“可天下若无重赏，何来勇士？”彼时年方十四岁的平昌王歪着头问父亲。

“病去如抽丝，若不将烂肉挖干净，再如何施药都会有旁的被感染。这子错了，不能这么下。”苍措将平昌王方才落下的棋子拿了起来。

“那要等到何时？朝中小人每每散播父皇猜忌重臣，疑心太过。”平昌王举着棋子思索着应该落在哪里。

“等乾儿长大了，时机就到了。你看，落在这儿，局势就扭转了。”说着将方才拿起的棋子落了下去。

若留下的世家们都本分，他也不欲赶尽杀绝。

可他这些年多方试探，稍微露出一点疲态，世家就开始动荡不安，他更加确定了，不能再轻易让人左右皇权。

为防止朝中再次无人，被小人钻了空子，苍措这些年暗中培养自己的势力，等待着朝野清明的一天。

凌霄霄听完景念娓娓道来，不禁发问：“那跟王爷下狱有什么关系？”

景念深深一笑：“奴婢方才不是说了，王爷是这其中关键的一环。虽然奴婢也不甚解，可王爷断不会因此折了，娘娘放心便是。”

凌霄霄犹疑地点点头：“王爷没事就好。”

云琴笑嘻嘻地看着凌霄霄，想驱散了屋里的凝重气氛：“娘娘还是心疼王爷的。”

凌霄霄翻了个白眼道：“我是怕他折在这上头，我也跟着吃罪。”

“本王在你眼里，就是个饭票吗？”

堂屋外响起王爷中气十足的声音。

说来也奇怪，若是旁的富家子弟病恹恹地折腾了许久，不说自此元气大伤，也是要养上一年半载的。可王爷病愈之后没几日，便精力旺盛，与常人无异。

屋里人听到王爷的声音，都惊讶极了，纷纷屈膝参拜。

凌霄霄福了福疑惑抬头：“王爷回来了？”

“怎么，看见本王没下狱，你不高兴？”平昌王一把拎过凌霄霄，眼神凑近了盯着她。

今夜过后，有半年之久不能再见到这个恼人的小女人了。

他虽有个浪荡的名声，可男女之事他从来都不甚懂。

他不明白为什么每次凌霄霄出现，他都仿佛换了个人，变得婆婆妈妈起来。

他也不明白，为什么凌霄霄轻易就能惹他生气，而且还是那种无法言喻的赌气，似乎是又爱又恨的，恨不得咬她一口，可又不舍得惩治了她。

凌霄霄也毫不避讳直盯着平昌王的眼睛：“不是，只是好奇王爷为何受了惩罚还如此意气风发。”

平昌王松开凌霄霄坐下，自行拿起凌霄霄方才喝的茶，将后半杯尽数饮下：“本王请示父皇，因要离开半年，回来打点一下。”

景念和云琴不由自主伸出了手，惊道：“王爷......”

旁人不知，她们最清楚不过，王爷对这些茶具碗盏要求甚高。莫说旁人用过的，就算是用手多碰了一下，王爷都叫拿去砸了，不肯再用。

“王爷......那是娘娘方才喝过的。王爷可是渴着了？奴婢让她们上一杯新的来。”景念忙要出去吩咐。

“不必，就这么着吧，再给本王续一杯就好。本王有要事交代，不能久留。”

“又有什么事啊。”

凌霄霄已经再承担不起更多的大任了。