用过早膳，宫女们为两人盛上净手的毛巾。小邓子见皇帝兴致不错，大胆道：“今儿个天气不错，皇上要不要和周公子去御花园走走？”
皇帝一边擦手，一边问道：“御花园里有什么？”
小邓子道：“御花园里兰花开得甚好，还有木槿、茉莉……”
“花有什么好看的，”皇帝把毛巾扔进盆子里，“这么好的天气当然是……”
“去御书房批奏折。”
太监：？？
宫女：？？
“皇上如此勤政，真是万民之福！”小邓子道。
周逊坐在旁边，放下毛巾，听着太监宫女们发出赞美。
听小邓子这话隐含的意思……皇帝以前，远没有现在这般勤政？
是了，当朝天子在过去素来以爱好花鸟艺术闻名……先帝勤政而早逝，却留下一个富强丰饶的景朝，当朝天子因而懈怠些，也是无可指摘的……
皇帝变得勤政，是因为他在那场刺杀之后……顿悟了什么吗？
周逊的手指不着痕迹地捏了一下茶杯。
“时间不等人，”皇帝从椅子上站起来，“走了走了，对了……”
他突然转头看向周逊：“先生和我一起去吧？”
周逊愣了愣：“……？”
他想说一句“臣不敢”，却突然意识到自己……
根本不知道自己该以怎样的身份来发言。
“别不敢什么的了。”皇帝却像是无师自通地看穿了他的心思，直接上手拍了拍他的肩膀，“一起睡过觉，吃过饭，穿过同一身衣服，就是好哥们儿好朋友了，哥们儿，走吧，我相信你。”
“……朋友？”
这两个沉甸甸的字、古怪而轻飘飘的，在他的心头滚了一滚。
……一起睡过觉的朋友？
“嘿嘿。”皇帝听他轻轻地重复了这一声，露出了一个小心翼翼兼美得冒泡的表情。他不由分说便做了一个要拉手的姿势，道：“走吧走吧，咱们到御书房去。”
周逊随他起身，皇帝又道：“您真不愧是文化人，就连吃饭的姿势都这么优雅，我以后得向你学习……”
小邓子要请皇帝上轿子，皇帝摆摆手道：“坐什么轿子，不必了，散个步，锻炼锻炼身体！”
周逊在夜色最深沉时进来养心殿，出来时却是白日。皇宫正值夏日，碧空万顷，天朗气清。他站在檐下，看着有些过于明朗的阳光，没忍住眯了一下眼。
他被关在牢里许久，很久不曾遇见过光。
殿门口小邓子已经备好了车辇，皇帝摸着下巴，看着车轮感叹：“这木质的，一看就硌得慌，得想办法搞点天然橡胶来……”
周逊就在这繁杂的人声中，低头看向了自己犹在阴影里的鞋尖。
他向着檐外迈出了一步，抬眼时，却看见对面皇帝正呆呆地看着他。
怎么了？
周逊看向他。
“没什么，就觉得你刚刚……”皇帝有些结巴地说，“真好看。”
他见周逊不语，又补充道：“你刚刚走到那束光里的样子，真好看。”
……
皇帝领着周逊进了御书房。他坐在小邓子拉开的龙椅上，又吩咐小邓子再搬一把椅子来。
“多拿几个坐垫。”他补充。
小邓子去多拿几个坐垫了。周逊站在一旁，突然道：“哪需要这么……”
皇帝：“不行啊，看起来你比我矮一个头，不给你屁股底下多垫几个垫子我怕你看不到奏折。”
周逊：……
皇帝总是让他无语。
几个小太监在小邓子的指示下给周逊垫了一个豪华沙发出来，周逊坐在豪华沙发上，皇帝又指向香炉：“您喜欢什么香？”
周逊：……
皇帝：“檀香？沉香？木兰香？龙涎香？”
周逊：……
“我没有什么特别的偏好。”周逊说。
“哦。”皇帝点了点头，对小邓子道，“那就都点上吧。”
周逊：？
小邓子：“皇上，这……”
“木兰香吧。”周逊回答道。
“那就木兰香。”皇帝点点头。
两人在木兰香的香气中静静地坐下。周逊有些无所适从，皇帝却说：“您坐在那儿就是对我的激励了。”
周逊从没见过皇帝这般奇怪的批阅奏折方式，也从未见过如此杂乱的书桌。
书桌上不仅有如山的奏折，还有诸多的典籍，其中大多是各地地图，和自先帝在朝时以来的各地的经济军事报告。除此之外，皇帝在另一边还扔了一摞白纸，他捏着一只炭笔，每翻开一本奏折，便在上面写写画画，像是在计算着什么。
周逊静静地看着他。
在看过几本奏折后，皇帝突然捧着一本折子怒骂：“都什么狗屁报账？欺负哥不懂数学？砍半，全部砍半！”
说着，他提起毛笔在奏折的尾部画了一只乌龟。
下一本奏折也让他看了许久：“开设医馆，是好事啊，再加点儿预算。”
周逊注意到，凡是账目类、土木类等类别的折子，皇帝都批得极快。做得好的，他画一朵小花做得不好的，他画一只乌龟。甚至于在掠过兵部给的战车制造图时，他凝眉看了许久，居然还提笔在上面改了改结构。
反而是充满文言文的古文与策论类奏折，他看得极为恼火，几次把脑袋摔到桌子上。
突然，他像是灵光一闪般，转头看向周逊：“先生，您来帮我看看这个可好？”
周逊一愣：“我？”
“哎呀哎呀，您来，您来。”皇帝自信满满地把折子塞进他的手里，“您来看的话，肯定能行。您别跟我推拒，推拒了就是见外了，懂不？”
周逊看他热切的模样，抿了抿唇，也不矫情，接过了奏折。
他拿起其上的第一本。
“这是司马学士的折子，司马学士是姑苏人士，祖家不显，尚新政，为人耿介，常因言辞偏激、过于激进而为同僚不喜，与沈祭酒等人素来不合。”
周逊将奏折之主的生平徐徐道来，客观冷静，绝不藏私，也绝无个人私心。