默铎早认得曹恂，故意提他上次扮作商贩混入营地。“她有伤，不要抓疼她。”曹恂指了指灵遥的肩伤，没作掩饰或解释，从容拱手：“在下曹恂，代表沙州拜访突厥。”

“久闻，幸会。我的女人自有我处置。”默铎笑含冷意，放开她的胳膊，却手抚她脸侧：“离了我就不会保护自己么？”她偏过脸：“离了你有人便现原形。”

瞬间幸福恍若泡影，她开始担心默铎刁难曹恂，而曹恂同样担心默铎欺负她。两人都视对方重于自己，宁可放弃短短的相视，她垂头驰离他们，曹恂亦不多看她。众人一齐向大营走，在迎上伊兰说笑前，默铎对曹恂抛下一句：“我的弓箭可不认人！”

那日被灵遥甩掉后，默铎反而有收获，与那群多管闲事的吐蕃人结交起来，这些人在吐蕃有权势，他娶了雍珠容易拉近关系。原本他挟走灵遥就是到大营会一会沙州使节，看他们耍何花招，得到比武消息，便邀吐蕃人一道参加。

相见时难，同在大营，曹恂见不到灵遥，只见默铎与伊兰出双入对。她的伤有多重？沉稳的他变得坐立不安。

灵遥被默铎以养伤为由关在帐篷里，然而没人送药疗伤。赶路几日，她仍未退烧，气色不佳，因此面对曹恂时未摘面罩，昏昏躺了半日，恢复得很慢。

她明白默铎的怒气必定甚于上次出逃，可见到曹恂的喜悦胜过伤痛与威胁。他是来救自己的！置身于狼穴中，自己与他如何对抗狼群的追逐撕咬？

她周身升起一股动力，起身打开帐门，有人把守在外：“三王子交待您不能出去。”“那就开着门罢。”她伫立门边，看人马穿梭往来。可汗大营规模堪比中原城市，大小高低的帐篷相当于城市的房屋楼阁。曹恂就在某一处，彼此期盼下一次相见尽快来临。

借着陪在默铎身边，伊兰在温言软语中，添油加醋告灵遥与席律的状：自己无比牵挂他的下落，射伤灵遥是恨她抛弃他。而席律挖空心思袒护灵遥，他们甚至脱衣避开大家，谁知道是疗伤还是别的勾当？

默铎并未细问，可她看出他的眼神愈加凌厉，装可怜道：“他们合着欺压我没所谓，只要你没事。”“伊兰妹妹不会让人欺负的。”他怎不了解她：“放心，他们害不了我。”

他的主要精力用在逐一拜见大营实权人物可汗、左可贺敦和大王子。他向可汗汇报入春以来的经营，为商队提供保护、向周边各部释放善意，突厥需要恩威并施，才能将影响植入人心。

“你小子志向是什么？”可汗没再把他看作顽劣的孩子。他答：“成为父汗左膀右臂。”可汗笑得大有深意：“不想坐我的位置上？”“我……还没足够能力。”他虽与大王子相争，但尚未形成当可汗的意识，突厥王族个个有野心有资格争位，他并不算有竞争力。

到左可贺敦帐中，左可贺敦笑指伊兰问他：“快办新的喜事了么？”伊兰又羞又笑，轻轻挨他更近。在大王子那里，大王子拉着他说：“比武大会你一定参加！好好给父汗表现！”他表面恭敬，心里对他母子冷笑不止，别以为把自己蒙在鼓里，沙州使团赎回灵遥的企图他已知悉。

伤口隐隐散出异味，灵遥打算自己换药，叫门外看守拿来药和水。关门褪下衣服，她揭开与血肉粘连的布条，疼得皱了皱眉。然后，她浸湿手帕，费劲扭着脖子，用一只手擦洗肩伤。手帕被血红染透，在水里投一把全是血水。此番苦头，能否换得与曹恂同返沙州？她心塞叹息。

夜深了，门被推开的瞬间，她拉起衣服，心知来者不善。默铎支走伊兰，还是来到她这里。“害我不成，搬起石头砸自己的脚！”针对她受伤，他笑得十分开心：“还记得我说过怎么管教女人吗？你想要我在曹恂面前割你的脸，还是扒光你？”“你的无耻有何意外？”她有气无力中仍不改倔。

他扯下她的衣领验她的伤，丑陋的伤口露出来，肌肤仿佛白纸被泼上污迹。他熟悉箭伤，看出伤口处理粗糙，伊兰下手绝不像她自己形容得那么轻。接着她感到他重重用手戳弄伤口，强忍半刻，疼得质问他：“这是你的报复？”

“我在给你用药。”他按住她试图推搡的手：“别浪费我的好药！”她难分真假，稍后伤口阵阵清凉，这才扭脸瞪他，苍白的面孔愈显瞳仁乌黑：“我自己可以来。”“少啰嗦，我并没饶恕你。”他上药后麻利地包扎好，表情糟糕得很，她拽上衣服闪到一边。