏锐，早早隐去身形等待着。　　　　一群身着粗布衣裳，头系黄巾的大汉策马狂奔而至。他们高声叫嚣着，铁蹄没有放过任何一间紧闭房门的屋子。　　　　“住手，你们这群土匪！”铁匠铺里跑出来一人，身材壮硕，肩膀上胡乱裹着一条布带，他握着一把刃身烧得通红的长刀，“这里都被逼成什么样了？什么都没了，连人都不剩下几个，你们还想怎样？”　　　　“原来是守护神老李啊，你他娘的真当自己是神了？上次被砍了一刀，还想来找死？”一个匪首模样的人啐了一口，阴阳怪气地道。　　　　老李把烧红的长刀往前一推，灼热的气浪惊得附近一匹马扬起了前蹄，将马上之人掀落在地。　　　　“大哥，跟这种人废什么话，直接杀了省得麻烦。”　　　　“也对，浪费口舌。赶紧的，弄死他，咱们上城里抢漂亮姑娘回来。”　　　　另外几个匪盗也围上来，将老李圈在中间，只是忌讳那把刀，一时不敢上前。　　　　那老李显然也不是什么会功夫之人，毫无章法的挥动长刀，好在力气大，尚可撑住。忽然间，长刀上的热浪好像变成了透明的蛇一样，凝聚成一股，随着刀风向四周游走。　　　　马群受惊，纷纷嘶鸣起来，场面变得无法控制了。　　　　“有，有鬼啊……”不知哪个胆小的叫了一声，几个匪盗乱作一团，连滚带爬的跑了。　　　　老李也被这一幕惊得目瞪口呆，手中长刀“哐当”一声掉在了地上，他看到一个少年从破庙里走了出来。　　　　“刚刚，是你在帮我？”　　　　“在下余山，只是一个路过的方士，路见不平，多有唐突，恐怕他们不会善罢甘休。”远山并不想让人知道自己身怀灵力，也不愿被其他秩序师家族注意，因此向来用“余山”这个化名。　　　　“还是要多谢你，果然英雄出少年。”铁匠笑起来显得很憨厚，他朝一所破房子走过去，“张婆，还好吗？”　　　　一个满头白发的老人缓缓从阴影里走出来，朝他们摆了摆手。　　　　“那些土匪经常来吗？没有人管？”　　　　“我们这里山多陡峭，行路难，往年偶尔有商队抄近路经过，日子也过得下去。后来一伙流窜犯躲进山里了，每隔段时间就出来肆掠一番。官差倒是来过两次，根本抓不到人，只说让我们搬出去。能走的大部分都走了，这里就成了现在的样子。”　　　　老李看着满地狼藉摇了摇头，又捡起地上的刀说：“你要去哪？天色不早了，不住在这里就只能露宿，山里猛兽多。”　　　　“我现在四处游历，也没什么目的。”　　　　“不嫌弃的话就住我家吧，好歹遮风避雨是没问题。”　　　　锦都的夜，安静得让人匪夷所思。　　　　远山躺在床上，铺开灵识，除了几十个老弱病残的呼吸声，竟然没听到其他活物的动静。感知不到任何灵力，一座城，就这么死了吗？　　　　留在这里的人该怎么办呢？　　　　他忽然想起临出门前狐狸叔说的一句意味深长的话：学习人心相关的事，是永远的课题。　　　　秩序师虽说不管人事，只处理灵祸，但事实上，大部分案件背后都是人心作乱。　　　　远山醒的早，尚未破晓就已做完了每日试炼，绕着小镇观察了一圈，没发现什么有价值的事。回到铁匠的小屋时，老李正拿一把铁锹，匆匆往外走。　　　　“余山啊，锅里有点小米粥，自己弄着喝点。”　　　　“李叔，您要出去？”　　　　“嗯，城东口的胡婆死了，好几天了，没人发现，我去处理一下后事。”　　　　“我也来帮忙吧。”　　　　远山随着老铁匠走到胡婆家附近时，就闻到了一阵尸臭味，几个老人佝偻着背站在附近，满是皱纹的脸上看不出来表情。　　　　“孩子，别过去，太惨了。”　　　　胡婆瘦小的身体蜷缩着，一双手指被啃噬了大半，到处是干涸的血迹。　　　　“唉，没有粮食，饿死的。”老李似乎见怪不怪了，只是感叹一声，用草席将尸体裹了起来，在屋后空地上开始掘坑。　　　　“大家为什么不一起走？”　　　　“小孩，久病床前无孝子，老就是种病啊。”　　　　“那您呢？”　　　　“我？这里是我的家，还能去哪里？”　　　　“老李，放下吧，你出去还能靠手艺好好活着。”一位老人劝道，“囡囡回不来了，我们这帮老不死的，活到这岁数也够了，没必要耽误你。咱斗不过他们的，躲还不行吗。”　　　　囡囡是老李的女儿，前些年被土匪抓走了。老李其实并不老，四十岁正当壮年，只是形容沧桑而已。女儿被掳走，他报过官，也试过自己亲身去救人，只是都徒劳而返。后来村里人都走了，他执拗的留下来看顾被弃于此地的人。　　　　老李闻言并未停顿，只是坚定的摇了摇头。土匪们调侃他是守护神，他并不想当那劳什子玩意儿，神仙都是聋子和瞎子。　　　　老李只知道这里是自己和囡囡的家，古人都说魂归故里，囡囡总会回来的。　　　　远山听懂了他们的话，也明白了大家的处境，心里难受，不知还能说些什么，只能帮忙掘土，好好安葬胡婆的遗体。　　　　朗朗乾坤，原来这就是阳光照不到的阴影之地，锦都笼罩在绝望之中。　　　　可为何这里会没有任何灵体？我能做些什么？少年人的思维方式往往都是能做什么，而不是可不可以做到。　　　　这里本就靠山，土地贫瘠，近些年被践踏，大地灵气消散殆尽，更是种不出什么作物。城里现在剩下的劳动力也就老李一人，他光是照顾病弱就忙不过来。目前还能吃点储备粮，往后呢？总不能光靠小兽野果充饥。　　　　简单处理完后事，人们也各自散了。老李开始一家一家走访，他表现得平淡，可能是怕自己的情绪带给大家影响，实则也是悲伤的吧。远山跟着他做些力所能及的事情，一边想着有没有什么解决办法。　　　　流寇之祸必须得消除。