殷不辞大大翻了个白眼，也自知行事豪迈，人家信不过自己，干脆往椅背上躺舒服了，悠悠抽起烟来。

宣迟顶着谨慎的名声，历来扮演的都是白脸，拿银子砸五色绳这一手实在荒唐，众人不敢置信，生怕又被这位爷耍了，便将最后的希望投射到宣迟身上。

宣迟施施然走到殷不辞身旁的椅子上坐下，笑咪咪开口：“自然。各位只要交出五色绳，欠我竹枝堂的债务便一笔勾销！升龙令我们今日是要定了，各位若能相助，有债免债、无债拿钱，宣某绝无虚言！”

小帮主将五色绳往托盘一扔：“海清帮愿助竹枝堂夺令，愿堂主得偿所愿。”

旁观的帝鸿谷一名弟子皱眉，“这不合规矩……”

宣迟还未说话，殷不辞先冷冷刺道，“想在小爷这里想赖账可不成！你们方才说的明明白白，小爷伤他们性命了吗？你情我愿的生意而已，帝鸿谷公正严明，这是要出尔反尔咯？”

帝鸿谷弟子无意插手武林内部争端，比试规则定得如此宽松，也不过是想不伤和气地选出大家都服气的令主。既然各帮派都认了，他们本也不应出头。宣迟适时出来打圆场：“舍弟性情顽劣，心不坏，葡萄是专程用冰镇过的，沁凉消暑，各位不妨坐下尝尝。”

帝鸿谷领头的弟子半推半就坐在椅子上，底下一群人看一眼账册，再看一眼箱子里冒尖的银两，纷纷在金钱攻势下低头：有债务的帮派纷纷把手中的红绳交给了竹枝堂，没债务的也换了银子。甚至好些原本没下场的轻功好手被刺激到，一个个翻身跳入湖中，向着远处那些灯笼探去。

这边动静颇大，可惜沈柠离得太远，内力又不足，要在越来越稀疏的莲花上腾挪，全副心力都投注在脚下，虽然听得吵吵嚷嚷，却无暇辨清缘由。这一片区域的莲花和莲叶脆弱不堪，几乎被她和红衣女踩坏、无法再受力，上空灯笼已清得七七八八，只剩下几只高处的。

沈柠咬咬牙，重重在湖面尚未沉入水的灯笼上一点，运起所剩全数内力飞纵至空中，这一下用上了全力，抱着坠湖的决心凌空虚渡，衣袂翩飞，升至前所未有的高处。

天灯零落，盏盏悬于空中。

漫天繁星闪耀。

淡衣的美人冯虚而上，长长的袖子与裙摆在疾风中鼓动飞扬，风月为媒玉做骨。这几步不带丝毫烟火气儿，明明是逆势而上的绝难姿势，偏偏仪态风流，从下巴脖颈到胸再到腰的线条仿若天人勾画，祈天灯金红色明灭的光晕将这具不似人世间的身影映得美不胜收、犹在梦中。

远远在岸边观看的人群俱都惊叹，既叹她轻功卓绝，也叹她身姿无双。

“那姑娘轻功比闻老大强。”宣迟一直盯着闻筝和沈柠两人，见她踩了沉湖灯笼，微微松口气，“好精巧的心思，可惜灯笼纸糊，难以承重，也就到此为止，咱们这升龙令好歹是拿下了。”

殷不辞一腿屈在椅子上，大拇指摩挲着扳指上的宝石，目光凝住：“怎么我瞧她这几步，有些眼熟啊……”

湖心画舫，有人眉峰一挑，殷红的唇沾了酒液，仿佛染血，意味不明地说：“流风回雪么。”声音轻到难以察觉，但一边添酒的几个花娘还是听到了，转头顺着他的目光向湖中望去——

沈柠勉强扯下那根小银粽，终于气息用尽，整个人如翩然凋落的白鸢向湖中无力坠落。她已拼尽全力取了十余条五色绳，虽不甘心，也只能任由自己坠湖，还有空想大不了游到对面再偷偷上岸，无非就是丢脸些罢了。

宣迟静静等着这个和闻筝争锋的姑娘撞入水中，忽然注意到漆黑夜色中什么东西划过，目光定住，向来八风不动的表情发生了变化。

下一瞬，破空声瞬息而至，一枚铁箭几乎于湖面平行飞至，恰恰在沈柠足下擦过，紧随其后又是势如破竹的两箭。沈柠那一刻根本来不及思考，下意识用踏影步连连点在这两箭上，身形竟然再次逆势而起！

宣迟猛地起身，心神巨震——

箭杆细细一道，要猜到沈柠下一步所至，再精准地将箭射到她脚下，需要何等无双感知和玲珑心思才能算无错漏？仅这一件事天下就少有人做得到，更别提还要熟知旁人步法猜出旁人招数！这样的人，他几十年间也只见过一个！

对面湖岸旁的巨树红飘带纷纷扬扬，一个手持长弓的男人遥遥立于树下，身形在浓郁夜色中难以描摹。跨越一整座鼎湖，很难看清那人的样貌，只有挽弓搭箭的动作依稀可辨，指向湖中沈柠所在——

宴辞眯起眼睛，张弓满射！

接连十余枚箭矢在空中几近连成一线珠串，如流星划过，化作虚空中连绵不绝的一线阶梯，挟裹着撕裂夜色的嗡鸣转眼飞到沈柠眼前！她沿这箭杆组成的特殊阶梯拾级而上，借力又摘取了几根高处的五色绳。