这宴桌上，还有不少天子亲封的诰命夫人，侯爵夫人，怎么着都轮不到她坐这。

姜慕姻还是没有坐下，只是站着朝丞相夫人行了庆贺礼。谁知却被段夫人亲倪地拉着到自个身旁坐下，把段惜瑶都给挤一旁去。

“好孩子，你有心了。快坐下来，多日未见，今日可得让我好生瞧瞧。”段夫人携着姜慕姻的手，又含笑上下细细打量着她，看了两眼，段夫人又蹙眉道：“怎么瞧着是瘦了？可是府中有什么烦心事？”

姜慕姻笑着摇了摇头，“谢夫人关心，慕姻无碍。恐是近来天气渐热，有些胃口不开罢了。”

“这样……”段夫人点点头，又不知想到什么，只回头招了一旁的丫鬟上前，吩咐了声：“把前些日子酿着的酸梅汁拿上来，再拿些个开胃的糕点。”

一旁的段惜瑶一听，忙对那丫鬟道了声：“多拿些上来。”

段夫人一听，就知道自己的女儿也嘴馋了，笑着道：“你这丫头，胃口这样好，还喝什么酸梅汤？再吃下去，小心越发圆润了。”

话里似有几分训责，可眼里却满是疼爱。

段惜瑶撇了撇嘴，一脸不乐意了，气呼呼的模样倒是惹得一旁的妇人忙宽慰起来，又劝上丞相夫人几句，“惜瑶还小，正长身子呢，哪能束着？能吃是福啊。”

段夫人也没想着真拦着，无奈地摇了摇头，摆手让丫鬟多备些上来。

段惜瑶满意了，笑盈盈地看了一眼姜慕姻，却瞧见姜慕姻还不大动筷子，就自个往她碗里夹了不少东西。

段夫人看着女儿与姜慕姻交好，嘴角笑意也深了几分，颇为满意。姜慕姻家世好，品性极佳，她只盼着自个女儿能学上姜慕姻几分气性。

众人正吃着茶，话着家常，又听得一妇人朝姜慕姻问道：“听闻前阵子姜国公病重，如今可是好些了？”

此话一出，众人也都纷纷偏头看着姜慕姻，目露关怀之意。

姜慕姻刚饮了一口茶，闻言便放下茶盏，朝着众人笑应道：“家父已大病初愈，这些日子已经可以起身。”

“嗯，那就好。”那夫人颔首笑道，看着姜慕姻，又缓缓问了句：“也幸得当今圣上体恤国公大人，让他老人家在家安心养着就是，不用再日日去早朝，费心费力操心政事。”

姜慕姻垂下眼眸，淡淡一笑，并不应话。

建平帝不让父亲再去早朝，不再让他操心政事，说着是体恤，可却也俨然是明着夺了父亲的一切实权。国公府如今不过是挂着一名义上的荣耀。

在座的人，不可能会有一位不懂。

妇人瞧见姜慕姻不应声，又想说句什么，却听得丞相夫人突然开了口。

“咱们圣上可不得体恤姜国公吗？可别忘了，圣上这天下当年可是幸得姜国公才有的如今，姜国公功不可没，圣上又是个有心的人，定不会忘了国公昔日卖命的恩情。”

段夫人此话一出，众人也都随之一默。

也对，皇家是欠着姜家一个恩情。哪怕皇帝不认，可只要太后娘娘在一天，姜国公在这京中的势头就不会弱个一星半点。

思及此，众人又纷纷颔首附和，有一妇人坐在姜慕姻对面，还特意探身上前，关怀之至地看着姜慕姻，道：“你这孩子也不易，若府中有难事，可切莫一人扛着，只说出来，大家都帮衬帮衬。”

姜慕姻淡笑着应了声“好”，便含下眼敛，不再多语。

*

宴席过了大半日，桌上几位余留妇人继续吃着茶，闲话家常。

而席上几位小姐也都渐起身，三俩结伴着到院中走走散步。

姜慕姻很早就被段惜瑶从席上拖走了。

段惜瑶说后头荷花池的荷花都快开了，要她今日必得同她一并前去瞧瞧。

往常她独自一人，府中这样的美景竟都无一人可分享。

荷花池边假山环绕，绿柳成荫，微风袭来，缕缕清香萦绕在人的鼻尖，直叫人心旷神怡。

姜慕姻站在池边，看着这一美景，嘴角也轻轻翘了翘。

“姜姐姐如何？是不是很美？”

姜慕姻笑着朝段惜瑶点头，又见段惜瑶解下了自个腰间系着的荷包，递到她跟前，盈盈问道：“姜姐姐，这是我绣的荷包。你瞧我近来的绣工是否精湛不少？”

姜慕姻接过荷包，荷包是个浅粉色的绸缎布料，上头绣着几朵含苞待放的荷花，姜慕姻瞧了一眼便知晓段惜瑶仿着的就是这一池荷花。

倒是绣得颇为逼真，栩栩如生。

“是好看。”姜慕姻夸了句，又看着段惜瑶，故意打趣道：“我正缺个新鲜样式的荷包，瞧着这个就极好，何不就……”

“赠了我？”姜慕姻把荷包藏到自个身后，朝段惜瑶眨了下眼，故意惹她。

段惜瑶见之，忙跳着去抢，急声道：“这可不行，姜姐姐你也知道，我这绣工本便不好，难得才绣成了一个！”

姜慕姻左手换右手，闹着段惜瑶玩，偏偏不还给她。

两个俏丽多姿，容貌迤逦的少女在荷花池边闹成一团，惹得一旁丫鬟都纷纷掩嘴而笑。

段惜瑶抢了半天抢不着，蹦蹦跳跳地倒是把自己累着了，只弯下了腰双手扶膝喘着气歇歇，一垂眸却瞥见姜慕姻明明自个腰间也系着一个荷包。

虽看着有些老旧了，但样式却是极精致，只扫过一眼，便知绣此物之人绣工必定极好，也绣得极其用心。

段惜瑶有些慕了，指着姜慕姻腰间，就道：“姜姐姐，你自个的绣艺分明要比我好上许多，何苦还来抢我的？”

姜慕姻一愣，顺着段惜瑶的目光看向自己的腰间，视线一时凝住。

她顿了顿，含下了眼帘，纤手抚上了那个边沿已然有些泛黄破损的荷包，不知想到什么，思绪一时有些飘远。

段惜瑶不知姜慕姻怎么了，只觉得女子这片刻间，突然神色就淡了下去。

她有些疑惑，正要开口就听得姜慕姻轻声道了句：“这并非我绣的，这是……”