徐坤泽大笑：“哈哈，看来刑大侠早有妙计，倒不用老夫操心。”

他多年以来一心辅佐戚文王登基，当初的计划是在新旧君主交替过程中，趁机将宁王除去，对沈青黛只道是时局所迫，而后他徐坤泽便是皇帝背后掌权的人，沈青黛就算做了太后也要听他的主意，毕竟拥戴她和戚子轩的那帮臣子，都是徐坤泽帮忙笼络的。可现在戚子轩做了皇帝，宁王却做了摄政王，他的这盘棋，满盘皆落索，如今比从前更受制于宁王，处境更不如先帝在位之时，便心中愤然，处处寻找机会把宁王从摄政王的位置上拉下来，可偏偏抓不住他半点把柄。他知道刑追风被戚宁断了右臂，早晚要找戚宁算这笔账。

“哼，就等着兔子出现在树林了。”刑追风回道。

那张给宁王的纸笺上写着：宁王府中祝英台，五千沉默马文才。千金曾卧树林下，宝藏自有人来采。

戚宁一看，方知竟有人得知萧楚楚女扮男装，并以此要挟，索要银子五千两，埋在戚韵儿被掳走的那棵树下。

戚宁沉思，此人虽然只为钱财，但他既有能耐藏在暗处要挟堂堂摄政王，便不是普通人物，勒索钱财者不义，不义之人无信，有了一次，定敢要挟第二次，堂堂摄政王，岂能受制于人。何不来个令对方意想不到的招数。

如此把心一横，戚宁便觉得来了兴致，他倒要看看，他这一步，对方有何反应。

而楚儿……他心中一紧：为了能光明磊落做回萧楚楚，小羊羔且到虎口中受点惊罢，牧羊人会及时把你羊羔回来。

戚韵儿经历了一翻凶险后回到王府，便不似前几日那般计较萧楚楚的故意欺瞒，倒有劫后重逢，倍加珍惜之感，且既同是女子，相处反而比昔日更方便些。

“昨日一片混乱，你受了惊也精神不好，我就没来得及问你，在一芳阁中，除了受舞夜叉为难，你还有没有受了其他什么欺负？掳走你的恶人没对你做什么吧？”

戚韵儿眼睛一酸，又想起那夜她在一芳阁无助惊恐至极，萧楚楚忽然出现，泪水像珍珠一般，一颗一颗坠在萧楚楚握着她的手上，她伏在萧楚楚的肩上尽情大哭。

萧楚楚从未对戚韵儿有过这番交心的亲密，此时她才觉得，她在世上有个妹妹，便轻拍着韵儿的肩安慰：“是我不好，让你成了替罪羔羊，吃了这般苦头。”

戚韵儿坐直身子，看着萧楚楚的双眼，摇摇头道：“掳走我的是那恶人，又不是你，而且，你都不顾危险去救我了。塞翁失马，这次经历凶险，虽是吃了苦头，但也一下觉悟了一些道理。从前只觉得教书先生说的‘吃一堑长一智’不过是书上之言，这次独自在外遇险，方领悟圣贤所言皆真理。我出走的最初两天，犹如笼中鸟井底蛙初识海阔天空，沉浸在一个人的逍遥自在中，后面几天落入恶人手中，又辗转流落一芳阁受舞夜叉欺凌，方才知世间凶险。我被舞夜叉捆绑着手脚，在伙房的草堆上过夜的时候，心里想，自出生就有这王府给我遮风挡雨，一离了王府，连外面的半点风雨我都无力抵抗，真不知如果有一日没了这宁王府的庇佑，没有了宁王大小姐这个身份，我会不会也跟舞夜叉和那掳我的恶人一般，为了在人间有瓦遮头，有口饭吃，甘心堕落风尘，宁愿偷坑拐骗。”

戚韵儿说完转脸向萧楚楚看去，发现萧楚楚红着眼地看着自己，问：“怎么了？我都说了不怪你。”

“你真的是戚韵儿吗？是不是被掉包了？我认识的戚韵儿可没你这么懂事！”萧楚楚笑中含泪。

戚韵儿扬起下巴，勾起嘴角，回复往日跋扈的神情：“萧楚楚你可别得意，出走遇险的事情不怪你，但你扮男装欺瞒于我，害我错付了一番多情，好不丢人，这笔账，我可是记着！”

“行，行，行，这个我不推，大小姐，你要怎么算这笔账。”

“留在宁王府，哪儿都别去，不管是我娘亲还是我爹爹让你走，你只管记住我的话，哪儿都不要去，我会说服我爹娘。”

萧楚楚只是回以一笑，没有说话，心里万般感动又万分无奈。

这一夜，萧楚楚彻夜未眠，戚韵儿的话在她脑海里盘亘，她思绪万千：如果这次恶人没把韵儿认作是我，拐走的就是我；如果叔父不能派人及时救我于凶险，我能在这世间安然自处？

睡梦中，她依稀又看到一个美丽慈祥的女子，那个为了遵从自己内心追寻自尊与独立，为了让心爱的男子不左右为难而隐居在郊野洞穴，独立抚养孩儿成人的女子。

一个声音跟她说了些什么，她迷迷糊糊认得那是她自己的声音：芸芸众生，沧海一粟，浮游飘零，来去孑然。

谁又保证这人生长路漫漫，总有人一路伴你？

即将睡去之际，萧楚楚下定了一个决心。

这一日，戚宁从皇宫回来，一踏进无双斋的院子，就看到一个背影消瘦的人跪在了书房门前。

“楚儿你做什么？”

萧楚楚闻声，跪着转了身面相戚宁，确是低头不敢看他：“叔父，楚儿有一事相求。”

“有什么事你起来说。”