荀庆秋连忙迎了过去，“老夫人，这外头冷，您怎的不在屋里呆着？小心着了凉。”

袁老夫人淡淡地笑着，面上的褶皱犹如投石过的湖面，一圈一圈荡开涟漪，“在屋子里呆久了，人也跟着糊涂了，总归是得出来走一走、活动活动筋骨的。再者，这屋中无趣，不如外边风景。方才我瞧着，后院那几株腊梅。开得可旺。”

顺着袁老夫人的目光望去，只见茫茫白雪之中，几株嫣红傲然，寒风拂过，竟也沾染了香味。

雪中傲梅，向来是袁老夫人最喜。

荀庆秋点头，“老夫人若是喜欢，庆秋每日都来陪您走走。”

袁老夫人拍了拍荀庆秋的手背，眼睛微微眯了起来，面上满是掩不住的欣慰的笑意，“你有这番心思，那便是极好的了。”

陡然间，又转了话锋问道：“眼下年关临近，听闻，荀直打算回扬州，这几日便叫人打点着……你可要跟着走了？”

上回荀庆秋犹豫。袁老夫人便觉着不对，后来又听说荀直要回去的事儿，这才反应过来，怕这丫头不好拒绝自己，这才拿不定主意。

荀庆秋抿了抿唇，垂下眼眸，“我……我还没想好。”

回扬州的事儿，着实有些突然，只怕这一去，不知何时才能回来。

想离开沈家，远离前世噩梦是她所想，可她也的确有些不舍这里对她好的人……

见她为难，袁老夫人宽慰道：“不必为难，跟随心中所想便好。你若愿意留下来陪我，我自然是高兴的可你若是不愿终日陪着我这糟老婆子，我也能理解，只盼你时常记得寄封家书回来。”

这么些日子，袁老太太也的确喜欢这伶俐的丫头，此番若真去了扬州，她着实不舍的。

虽然袁老太太说得这般豁达。可荀庆秋也听出是在挽留。

荀庆秋心下一动，想着前世的遭遇，这一世，若不是老夫人护着，她怕是无依无靠，因而鼻头一酸，“老夫人，庆秋不是不愿陪着……”

袁老太太叹道：“这几日你受了不少委屈。想来，心里怕是还怨着我吧？”

毕竟是自己的清白差点被毁，袁老夫人却三两句话，便将沈时带走。打发到学堂去，好似不痛不痒后面又牵连出晏仲来，她却只能闭口不言。

毕竟事情闹大了，是关乎沈家清誉的。

荀庆秋轻轻摇了摇头。乖巧道：“老夫人以大局，做事自有一番道理，庆秋不能以个人情感贪眼前蝇头小利，误了大事。”

袁老太太的目光从她面上扫过。那双深深凹陷的浑浊的双眼陡然一亮，点头笑道：“你能这么想便好，这世上的事，并不如镜子一般。只有正反两面。你从这一面，瞧见了洪水猛兽，可你打破镜子的时候，才发现，那镜子中的猛兽，向来是你自己。”

荀庆秋微微怔了怔，在心里无数遍摩挲着袁老太太这句话。

也许，她总是执着于自己前世的梦魇，内心才难以平静……

袁老太太回头，瞥见荀庆秋那认真思考的模样，眼中多了一丝赞赏，“好孩子，不必想得太多，多行不义之人，必有天收。估摸着，这时间也差不离了，我们便回去罢。”

荀庆秋点了点头，搀着老夫人朝着前院屋子走去。

这会儿刚拐过长廊，一个转头，却见院子里跪着一个人。