大周德顺十三年，暴雨连绵三月不止，黄河水泛滥决堤。恰在此时，沿河下游突发地动，屋毁人亡，哀鸿遍野，一片人间地狱之象。

蓟州淇县某地

灾民成群，三五个人扎成一堆，衣衫褴褛，背着一个小包袱步履蹒跚地慢慢跟着官兵们往其他乡镇避难。

“唉，毁了，全毁了，我的庄稼诶！”一老汉突然对着疮痍田地掩面哭泣，捶胸顿足。

“四伯爷，快别哭了，庄稼没了还可以再种，人没了可就真的什么也没了！婶子你快劝几句，别再病了那就真是要命了！”老汉身旁的高大汉子见状，连忙上前劝了几句。

“老头子，大源他说的不错啊，这几百年都未出现的地动，偏偏叫我们赶上了啊！我们两个老不死的，能捡回一条命已经是祖上积德了！”秦婶子苦着脸，对着秦老汉道，“你看隔壁青山村的，地动当天，周围的山泥石头一埋，整整几百口人哩，除了几个去镇上赶集的，没一个爬出来了！咱们惜福吧.......”说到此处，也是忍不住眼泪鼻涕一起流了出来。那下河村他们祖祖辈辈生活在哪里，那就是他们的根啊！现在老了，却不得不背井离乡，这不是在剜他们的心吗？

秦老汉擦了擦脸上的泪水，往四周看了一圈，疑惑道，“大源啊，溯娃子哩？还有李家的那个小哥儿人呢，咋没和你一起走啊？”秦家两兄弟，秦源和秦溯，虽然父母早亡，但秦源可是干活的一把好手，愣是一个人把秦溯这个弟弟拉扯长大。

“二弟......二弟和镇上的人一起跑了，他身上带着银钱，不用担心他！”秦源停顿了一下，然后面色发红道。

他那个弟弟，小时候被他宠的太过，于是养成了偷鸡摸狗，好吃懒做的性子。平日里无所事事，净跟着镇上的一群地痞无赖厮混。可他就这么一个弟弟，说什么也是割舍不下的，只能事事迁就他，希望他能迷途知返，早日学好。

“什么跟着镇上的人走了？当家的，你不要护着你那个不成器的弟弟了！四伯爷，今儿我就和你明说了吧，秦溯那小子，偷了我家十两银子，带着镇上那花魁小翠一起跑了！压根就没想过他哥哥嫂嫂的死活！”秦源的妻子李氏听见秦源到了此时还护着秦溯，顿时不干了，咋咋呼呼地叫嚷起来。

“你倒是事事都想着他！”李氏不满，憋着一口气，对着四周围拢过来的人群大吐苦水，“可他想过你吗？家里的地你种，家里的钱他拿！你在外面面朝黄土背朝天，可他在花楼里面好不快活！发生了这么大的事，哪家不是兄弟齐心？可他倒好，偷了自家的银子带着镇上的小翠跑了！”想到这里，李氏的心里就气啊，那可是整整十两银子，秦源在外面累死累活做了一年的活儿才挣了这么多，可全便宜了秦溯那小子！

“哎哟，我就说咋没见着秦溯，原来是和镇上的花魁跑了！”

“没想到啊，没想到，这秦溯还真是狼心狗肺啊，大源对他多好啊，简直比亲爹对自家儿子还好啊！”

“我就说这秦溯不是个好的，整日里流里流气的，只知道伸手要钱，没想到是根里面就坏掉了！”

同村的人议论纷纷，当年秦溯的娘接连生了两个男娃，羡慕死了周围好大一批人，说酸话的人可是不少。后来秦老爹和秦娘子出了事，也没少人琢磨着想要领了这两个小汉子，虽然要给一口粮，但这可是两个劳动力呢！可秦源愣是咬着牙，一点点把秦溯和自己拉扯大了，甚至还娶上了媳妇儿，日子是越过越红火！

说起秦源，不管是同村的还是隔壁村的，谁不赞一声好？可偏偏秦溯是不知怎么回事，居然半分没有遗传到秦老爹和秦源的勤劳踏实，反倒整日里游手好闲，偷鸡摸狗！这天灾人祸的，竟是偷了哥哥的血汗钱，独自带着花魁跑了！

“好了！二弟他就是贪玩了一些，那钱是我给他的！什么偷不偷的，一家人怎么说话的！”秦源呵斥了李氏一句，哪能让别人看自家人笑话！他的弟弟他自己知道管教，还轮不到其他人插嘴。

“你也别说了，别以为我不知道你心里想的什么，不就是我把钱拿给了二弟，没有给你的那几个兄弟嘛，你娘家心里不舒服，你别以为我不知道你偷拿了五十两银子给你弟弟！”秦源虽然老实，但是李氏那点妇人心思还是能看得明明白白的，比起李氏毫无节制地去补贴娘家，他情愿让二弟花了！

“当家的，你咋说话哩？”李氏心中有气，嘴上埋怨道，“我嫁到你家来，当牛做马伺候你们兄弟俩，想花点钱孝敬一下爹娘不行啊？我那些兄弟对你，可是比秦溯对你好上千百倍吧？”

“二弟花的钱哪比得上你补贴娘家的钱！”秦源对李氏毫无节制的补贴早就不满了，此时此刻全部爆发出来，指着李氏怒道，“逢年过节，礼品瓜果可有一次少的？每个月的几百文银钱可有短的？甚至你那小弟上的私塾也是你出的钱！你哪来的钱，还不是我挣的？你弟读书，你爹，你哥都不出钱，全指望我？你们盖房子也指望我，你弟娶媳妇儿是不是也还指望着我？这次可别说你的嫁妆了，当年我家徒四壁，你要是有嫁妆，可岂能看得上我？带着两件破衣裳，咱俩半斤八两！”

“你......你.......哎哟，我不活了啊，这没天理啊，这当牛做马伺候了他老秦家这么多年，居然被人指着鼻子骂啊！”李氏心中一慌，被秦源当众揭了短，直接一屁股坐在了地上，哭天喊地。

“后面的，嚷什么嚷——”秦源正想发作，就被同行的官兵喝止。

“好了好了，有什么事，等安定下来再说吧！大源啊，你少说两句，李氏，你也别嚎了，你是个什么人，大家也都清楚！”下河村村长见官爷都发话了，赶紧劝阻，若是惹怒了这些随行的官爷，轻则将你赶出队伍，重则可是要出人命的啊！

众人都怕惹事，被官爷迁怒，人群顿时作鸟兽散。

“哎，大源哥，大源哥——秦溯出事了，你快去看看吧！”秦源刚刚坐好，还未来得及休息，就被人叫住了，一看，这不是镇上曾经和他一起做工的张铁牛嘛！

“铁牛，你说我二弟怎么了？”秦源立马爬了出来，拉着张铁牛急切道。