不等沈怡佳吩咐，靳羽菲便又寻来了几盏灯，亭子里虽不算亮如白昼，却也足够了。

差役带着绿枝从后院过来，绿枝身上的衣服还没来得急换，边走边擦拭着眼泪。瞧见灯火通明的亭子，绿枝止步不前，被衙役催促了一下，才抽噎着继续往前走。

“禀大人，绿枝带到。”

“辛苦差大哥。绿枝你不必惊慌，本大人只是有些疑问需要解答，你是张家的老人，张家的事没人比你更清楚。”沈怡佳柔声道。

“大人……奴婢定然知无不言。”绿枝颤声道，膝盖一软就跪了下去。

“只是寻常闲话，绿枝你不必多礼，坐下喝杯热茶。”沈怡佳带着浅浅的笑，随意的往椅背上倚靠着，没点豪门贵女的姿态，着实随意舒适的紧。

靳羽菲上前两步将绿枝搀扶起来，轻轻往旁边一带，绿枝便已在圆凳上坐定。

也不绝靳羽菲怎么发力，自己便从跪着变成了坐着，绿枝又惊又俱，人缩成了一团，止不住的颤抖着。

沈怡佳并不着急发问，缓缓起身，用火钳将火拨旺了一些，将一把小铜壶放到了火上。随手拿起茶盘上的小石臼，加了些大米和花生，边舂边入绿豆、芝麻、生姜和茶叶等物。需要亲自跑到县衙办理各种公文手续的都是寻常百姓，喝茶也无甚大讲究，通常在县衙内一等又是大半天，既能解渴，又可充饥的擂茶无疑是最好的选择。

擂茶的动作并不算优雅，世家女公子大都学的是煎茶、煮茶和庵茶之法，极少学习擂茶。沈怡佳平生只求有趣无愧，从不拘泥与出身门第，也学得这擂茶之法。这用小一些的石臼制作擂茶，起手落手间体现的是女儿家的健美，动作倒也飘逸俊秀。

“呜呜呜……”铜壶里的水沸腾了，石臼里的各种茶料也都被擂成了均匀细腻的糊状。沈怡佳将擂茶糊分到粗瓷茶碗中，又加了点炒米进去。垫上巾帕，提起铜壶，高高抬起又稳稳倾斜，让滚烫的沸水有力又平稳的充入到茶碗中。

擂茶的烹茶技艺大多是将茶糊投入到茶糊之中烹煮，但沈怡佳更喜欢沸水直接冲到茶碗中那一瞬间茶香盈室的惊喜。

浓烈的茶香飘散出来，茶香、米香、各种五谷的香味弥漫开来，在凄惶的夜色中传递出一抹温暖。埝一点细碎的盐巴，均匀洒在茶碗边缘，沈怡佳抬手示意靳羽菲将茶分给众人。

绿枝双手捧着茶碗边缘，感受着从指尖传过来的温度，稍稍止住了颤抖。沈怡佳以帕子净手之后，也捧了一碗茶，浅浅嘬了一口。茶里面加了点姜，带着一点点辛辣，却让沈怡佳的身上又暖了一分。

绿枝还没有开口，沈怡佳也不主动发问，各自捧着茶碗相对而坐。

张彦一闻到茶香便有坐不住凳子了，接过茶之后也顾不得烫，略吹了吹便喝了一大口，烫得直吸气，吸溜吸溜半天才将那口差咽下去，道：“这是小人生平喝过最美味的一次擂茶，幸甚幸甚。”

沈怡佳也不怪他行为唐突失礼，自捧着茶碗小口小口的喝着。