“沙州的勇士，我认得你是使团中人，从第一场比武就关注你了，很棒！”可汗对曹恂获胜相当大度，带动臣民祝贺曹恂。燕哥暗暗地笑，自己没欣赏错他。

“是您赐予的机会。”他强作微笑：“让我向各路英雄学习武艺。”“默铎只差点运气，您也要赏他。”右可贺敦替儿子邀赏，心怪他不会向父亲表现，怎么溜去安置那汉女？

“这小子有点长进。”可汗难得夸默铎：“那就分他一些人马吧。”人与马是突厥人最看重的财富。“输了还有脸讨赏？”大王子母子格外眼红。右可贺敦绝不吃亏：“总比有的草包不敢上场强得多。”

“赢得重赏的应该是获胜者。”可汗打断他们，看向曹恂：“让我好好想一想赏你何物……”曹恂最期许可汗说到赏赐的话题，不论奖赏什么，他都要提出用赏赐换回灵遥！

“父汗，赏他一具金马鞍吧。”大王子利用他挫败默铎，却未帮他讨要灵遥，他哪知道用她交换史书的内情？可汗甚为赞同：“好马配好鞍，我再赐你一匹我的坐骑。”可汗私用的物品对于突厥人是莫大的恩赐。“还不快给父汗磕头？”大王子拍了把曹恂。

“我有一个请求……”曹恂坚持要说出来。“多大的胃口，敢跟父汗讨价还价！”默铎把灵遥放进帐篷便跑来，阻止他打她的主意。

两人相较比武时，火药味更浓。默铎用汉话警告他：“不属于你的，少来插手。”曹恂反驳他：“她也不属于你，她有自己的意愿，选择自己想要的人生！”女人难道不是男人的附属？默铎认为曹恂的想法简直荒谬：“你管太多！”

“你们比武还没打够吗？”大王子扯开他们，摁着他们向可汗鞠躬：“父汗的重赏让他们很激动。”接着拽过曹恂小声道：“晚点再说不迟。”曹恂心知默铎在场断无可能答应，只得忍住。

“听说这位沙州勇士还没娶老婆！”大王子又把曹恂推向观众们。果然有大胆女子拥成一堆，用爱慕的眼神包围住他，他抽身不得，看着默铎讥笑般走开。

灵遥昏睡的梦境错杂无章：自己和曹恂从高台坠落，半空中化作一双飞鸟展翅高飞，飞向远无人迹的地方……突然，一支箭从自己的翅膀穿过，她使劲扇动翅膀，却不停地下坠，追不上他了……

肩伤刺激她苏醒，默铎站在自己眼前，咧嘴似乎是笑。不会有好事！她合眼不看他，昨夜今日的一幕幕涌现，使她全身重重地痛、心里深深地苦。“你不是一直想走吗？我送你走。”他低头贴近她。她倏地睁眼，走是什么意思？

“是你千方百计想要的离开。”他拉她起来，把一条黑布蒙在她眼上。“我自己走！”她根本不信他，而且要走和曹恂一起走。

他不再多说，强拽她出帐篷。“你在骗我！”她想他是不是要杀自己，死倒不怕，可不要拉上曹恂。他不断摆开她乱挣的手“真的，有人来接你。”“谁？”她想不出何人能使他放走自己。

大营外，几匹骏马已准备妥当，马背驮着行李。可汗和大王子在远处监视，东西南北都埋伏着士兵。默铎拉着她停下，她虽蒙眼仍东张西望，他笑了下，趁她脸转向自己，手抚过她的脸颊。她向后倾躲，有人在旁边看么？只能听见马儿嘶气。

他有三种选择：放走她、留下她，抑或毁掉她。可汗说，一旦确定拿到史书，就包抄兵力杀死那个人，假如她跟着那个人跑，刀箭不会长眼……“你若不想走，待会儿就不要动。”他凝视着美丽的她，显出犹豫。到底他想如何折磨？她鼻尖一皱：“骗子。”

曹恂被簇拥着来到庆功宴，拼酒行乐，却迟迟不见可汗、大王子等人。灵遥的事尚未决断，必须找到他们再做恳请。“曹兄干一杯！”他屡屡起身想走，一再被人拖住。

夕阳渐沉，灵遥感受得到，因为晚风吹打着她的脸，还是没有头绪。默铎保持环视，等着那个人出现，这两天搜遍大营可疑的人，也没查出个所以，更觉此人该死。

夜幕愈压愈低，一团灰影蓦地从夜幕里冲下来，在他们头顶盘旋。灵遥听到了，梦中的飞鸟么？默铎高高举起一只手，尽管很想掐死这只攻击过自己的灰鸢，但他更渴望获得史书。

灰鸢叼着一封信落到他手中，他迅速拆开，借着晦暗的光线读出来：“速速上马，向南骑行十里停下……”

本章完