军机处的值庐设在隆宗门内，福康安挑帘进去，正看见海宁和尚安两个军机章京正在钞录折底归档。

海宁是明山的长子，阿颜觉罗氏的大哥，不过此处见着福康安，却不敢称一声妹夫。他殷勤迎上来，陪了笑招呼，“福大人请上座，我让太监给大人上茶。”

福康安不客气的一摆手，“不用，刘崇如呢，可到了？”

“刘大人……”海宁的话还没说完，门口又有个人挑帘子进来，竟然是皇帝跟前的大太监李玉。

“皇上差了奴才来宣福大人去养心殿，刚才远远的就看见您进了军机处，到是来的早不如来得巧了。”

原来李玉是来找自己的，本想问问是何事，但海宁在侧，自然是不便，福康安笑着一拱手，“有劳李公公，那就走吧，别让皇上等急了。”

养心殿暖阁里，刘墉与和珅都坐在皇帝明黄塌前的小兀子上，似是在陪皇上说话。福康安已经得了李玉的提点，知道皇帝心情甚好，便满面春风的跪下请安。

果然，皇帝满脸笑容叫他起来，赐座赏茶。

刚刚坐定，就听见皇帝问他，“康儿，方才和珅说你跟英吉利人比武打赌赢了，他们愿赌服输，已经愿意双膝下跪行跪叩大礼。打赌这个主意新鲜，你是怎么想出来的？”

福康安一愣，昨天虽是刚刚见过和珅和英吉利人，可跪叩行礼的事，一个字也没提过，这个话是从何说起？

可皇帝问他，不能不答，正犹豫着如何开口，身旁的和珅却从容接过了话茬。

“瑶林兄千万别见怪，昨天确是答应你不说的，可禁不住皇上一问，也就一泻千里了。”

“皇上您是没看见当时那个场面，这英吉利国人，特别的骄横傲慢，平时好些奇淫技巧，真本事却不行。竟然在瑶林兄面前炫耀他们士兵操演如何了得。

“瑶林兄眉毛都没抬一下，只说不必看。”

“这英吉利人就开始挑衅了，说什么邀请福大人与他们的勇士决斗一场，若是福大人赢了，就要作为一名兵士，参加他们的团队操演。若是福大人侥幸赢了，他们也愿意遵守我朝的跪拜礼仪。”

“结果这些英吉利人竟然派了个女人出来挑战，瑶林兄自然是不愿占这个便宜，可他们一再坚持，还说这女子如何英武，在天竺赢过多少场大仗。可结果，不过三招两式，就成了手下败将。”

“那个马戛尔尼当时还有些不服气，瑶林兄就说了，不服咱们俩再比上一场。他是个文官，自然不肯吃眼前亏，奴才又敲敲边鼓，他也就答应双膝下跪叩首了。”

和珅说话的样子带了些小儿女情态，一对斜飞的桃花眼如女子般含羞抱怯，末了还讪讪看了福康安一眼，似乎是在央求着福康安千万别见怪。

一时间，老皇帝被他逗得哈哈大笑，和珅又连忙上前为皇帝抚胸捶背，一通忙乎着。

皇帝终于喘匀了气，端起小太监送上了的新茶，啜了一口，又说道：“难为康儿了，看来朕委你去做这个接待使真是派上了用场。英夷不懂礼数，却是崇尚武力，等他们回去的时候，和珅记得送一套四书给他们的国王，文治武功，是要兼修的。”

福康安一直跟着陪笑，脸上却有些不自然。之前就听刘崇如说过，这位新贵和珅，最擅长化腐朽为神奇。经此一事，的确是领教了。

和珅打得一手好算盘，先把自己捧上了天，那便自然不能拆他的台，那么个中明细，真伪几何，也就无人再会分辨了。

只是若这样被他白白当了一回梯子，他可不甘心。

无意中撞见刘墉的眼神，似乎也带了几分疑惑。他意味深长的点点头，再转向皇帝，已经恢复了谦恭和煦的态度。

“皇上您瞧和大人这张嘴，都快赶上说书先生了。灭一灭英夷的锐气，不过是奴才份内之事。况且，奴才也想接着这个机会，了却两件心事。”