距姑苏尚有一些天路程，温玉成早早来接她。她分外亲切而伤感，岁月没能使温叔叔苍老多少，仅在发间增了几许花白，在安萝看来更是有仙气的人物。

“阴兄怎么不早送你过来，拖得这么重……”看她拄拐病瘦的模样，他的心疼多于重见的喜悦，仍想像小时候那样背起她，却意识到她已是订婚的少女。“爹爹和我怕给您添麻烦，他很爱护我。”她不但不提记恨，反而说爹爹好话。

“哪有麻烦？我一个人总归是闲着。”他笑中别有感慨：“你的相貌很像你娘，可是气质不大像。”“爹爹也说我像娘。”娘注定是绕不开的话题，他心中最重要的位置一直留给天漪。他转而与她叙谈姑苏风物，逐渐唤回她童年的记忆。

冬雨阴绵不断，她们终于抵达姑苏，来到温叔叔的家。那是位于河边的两进小院，前院是他开的小书肆，后院是住处。

她踏进这里第一刻便找到家的感觉，而住在沙州阴府从不觉得。放下行李，温叔叔拿来一叠信给她，全是曹恂寄来的。她在路上时，他从阴绍处问到温玉成的地址，每隔半月写给她一封信，寄到此处等她一并读到。

曹恂没写太多想念的字眼，而是向她“汇报”自己身体一天天变好，沙州今冬的第一场雪下了，自己偷偷骑马跑去戈壁，还有对她的种种关怀叮咛……如同以前每日与她当面谈天，他的笑脸仿佛就在她面前。“我等着喝你们的喜酒。”温玉成现在的寄托都在她身上。她不自觉地把信背到身后，不愿再读一遍。

温叔叔为她们做了清粥小菜，暖胃爽口，安萝喝了好几碗。不过，她初来还没习惯，回卧房双手在熏炉上方搓个不停：“小姐，都说南方比北方暖，为什么我觉着好冷？”“南方潮湿，生火烤不干湿气，所以有时屋里屋外差不多。”灵遥笑着一边给她披上棉披风，一边将曹恂的信收进箱底，压在其他衣物下面。

过一天收拾停当，灵遥请温叔叔带自己去郊外外公外婆的墓地，把装着娘的墓土的锦袋埋在墓前，使娘与外公外婆团聚。“天漪终于回来了。”温玉成反复念叹，终于可以长久守护她。她剪了一些娘喜爱的剪纸，为亲人们焚烧悼念，愿远在戈壁荒野的娘不再孤单。

追思完逝者，回到她的病情，温叔叔并不探问她的心病，不赞成她过多卧床。“你底子不差，我建议你修习武功增强内力，或比药石更有疗效。”他教她调息吐气、疏通经脉，通过静坐慢行等舒缓的动作循序而进。

她本就想抛却沙州的一切，因而能够心无旁骛地专注习练，加上呼吸南方清冽的空气，她感到元气重新在体内稳固下来。不出半月走路便扔掉了拐杖，也无须安萝扶挽，吃东西也有了胃口。“小姐的脸上有红色了。”安萝快活地拍手：“应该写信告诉老爷和曹公子，啊呀我不会写字怎么办……”

她经常转到前院的书肆，书肆的风格不像她家书房那般考究高雅，温叔叔到处搜集各式书籍，既有严肃的辞书典籍，也有日用的药方菜谱，她还看见为书院学生备考编的试题合辑。乍一看好似包罗万象的杂货铺，却摆放得井井有条，她明白温叔叔开书肆的原因娘最喜欢读书。

温叔叔对金钱看得很轻，书肆里客人成天往来不绝，买不买书他都无所谓，以交友为乐。不仅与文人品茶论道，而且爱和乡邻喝酒聊天教孩童们识字念诗，更时不时接济贫弱孤老。

灵遥不肯一味被照顾，到书肆看书、旁听或帮忙，那些客人也爱跟她说几句话，常有人误以为他们是父女，温叔叔一定要纠正过来，不许天漪再蒙一丁点污点。

宛如门前流淌的河水，崭新的日子平静无波地展开，洗刷着她心头的坎坷……

本章完