“少爷，我…”
静香再要开口，谢家康已先她一步，声音轻且缓，她听来却字字清晰。
“傻丫头，你眼下着一身男装只是为出入书院添些便宜，举头三尺皆有神明，女孩子家不可轻易发终身不嫁这样的重愿，与你一世幸福相比，我那些许施恩本就微不足道。”
“神明在上，俯瞰世人，若是做人无情无义，纵是一生享乐有何意趣？”
静香抬起头，直直望近谢家康双眸。
“少爷，还记得桐城程知骥吗？”
“自然。”
“程知骥年少成名，才华横溢，敢于乱局前当机立断，不计一人得失，气魄值得后人钦佩，却命里克妻，半生只得青衣公子秦遥相伴，世人或贬或谤，百年之后才有人知那秦公子其实是位姑娘，闺名一个瑶字，她善酿酒，于商之一道亦极有天分，助程知骥将商路铺遍大半个洛陵，留木樨沉香传世，阿香自知浅陋，并无秦家姑娘之才，却也心向往之，愿意效仿其行事，尽一己之力，为少爷谋事解忧，减些辛劳。”
谢家康微愣，待回神之时，心口紧紧缠绕而上的，却已尽数化做温暖的熨帖，他面上多了些血色，声音低缓，却笃定。
“我知你早慧懂事，兼又勤奋用功，帐房、管事甚至掌家，若你用心，假以时日，定能学得会，做得好，却无需以男子身份遮掩，但有我在一日，便不容旁人对你的言行置喙。”
“可是…”
“没有可是。”
话到此处，谢家康抬手，指尖轻轻点上静香的唇，将她剩下的话，尽数挡回。
“你聪明伶俐，世理通达，将来求娶之人，怕是要将我这家门挤破，定然会得一份和顺圆满的好姻缘。我知家中近来有些流言，无稽之谈，却伤人甚深，全因我思虑不周治家不严而起，我当负清理之责，你且安心，这等流言譬如风过，当顷刻消弭，断断做不得数，你这般好，不该受委屈。”
一口气说完这许多话，谢家康似有些疲惫，喘息许久，额上复有细汗渗出，静香愣愣地将他瞧着，全然忘了开口，只知道寻了帕子一点点仔细为他将汗水拭干，他亦直直地看向她，唇边逐渐勾起一个浅浅的弧度。
“我无事，只是先前用的汤药效力发散，有些乏。”
“嗯。”
静香收回手，谢家康将矮几之上一册新书递过。
“阿香，这书我瞧了许久，眼睛有些累，为我读几页，可好？”
“好。”
这一卷玉阑碧海录是两百余年前燕云一重臣奉皇令率舰船出外海，游历一众岛屿，再将所见所闻编撰成册，新奇有趣。
小丫头的声音柔柔软软，不徐不疾，谢家康静静听着，闭上眼睛，将身子缓缓倚上背后软垫，减去腰间几分难忍的酸痛。
连月来，他深居简出，大把时间耗在兰溪阁这张病榻之上，此刻，听着耳边稚嫩未褪的童音，他忽然觉得这般望不到尽头的日子，似已不再难熬。
谢晋端着煮好的茶水进来，内间一派寂静无声，静香坐在榻边，回头对他比了个噤声的动作。
脚步放轻，谢晋行至近前细瞧，才见谢家康背靠软垫，闭着眼睛，呼吸平顺，似是睡着了，静香捧着他的右手放于膝头，指尖循着他掌心几处，细细揉着。
“阿香，你这是？”
谢晋压低声音，静香应得更轻。
“少爷受了寒，掌心有病气积攒，以指力按揉，也可化开少许。”
“当真？”
“自然。”
“你懂的真多，哪里学的？”
“书里学的。”
听到此处，谢晋轻轻叹了口气。
“前些年少爷在屏山书院进学，东方先生准我入燕回阁随侍，我在一旁听了几年，虽不甚懂，却也明白了些事理，如今，再无这等机会了。”
手中动作一顿，静香抬头看向谢晋。
“阿晋哥哥，想来少爷当初必定是个刻苦上进的好学生。”
“自然，少爷性子沉，手里若是有书，能一个人安安静静坐许久，我打个盹醒来，他还在那里看书，一动不动。”
“他小时候，就不曾顽皮过吗？”
谢家康掌心微动，静香指尖动作不觉放轻，谢晋并未瞧见，小声凑在她耳边说道。
“我六岁进谢家，被石管家选来放在少爷身边服侍，我大他半岁，他看着却比我老成十岁，我在院子里同其他小子一起调皮捣蛋闯了祸，他瞧见了，从不出声斥责，亦不会去管事面前告状，只一年秋夕，集市里的彩灯从城南摆到了城西，实在热闹得紧，家中檐下悬的彩灯亦是精巧新奇，他仰头望了许久，终于耐不住，嘱我背着他偷溜出门，在通和巷外西大街上逛了逛。”
“那一晚，少爷定然很开心。”
静香抬头，眉眼微弯，谢晋点头。
“那是自然，我那时个头小，背着少爷走得慢，却也一路将好看的花灯瞧了个遍，只是…”
“只是什么？”
静香疑惑，谢晋垂头道。
“只是，后来人多，我迷了路，返家之时在街上兜了些圈子，少爷出门之时穿得衣衫不够厚实，在风里吹了许久，回来就起了热，咳疾发作起来，休养月余才缓缓好起来。石管家要罚我，他却尽数挡下，只说是自己忘了规矩方圆，可这世间哪里有那么多的规矩方圆，连小孩子出去看灯都要拘着？”
指尖动作愈发仔细，静香心中微涩，眉眼依旧是新月模样。
“阿晋哥哥，有道是，凡事预则立，不预则废，规矩多也是不妨事的，只要出门记得添衣，勿忘归途，再寻得一人作伴，三人同行，成就一个众字，皆是就算石管家知道了，也是法不责众，万无一失。”
“这样，也行？”
谢晋嘴巴张得老大，声音也是拔高，谢家康睁开眼睛，看向静香，唇角勾起，轻斥一声。
“顽皮。”
谢晋捂了嘴，再不敢出声，脸色红白交错，静香手中动作一僵，终究还是继续细细按揉，直到指尖落处温热一片，有细汗渗出，方才停下，取了帕子仔细擦干。
“少爷，这便是需考教的第三桩，手掌内藏脏腑所应诸穴，针石艾灸自然有效，以指法按揉也可疏散风寒，止咳平喘，利心肺安五脏，只是我学艺不精，勉强得一点皮毛，所收之效也是浅薄，不值一提。”
小丫头说得简单，谢家康摇头，将她的小手轻轻归拢在一处。
“今日你写了那许多的字，又忙这些，仔细累着，此刻时辰已晚，答应我，早些回去歇着，今夜莫要再用功了，可好？”
“嗯。”
静香点头，谢家康嘱咐谢晋。
“阿晋，取我的披风给阿香换上，提一盏风灯，送她回去休息。”
“是。”
拜别谢家康，静香出了兰溪阁院门，停步回头，中庭隐在灯影明暗之处，瞧不真切，谢晋在一旁催促。