除夕夜，长乐宫设宴。

今夜是为西越使臣设的外朝宴，只有朝中五品以上官员才能参加。

元?身着公服，坐于最高位上，契王坐在他的左下首。李清肃与贺廉分别坐于下方左、右侧位最前方，其余官员按品级依次坐好。

西越使团坐于特席上。

此时，司乐府的乐人正手持八音乐器，演奏《定征盛世太平曲》。

一曲毕。

李清肃与贺廉出席，带领百官向元?跪谢、敬酒。

元?饮过酒，百官归位，宴席正式开始。

乐人再奏乐。宫人捧着各式菜品从殿门鱼贯而入，轻手轻脚地在案席上为各位大臣摆好。

西越使团中的主使起身，向元?敬酒，“邧朝陛下，臣代表西越向您表达最高的敬意。”

元?举杯，百官同饮。

元?虽勉力想表现出帝王威严，但毕竟年少，仍带着几分少年的跳脱气：“朕听闻西越使臣此次前来，带了一件珍宝？”

他早就听鸿胪寺卿说了，那件珍宝为西越最宝贵的东西之一。

西越使臣闻言，从席中走出来，脸上竟有几分骄傲之色：“不错。此物乃是吾王亲自准备，世所罕见。”

贺廉闻言微微皱眉，这西越使臣对元?说话，竟未用敬语，态度也不够恭敬。

元?倒未注意这些礼节，满心关注那份大礼：“哦？那就命人呈上来，让朕与百官同赏！”

两名侍卫合力抬着一块红绸覆盖的匾状物上殿。

西越使臣走到匾前，一手拉住红绸末端，道：“吾王有言，将此宝物赠予邧朝陛下及百姓，同贺新年！”

话毕，西越使臣在众人期待的目光中拉下红绸。

匾上有三字，然而笔力轻浮发颤，笔画歪斜堆积，仅勉强能辨出是“新年好”这三个字，但毫无章法，看起来犹如写错了后被涂掉的墨团。

元?皱眉。

百官哄然。

有声量大的官员道：“这字写得还不如我三岁的儿子，西越竟还奉为至宝，现西越已潦倒至此了吗？”

西越使臣愤懑，挥袖道：“邧朝官员竟如此无礼！此乃吾王亲笔所书，真心实意，却要受人轻视！”

元?实在是不知道，这种情况下他该给出何种反应。

元?只觉得西越这幅字送得夸张，不过是一幅烂字还要吹成举世珍宝。

但朝中稍稳重些的官员都意识到，西越此举隐含的傲慢无礼。

自古以来，只有高位者将自己的墨宝作为礼物，赠予下位者。

西越一直是邧朝的附属国，如今却做出这种僭越之事，背后隐含之意，不可不深思。

丝毫未觉察到其中深意的元?正要礼仪性地称赞两句，便收下这匾。