天气渐暖了，春光明媚，坐在院子里晒太阳十分惬意。书院的春假一直休到三月，元卉夫人给三个孩子的时间排得满满的，还叮嘱康蔓看着他们。

正月一过，皇帝派遣使者去往大营国，欲迎回大周国陈贵太妃和二皇子祁祥，以及边境十三城。皇帝已经筹谋了许久，只差这信使一去一回两月，等待时机出兵。

……

要说八王爷是如何从当年的小胖墩，蜕变成今日的高瘦美男，虽然八王爷隐姓埋名在城里的书院读了三年，但回宫以后，都是要和皇帝读到夜里，皇帝倾其所有，教养自己的弟弟，很多重大决策都会问一问他的想法。近日，皇帝越发觉得弟弟接近心中的那个目标了，万事俱备，只欠东风。

元心被禁足了，八王爷在宫里呆得也难受，一日下午，兄弟二人在御花园里对弈，皇帝看出听枫的心不在焉，手指转了转棋子，出其不意地问道，“你喜欢白元心啊？”

听枫手里棋子都吓掉了，“皇兄在说什么？”

“一年三百六十天，两三天不见你就难受。要不我给你们定门亲事？”皇帝本应是威严端庄的，在一母同胞的弟弟面前却是幽默风趣的。

“那您娶白家姐姐，我娶白家妹妹，我称您皇兄，还是姐夫啊？”眼看着要输的棋局，听枫很无奈。

“可是，白家姐姐嫁进宫里，白家妹妹就是皇后的妹妹……”皇帝胸中已笃定胜局，“到时候去求亲的人怕是要把门槛踏破……白家妹妹就是别人的了……”

“我不知道。”听枫年仅十三，从未想过这些，“……我不想让她成为别人的。”

皇帝一子落定，锁定胜局，“承让了，皇弟。”唤来阿宝，“八王爷输了与朕的对弈，罚他去白府关禁闭，好好精进一下棋艺。”

听枫闻之，心中大喜，“臣弟领旨。”