不久，昌邑传来军报，陈爽大败李章。一个月后，青州郡都临淄被夺。陈偕斩杀青州牧王肃，整编青州军。　　　　这也就意味着，很快，陈偕就会班师回川。　　　　在此之前，黑市遣人送来一袋金铢，说是陈初之押注所得。突然有了这么多钱，陈初之很是开心了一阵。在府中，各房各院的吃穿用度都由主母统一支配和限定，陈初之年纪小，是没有任何例银的。　　　　这一袋钱，陈初之拿出一部分赠给了靛玉。人家为她损失半条命，她总不能一点表示都没有。好在，靛玉并未因此而心生怨怼。拿了钱，反分外感激起她来。　　　　于是，生活又恢复风平浪静。陈初之每日学习，无论琴棋书画还是诗词歌赋，全都认认真真。陈桓之则更刻苦些，常常三更半夜还在舞剑操练。他虽不说，但是陈初之明白家主说过的话对他影响很大。　　　　不知不觉，炎热的夏季悄然而逝，寒风吹来萧瑟的秋。　　　　在陈初之换上秋衣的那天，陈偕得胜归来。　　　　王氏与闫氏起得颇早，天还未明便开始打点仆役准备迎接。居室是新清扫的，点上好闻的熏香。仆妇买来最鲜美的鱼肉，烹煮可口的饭菜。陈桓之亦是精心准备了一番，完成的课业，扩读的史书，厚厚的一摞，满是被翻旧批注的痕迹。　　　　用早饭的时候，陈桓之习惯性地诓陈章之，大言，父亲入城的景象必定雄伟壮观，能看上一眼就是死了也甘愿。陈章之则典型的好了伤疤忘了疼，被陈桓之唬得一愣一愣的，主动提出要出府，美其名曰，主母与闫氏没空照管，他们为了瞻仰父亲的姿容，迫不及待地到城门相迎是在情理之中。　　　　陈初之愿意陪他们闹。她上辈子童真的日子过得太少，这辈子格外珍惜。因此，三个人抹了抹嘴，换身轻便的衣服便跟着出去采办的下人出了府。其实，在白日外出这件事上，长辈们的管教并不严苛。即便是陈初之这样的女孩，都不会被禁足高阁。　　　　陈氏的家教，无论男女，皆不可做见识短浅之人。　　　　清晨的街道尚不热闹，多是各家各户的仆役或者内妇在购置一日的菜蔬。陈初之姐弟三人穿梭其中，颇有些格格不入。这时，陈章之打了退堂鼓，喃喃地说着：“我们又不知道阿爹回来的具体时候，难道要去城门等上一天吗？多无聊啊。”　　　　陈桓之听了，瞋他一眼，却没骂他，而是想法道：“我们可以寻个酒楼茶肆坐坐，吃点特别的点心。”　　　　听到点心，陈章之咽了咽口水，正想答应却突然意识，“可我们没钱啊！”　　　　闻言，陈初之拍着荷包笑说：“别担心，阿姊有的是。”　　　　……　　　　开在城门附近的酒楼茶肆今日似乎走了财运，宾客如云。可奇怪的是，这些人进来了却不愿意出去。富贵的点了一桌子酒菜，有一口没一口地望着外面浅尝。没钱的就只要了一盏浊茶，不好意思多喝，半晌舔上一口。　　　　陈初之姐弟来的时候，茶肆已经满座。原本准备拼桌却发现根本没有三个人的位置。只好转身去了对面的酒楼。酒楼的名字挺好听，叫作长安醉。想来，店主是个有故事的人。可惜，再有故事的酒楼，没有位置依旧白搭。幸在陈章之眼尖，发现靠窗最近的一桌只坐了一个人。但是，店家连忙摆手说不行，道那个位置坐得是自家少主。　　　　听了这话，陈桓之立马没了耐性，拉着陈初之与陈桓之道：“走吧。城防营不就在前面吗，我们去找司马伯父好了。”　　　　他甫说完，陈初之与陈桓之齐齐瞪了他一眼。接着，更多的目光随之投来。似乎所有近处的人都听见了他说“城防营”和“司马伯父”。大胆的已经走上前，对着他们三人施礼说道：“某观三位谈吐不俗，不知与常胜将军司马谆有何亲故？某姓朱，单字干，乃隐居谷上的犊牛先生。”　　　　“犊牛？哈哈，这是什么乱七八糟的封号。”陈章之不留情面地大笑起来。　　　　陈初之与陈桓之也不禁莞尔。　　　　