“杨应龙这阵子正在化重金托邱成云向朝廷谢罪呢！他一次又一次的作恶，一次又一次的受到朝廷宽大，还以为总有好果子在等着他！”

“只不知这次朝廷对杨应龙又是什么态度啊？”马千乘又问了一句，接着说，“朝廷对其它地方毫不留情，对这个杨应龙倒是够宽容的呢！”

“我看是此一时，彼一时吧？”秦良玉说，“过去宽容他，是其它地方的事情棘手，万历皇帝欲擒故纵呢！只要朝廷腾得出手，一定要在西南推行改土归流，加强统治的，这个时候碰触了朝廷底线还能得到宽容，杨应龙是妄想！”

秦良玉的猜测一点也没有错。

原来明神宗朱翊钧幼年即位时，其母慈圣太后训子严厉，身兼老师和首辅的张居正大权在握，处处掣肘。

他们一心一意要把万历培养成具有儒家道德标准的圣王，让万历的一举一动都必需仿效先贤古圣。却没想到这种完美的道德要求居然扭曲了年轻帝王的心理。张居正一死，神宗亲政，便立即扔掉了身上的道德枷锁，排除了儒家思想培养出的官僚队伍，任用宦官，荒淫逸乐，独断专行，加重赋税，使民怨沸腾，大明很快跌进了昏暗之中。

秋天的一日，北京笼罩在寒气里。

万历在后宫与郑贵妃就着炉火推杯把盏。一贴身太监进来，在神宗皇帝面前跪下，把手中的托盘举过头顶，说：“奏陛下：有来自贵州、四川的密奏。”

万历随手捡起了其中一封展开，上面却是用血书写的一段文字

贵州巡抚江东之，上疏我皇万岁万万岁！

播州宣慰使杨应龙部长期危害一方，轻视皇威，住所僭越。常年滋生事端，数次聚众谋反。臣几次上疏，请发天兵剿灭，奈何四川巡抚王继先常以安抚为计。我皇宅心仁厚，不忍伤及无辜逆贼愈益骄狂，狼子野心不减。近期杨氏突袭贵州，烧杀淫掠，致使蒙水以东血流漂杵，领兵都司杨国柱，指挥使杨庭栋，经历潘汝资等，身首异处八千兵士，尽为冤魂。微臣以为再任其坐大，恐危及我朝江山，扬汤止沸不如去薪，割痒之痛胜似养毒。唯望我皇发天兵剿灭贼寇，最终改土归流，维护大明江山。

“这”万历朱皇帝沉吟良久，却一拍几案，大叫了一声，“好！“

神宗皇帝这一拍，让下跪着的太监惊慌失措，一向深知万历秉性的郑贵妃也花容失色。

原来这位神宗，虽不勤于上朝，却不是百事不管表面挥霍荒淫，暗藏计谋于心。

万历二年，他命令四川总兵刘显扫荡了川、滇、黔边境的僰人部落万历二十二年，他亲自督军宁夏，扫平了哱拜叛乱，让妄想借尸还魂的蒙古残余土崩瓦解，解决了明朝来自于外部的最大威胁。

反思国内隐患，最让他忧心忡忡的还是西南。

那是彝苗和许多少数部族世袭之地，雄关漫道，易守难攻。虽然隶属大明管辖，但其地之民只知其主子不知皇帝，俨然一个独立王国。给予土司好处以安其心的做法终究是扬汤止沸，一劳永逸的办法还是张居正提出的“裁撤土司，改土归流”。

要“改土归流”必定会遭受彝苗土司反抗。对此，神宗皇帝可谓煞费苦心。深思熟虑后，神宗决定了“分化瓦解，各个击破”的八字策略。

“实施这个策略，先得挑起了土司之间的内部矛盾。”神宗皇帝想，“水西和永宁同是彝族部落，又世代姻亲，它们的关系无懈可击。唯有这播州苗族首领杨应龙，为人狠毒凶残，凭着一身蛮力和功夫，专事杀伐。本欲早图，一则其屡建奇功，伐之师出不义二则留之祸害水西和永宁，可使相互内耗三则让其积累民怨，使人人视其为反臣贼子。四则倭寇近几年入侵朝鲜，若不集中兵力援朝抗倭，必将成为祸患。”

“我这十几年来对播州刚柔兼济：密令贵州巡抚江东之派兵攻击，却让每战必败又让四川巡抚王继光暗中安抚，让他认为朝廷软弱。总之，我已经给杨应龙留足了面子，做够了铺垫了！”万历冷笑了一声，“现在外患已平，这蛮子鼠目寸光，不知道这是骄兵之计终于跳出来找事，西南的问题可以解决了呢！”

万历拍案好之后，不看诚惶诚恐跪在地上的太监，也不看惊慌失措簌簌发抖的郑贵妃，只在后宫倒背着手，来回踱起步来。好一会儿他才站定身子，叫道：“宣都御使李化龙入宫议事”