开门的是个小沙弥，大概十二三岁，长眉细眼，模样清秀：“请问施主是要借宿吗？”

“不，我们来讨债。前年春天，我在家乡上云偶遇一化缘的和尚，虽然他修佛道，我修无为道，但念在大道相通，遂为其慷慨解囊。秋天又遇一和尚，依旧如此，今年开春在榆阳，虽然同为风餐露宿的游人，依旧慷慨解囊。小沙弥，我请你的同伴吃了三顿饭，还我两顿是不是应当？”

小沙弥从未遇到如此强词夺理之人，一时半会儿愣在原地。

孟由责备地将她推到身旁，歉疚地解释：“小师父，对不住，舍弟口无遮拦。其实他的意思是为我们两人讨顿饭罢了，不知小师父是否方便？”

小沙弥眨眨眼睛，恍然大悟地点点头：“两位施主请进。”

恰好碰上晚课时间，庙里其他和尚全在大堂里念经。小沙弥将他们引进膳房，踩着小凳子从灶上的大铁锅里舀出两碗稀粥，端出两碟酱菜，又补上句：“还有炊饼，就是已经凉透了。”

“没关系，粥挺热乎，饼冷点不碍事！”孟歌拦住不忍再给人添麻烦的孟由。

小沙弥又取出两块炊饼。

“你们都是修仙之人？”许是看两人吃相太过狼吞虎咽，小沙弥略显惊异地询问。

孟歌理所当然地点点头，嘴巴忙着咀嚼，她守着由哥一整天，吃的东西都只是为了垫垫肚子。

孟由羞赧地点头。

小沙弥一本正经地作沉思状，他摸着下巴指指孟歌：“你确实像是修仙人，不过你却不像。”

最后他指着孟由。

孟歌看见由哥执筷的右手剧烈地抖了抖，及其不悦地嗤笑：“他为什么不像？”

“修仙之人修的是自我道，你性情桀骜不羁，难驯于世，确有修仙的天赋。而这位兄长，忠厚温和、善解人意，又性情悲悯，修自我道将困难重重。不过我佛家修的是众生道，这位兄长若改修佛道，劣势将转换为优势，正是扬长避短。”

孟歌轻哼一声：“小沙弥，你连做晚课的资格都没有呢，倒先在这里布起道来了？”

戳中痛处，小沙弥水嫩的脸颊憋得通红，不服气地反驳：“我年纪虽小、资历虽浅，不代表我说的话没有道理。这么简单的道理谁都懂，只不过你们大人最爱自欺欺人！”

“我且问你，既然你们修的是众生道，那还讲什么四大皆空？戒什么嗔痴贪？”

“佛家磨炼自我是为普渡众生，与追求飞升成仙的自我道修炼相比，自是天差地别。”

“小和尚，你们佛祖不是讲究众生平等吗？我们修仙之人怎么就不在这众生之列？怎么就差人一等了？”虽然小沙弥的言语中处处透露出对修仙之人的不屑，但终究是小沙弥。孟歌虽非君子，但也没必要跟小孩子吵出个高下。只是，小沙弥轻飘飘的一句话却像平原起飓风，由哥先是脸色剧变，接着神魂失散，好像心房被连根拔起。心火“轰”地一声被点着，孟歌恨不得从天而降一桶糯米糊，好将小沙弥的嘴糊起来。

“灵山，休要胡言乱语。”呵斥从门外响起，一个连脸上皱纹都仿佛在诉说深刻佛法的高僧缓缓走进来，他抬起不苟言笑的脸，坚毅的嘴角不怒自威：“小子不知天高地厚，言语失当，望施主宽宏大量，不与小子计较。今后，老衲必将好好管教小子。”

沉沉深夜，烛光昏黄，这人却好像沐浴在晨钟暮鼓的祥和宁静中，不高不矮不胖不瘦的身材像巍峨重山，不急不缓地散发出威严不可侵犯的气息。孟歌从未见过如此沉稳厚重之人，心中生起怵意：“高僧言重了，倒是我与兄长应当感谢贵寺一饭之恩。”

想了想，孟歌掏出十几枚铜钱：“虽是世俗之物，但对世俗之人来说也是珍贵之物，还请以此聊报恩情。”

高僧微微一笑，收下铜钱：“虽居深山潜修佛法，但终究居俗世，即为俗人。俗人碌碌，为此操劳一生，确是珍贵。施主以珍贵之物换珍贵之物，又何来恩情之说？”

“虽是珍贵之物，却不是万能之物。”

孟歌拉起失魂落魄的孟由，向高僧小沙弥行礼告辞。两人走到门口，那高僧却突然叫住他们：“施主，老衲法号临颍，若将来有心结难解之处，老衲乐意效劳。”

这老和尚！话虽是看着他们俩说的，但每遇停顿强调之时，眼睛却总是停留在由哥身上。

“多谢费心。看来我得从现在开始，日夜祈祷那一天永远不会到来。”

高僧丝毫不以为忤，依旧微微一笑。