时下正盛隐士之风。但凡想要出仕却又苦于无人引荐的有志之士，都会抱着书与剑，找个偏僻的山野居住，随后，寻当地居民大造声势。实在迫切的，就会和这位朱干一样，给自己取个封号。他们封号的格式大多与卧龙、伏凤类似，但并不是谁都能有卧龙、伏凤的大才。更别说他们受到的追捧和礼遇了。　　　　只见那朱干面色很是尴尬了一会，随即骂骂咧咧地拂袖走开了。　　　　有第一个人吃亏，其他的人都含蓄了许多。陈初之见状，觉得不该再多作逗留，便示意陈桓之与陈章之离开。谁知，那位先前接待他们的店家突然出手阻止，“三位留步，我家少主有请。”　　说完，指向距窗最近的地方。　　　　那里正坐着一位少年郎，看上去十五六岁的样子，穿着打扮十分儒雅贵气。不得不说，陈初之很喜欢他的美貌。他已初有长成的轮廓，长身玉立，剑眉星目，一双素手纤细修长，可与女子争辉。　　　　自古以来，长得好看的人无论做什么都更容易被接受。更遑论是对别人有利的事情。因此，陈初之没有拒绝，穿过人群，站到了少年的身边。　　　　少年礼数周全，与初见面的稚龄友人作揖施礼。弄得陈初之姐弟都不好不回礼。少年请他们坐下，为他们一一斟茶布菜。　　　　“三位是陈府君的家眷吧。”少年的声音不如他的容貌出色，但是颇有磁性。他说这句话的时候，几乎是肯定的。　　　　陈初之担心少年是在试探，并没有立即作答。但陈章之马上就把他们出卖了，“你认识我们吗？”　　　　“不认识。”少年笑答，温润如玉地看了一眼陈初之，“但是我认识女郎腰间的荷包，那是我嵇氏门下布庄的制品。”　　　　陈初之听了，微诧，“是你设的赌局？”　　　　少年微笑颔首，自诉道：“素闻陈府君乃枭雄，是唯一能匡扶汉室之人。某仰望已久，却因不得机会拜见而心里没底，便想趁着青州之战做个赌，若是我输了这半身家产，权当我识人不清。但若是赢了……”　　　　少年顿了顿，没再往下说。转而，举杯敬三人道：“在下嵇绍。”　　　　“陈桓之。”　　　　“陈章之。”　　　　轮到陈初之，陈初之却沉默了。若说黑市赌局、姜川酒楼，她还不能认出少年的话，那么“嵇绍”这个名字足以令她茅塞顿开。嵇氏也是姜川大族，祖辈嵇纵与陈嵩同为十常侍。后十常侍覆灭，嵇氏蛰居姜川，做些买卖善事，广得民心。不过，嵇氏家主对于指点乱世没有任何兴致，一直偏安一隅。直到少主嵇绍扬名，嵇氏才趟入乱流之中。　　　　前世，嵇绍因黑市赌局损失半身家产，顿感陈偕无能，转投入刘栋麾下，为刘栋出谋划策，多次将陈偕逼入绝境。　　　　嵇绍因此誉满天下，与裴康并称乱世双璧。嵇绍气度不凡，翩翩然若有神仙之概，被冠以“仙才”之名。至于裴康，毒舌乌鸦嘴，只得了“鬼才”的称号。　　　　如今，赌局输赢改变，嵇绍的去留是不是也会随之不同？　　　　陈初之沉思许久，望着嵇绍问道：“这些人占满茶肆酒楼，是想一睹家父风采吧？刚才那个朱干，无比殷勤迫切，更是想通过我们姊弟拜入家父门下？”　　　　“不错。”嵇绍回答，灿若星辰的双眸巡视四周，淡淡地说道：“这里的书生文士皆有抱负，却苦于投奔无门。现今，陈府君旗开得胜，谁不趋之若鹜呢？”　　　　“嵇先生也？”　　　　嵇绍闻言，只笑不答。　　　　陈初之却不在意，冁然扬唇，“比起这些庸庸碌碌之辈，我倒更愿意举荐先生。”　　　　“为什么？”嵇绍不解。　　　　“因为你长得好看啊！”陈初之巧笑倩兮。　　　　她一笑，周围景致黯然失色。嵇绍望着她有片刻失神，随后恢复，又浅笑道：“女郎谬赞。”　　　　陈初之不禁感叹，嵇绍真是个长得好看、脾性也很讨喜的少年郎。　　　　她很乐意与他互道姓名。于是，樱唇微启，声音甜软：“小女陈氏初之，见过嵇绍嵇先生。”