“小姐病着时周家让人来问过好些次，说是怕家中事忙，不好上门来打搅探望，还说周小姐很是担心小姐呢。”佩兰走到一边将画案上散着的花样收拾规整，一边笑着回头对沈穆锦说。

思索多时，沈穆锦才终于想起了丫鬟口中的这位周小姐，正是按察使周大人家的大小姐周文淑。

这位按察使周大人乃是京城周阁老家的二子。周阁老如今虽然只是封了个荣英殿大学士的虚职养老，但是其长子周志远已经官拜正二品吏部左侍郎，身居要位，是下一任吏部尚书的热门人选。

虽说家世显赫，但是这位周志遥周大人却是个十分正经的读书人，崇尚魏晋古风，最不喜官场客套，家里怕他在朝中得罪人，才想办法远远的外放到了地方，却正和了他的意，只是这些年年纪渐长，待人接物才稍见圆滑了些。

按察使府署虽在福州，但周家在泉州却有处别院，家中人常过来小住散心。正巧沈家的庄子就在近旁，知道后免不得要上门去拜会。

沈齐光是正经的科举出身，精通诗词棋道，这些年对于书画金石也颇有涉猎，和周志遥一见如故，十分相投，两家人自然日渐来往频繁。

周太太郭氏是定州郭家的嫡出小姐，虽说和万氏出身不同算不上亲厚，但也是大方周到。到是嫡出的大小姐周文淑和沈穆锦年岁相仿，十分亲密。

上一世父亲去世后小万氏掌家，不知为何，两家后来只剩下了节礼往来，她们姐妹二人也逐渐失了自由，等到全家去了京城，更是基本断了联系。在庵中时好似听说他们一家也回到了京中，只是那时她已经不能再以沈穆锦的名义联系任何人了。

花笺上的字迹娟秀工整，仔细询问了沈穆锦的近况，又安慰她要宽心，热孝期却不能亲自上门探望很是担忧，过些日子定要让周夫人带着前来拜访。

看着面前真诚亲切的字句，记忆中的故人渐渐熟悉起来。

沈穆锦从阁子上取下个雕花梨木匣子，小心的将花笺放进去盖好收起，又走回书案前抽出纸笺，提笔略略思索，斟酌着自己从前的语气字迹写了回信。

“去将我前些日子新做的几方帕子找出来瞧瞧。”

佩兰应下，走进内室开了柜子，不一会手里捧着个红漆雕卷草纹盒子出来，打开了放在桌子上。

这些都是最近为了让周围人逐渐适应自己现在的绣工所绣的帕子，虽说没有尽全力，但在这个年纪也算是难得。

沈穆锦略翻了翻，挑了一方绣着折枝芍药的取了出来。

“把这方帕子和回信装起来，找个伶俐些的婆子送去周家，也替我和姐姐问候周夫人，说等出了母孝我们定要亲自上门问候。”

周夫人跟母亲万氏不热络，却很喜欢姐姐沈穆婉的端庄大方，又因为她从前天真不知事，却意外合了谨慎早熟的周文淑的心意，所以对于她们姐妹到是还能亲切些。

如今母亲万氏不在了，本地内院交际圈中身份和名声都很不错的周夫人，对于她们姐妹来说就显得更加重要了。