“诚然贵族多贪婪无度但是他们毕竟在这个帝国漫长的历史里构成了它的骨骼与脉络。”海因里希灰色的眼睛印着壁炉里跳动的火焰，像冷血动物特有的瞳孔，也在金属在火中缓慢熔化，“您可以厌恶我们，戒备我们但您需要我们。”

长久的沉默，然后是一声轻轻的意义不明的叹息。

“有些时候我在想要到何时才能彻底地砸碎这个框架释放出它本该有的面孔。”

“那只会使您也一并粉身碎骨，”海因里希说“因为您也同属这个骨架。”

“是啊，一并地粉身碎骨。”

女王终于转过身来看他她的脸庞在火光里覆盖着一半薄薄的阴影。

海因里希愣了一下，他从未在阿黛尔的脸上看到这样的神色，仿佛跋涉在漫长曲折的黑暗里的愤怒，沉重得如千万巨石的压抑悲哀又隐隐透出对整个世界的嘲弄轻蔑死神的影子在那一刻与荣光同住在她的王冠里。

她握住冰冷的剑柄，将以双头蛇为护手的细剑递还给海因里希。

“道尔顿会离开王宫一段时间罗德里会暂时接替他的职责。”女王说。

这算是一个缓和的讯号一个安抚。

国会通过两部条例时女王展现出来的强势令贵族们感到不安除此之外就是女王和道尔顿的绯闻了一位出身平民的情人很有可能左右女王在国政上的态度尽管熟知内幕的人都心知肚明两者其实是对调过来的。

借今天海因里希与道尔顿的冲突，将道尔顿短暂地调离王宫，能够自然而然地让流言平息一些。同时也能够安抚贵族们焦灼的那根神经至少表面上，在道尔顿与海因里希之间，女王偏袒了后者，她更为器重贵族，不是吗？

至于真相如何，那就不重要了。

海因里希接剑的时候，触碰到了女王的手。

阿黛尔的身体一向不太好，这是幼年时遭遇的几次暗杀留给她的永远的“礼物”。哪怕是盛夏她的体温也往往比常人更低，及到天气转寒，便像有冷气也从她骨头里渗透出来一样。眼下明明坐在壁炉前，火焰熊熊，她的手还是冷冰冰的。

凯丽夫人该让她多穿点。

海因里希没能拿回剑，因为女王紧紧地握着剑柄，没有松开的意思。

海因里希的配剑是家族的传承，四百年前的一位铸剑大师以陨铁打造了这把剑，剑柄的环形护手被锤炼成双头蛇的模样，蛇身呈现优雅的半月形弯曲向下，表面带着精美的鳞片浮雕，在中部分出两个蛇头，红宝石镶嵌成蛇的眼睛，双头蛇的獠牙钉咬在十字护手上。

无数收藏家惊叹过这柄剑的美丽，同时一致认为这是一把背负罪孽的剑。

缠绕在十字上的蛇，撕咬着十字架，却也被它牢牢钉住。

“先生。”

阿黛尔开口，熟悉而久违的称呼。

双头蛇缠绕他们一上一下握住剑柄的手，炉火熊熊，充当蛇眼的红宝石反射出令人不寒而栗的微光。

“我该为礁石城的决斗说一声谢谢。”

海因里希的关节僵硬住了。

冷气从阿黛尔的手指渡到他的手指上，然后唤醒了礁石城薄而冷的雾，撞碎在黑石上的海浪，从浪里冲飞而起的海燕，与苍白尸体绑在一起下坠的石头，那石头不断地下沉、下沉就像他的心脏，一直下沉，沉到看不见的，暗无天日的地方去。

“它曾精彩极了。”

女王慢慢地，坚定地松开了手。

只剩下海因里希独自握着剑。剑忽然变得重如千斤，双头蛇缠绕在海因里希的手上，忽然变得越缠越近，忽然变得滚烫如烙印。

难以握住，无法挣脱。

凯丽夫人走进房间时壁炉的火已经熄灭了，残余的炭发出暗淡的光。她走过去，将壁炉的火重新燃起，然后又取过一件柔软温暖的羊毛斗篷盖在女王的腿上。

“凯丽，记得你给我讲过的那个故事吗？”

阿黛尔轻声问。