戎吉先是老老实实地“哦”了一声，然后又很怀疑地斜了陈隐一眼：“其实你就是想去问问，今年这榜自己能不能中吧？还说得那么义正辞严，什么邪魔外道，什么引鬼入室！你们这些读书人最迷信了！”

陈隐笑道：“是啊，我们读书人迷信了！你们狐狸不迷信。扶乩什么的，且撇开不提！我倒要先来问问你，你既是狐仙，又有捉妖问鬼、穿地掘金的本事，为什么还要跟着我？年前就跑到我家来骗吃骗喝不算，待我将你抱去山上放了生，已然住进庙里安心苦读了，你还要来引诱我！在我窗户下面烤兔子吃！这是存心不让我好好清心敬佛复习备考啊？你是不是得把这其中的来龙去脉给我解释一下？”

“我……”戎吉一时之间被这一堆问题砸懵了头，声气委顿了半日，才又回过神来，突然炸毛道，“谁去你家骗吃骗喝啊！你家有吃喝可骗么？就你那个家徒四壁的屋子！一个多月连顿肉都吃不上！哼！再说了，又不是我自己想去的，都是那个该死的猎户！我原本只是走乏了，想去他那木屋子里烤烤火，谁知道他竟趁狐狸之危，把我偷走送人了！”

陈隐看他一脸又气又恼的样子，忍不住暗暗发笑，继续用言语激他道：“那你倒说说看，我既已放你走了，你为什么还要寻回来？你其实根本不是要到省城投亲吧？这里有你什么狐狸亲戚？你老实告诉我，是不是自己偷偷溜出来玩的？功课不好，所以逃学吗？你们那个……学堂先生，他也不管管你？你舅舅发现你不见了，是不是会来亲自来捉了你回去？现在应该已经在路上的吧？”

秀才这串儿问话，几乎句句踩中戎吉的尾巴，他气得“嗷呜”一声，恨不得扑上去抓花陈隐的脸，怒气冲冲道：“我才没逃学！我刚能化身人形，照规矩就是要这时候出山历练的！你才功课不好！你功课不好所以没钱！天天喝小米粥！没吃肉！我舅舅才不会抓我回去！舅舅最喜欢我了！”

没吃肉对于小狐狸来说大概是最最恶毒的诅咒，他气得要死，才口不择言地说出来。

陈隐戏谑地瞅着他，又问：“你刚能化成人形？哎~都说千年狐狸万年龟，虽说你看着只有十几岁，可可爱爱小少年的样子，其实你已经很老了吧？你到底多大年纪？一千岁？”

戎吉方才已经被他起到濒临爆炸，本待要进一步爆发，无奈强弩之末没了力气，几乎口吐白沫：“你！胡！说！你才一千岁！我今年十六岁！”

陈隐简直要笑死，但脸上还是一本正经的模样，说道：“我没有一千岁啊，我二十一岁。”

戎吉已完全不想再理他，扭头就走，陈隐跟上去：“哎，你的耳朵怎么办？天气愈发热了，你总不能日日戴着帽子在街上走来走去吧？你是不是得想个什么法子把它变没了才好呀？”

戎吉顿住，气势汹汹地扭回头来说：“这个，找到五爪胶熬锅变身汤就好了！我现在要吃烤羊肉！你答应过我今天带我去的！”

陈隐看见他头顶上那个软呢小帽忽地一颤，想象了一下那对小毛耳朵在帽子里抖了抖的样子，顿时的又有些忍不住想上去呼撸一下，好不容易忍住了手痒，上去一把勾住小戎吉的肩膀：“走！哥哥带你去吃羊！”

一时大餐已毕，两个人又在钱塘这繁华的街市上逛了一回。起先是陈隐见他二人身上的衣衫都旧了，兼之天气又渐渐暑热，想要买两身新的，但戎吉看什么都新鲜，见了什么好吃的好玩的，都要往兜里装。不多时两个人手里便提满了打包小包，衣服零嘴各色大小玩具，连汤锅银炭也买了一套，戎吉说是下午要专心熬变身汤。

待两人回到随园放下一干零碎物件，早已过了未时。

戎吉吃饱喝足，又滚进汤泉里泡澡，陈隐三催四请让他赶紧去找那个什么五爪胶，他把两只白耳朵往下一折，假装自己没听到。

陈隐叹了一口气，说道：“你先在这里泡着，我先出去一趟，找找那个和尚所说的扶乩术士，看他那里有没有南奇兄的一些线索。也不要泡太久了，当心头晕，赶紧起来做正事要紧。”

戎吉不耐烦，朝他摆手道：“去罢去罢！不要啰嗦了你！晚上早些回来，我要吃龙井虾仁和蟹黄蛋，还要喝莼菜汤！”

陈隐无奈，只得自己出来，又照方才那和尚所说寻了一回，果见离圆恩寺不远山脚下又一排乌沉沉的矮房子。

此处与那车水马龙的热闹去处不同，此地因在山阴僻静处，房舍也都十分矮小破败。街上虽也沟渠纵横，但大约常年无人疏通之故，好像总是散发着一股若有似无的霉味。陈隐一路走，一路忙不迭地绕开丢在石板路中央的一堆堆药渣煤灰，左右顾盼之间，终于在巷子的尽头看见一面略略斜出门户来的暗红色小旗子，上面用污黄笔墨写着一个小小的“乩”字。