原来皇帝属意的皇后是谢云然。这倒不奇怪，谢家是名门大族，若非元家富有中原，恐怕还高攀不上。自高祖起，皇家就一直致力于与名门大族联姻，嫁公主，娶嫔妃，崔，卢，郑，李，谢，都是首选。　　　　抛开这些不说，谢云然本身的气度，也足以统摄六宫。　　　　好处还不止于此。嘉语默默盘算。谢家不同于姚家，姚家没有人，即便如今有太后撑腰，一家子攀上权势的顶峰，但还是没有人——人才这个东西，不是一朝一夕能够培养出来的。　　　　谢家有。　　　　有谢家的支持，皇帝就有了对抗太后的底牌。　　　　皇帝迟早是要亲政。　　　　娶姚佳怡，皇帝没有任何好处。　　　　姚佳怡是太后的人，相比皇帝，姚佳怡更亲近太后，姚佳怡也知道，没有太后，她坐不稳皇后这个位置。　　　　如今太后的心性，不像是能够把持朝政到死的，把持朝政到死，那需要冷血和铁腕，如汉时吕后。姚太后贪图享乐又感情用事，如果皇帝手无寸铁，她也许还会生出奢望，但是如果皇帝有了底牌，太后多半会因为心存忌惮，而不得不让步——只要双方都肯退一步，就不至于反目。　　　　如果皇帝能够依靠谢家顺利亲政，那么亲政之后，谢家权势必然大涨。虽然始平王日后被誉为燕朝第一战将，但是在朝中，必然会为谢家所压制。有谢家在前头顶着，即便功高，皇帝也不至于寝食难安。　　　　有这一文一武，也许他能当个好皇帝。　　　　可是要太后认可谢云然，却不容易：姚佳怡是太后眼皮子底下看着长大的。一个出身名门的贵女，一个亲闺女一样的侄女，太后会选哪一个做自己的儿媳，那简直没有悬念。　　　　再说了，立谢云然为后，太后能有什么好处？难道谢家会看得起姚家？谢云然会看得起她这个婆母？笑话！　　　　自八年前世宗驾崩到如今，太后在这个万万人之上的位置上，已经坐了八年整，这么长的时间，足够让她习惯这个位置，留恋这个位置，不容任何人染指，哪怕是亲生儿子——不然她为什么最终与皇帝反目？　　　　那么当初——　　　　嘉语扣一颗棋子在掌心，硌得生疼——当初是不是因为太后不肯放权，而皇帝急于亲政，手里没有别的势力，才想到她父亲？　　　　嘉语死死扣住棋子，竟是目中酸涩：　　　　如果是这样……如果有谢家，皇帝在朝中得到足够的支持，是不是可以不必把目光投向连年征战在外的父亲？　　　　如果父亲不到那个一人之下万人之上的位置，如果父亲没有机会看到皇权的空虚，又怎么会……　　　　人的野心是一步一步长出来的，周乐这样说。当他还在边镇上当城门守卫的时候，是绝对没有奢望过有朝一日，权倾天下。　　　　她见过烽火经过的地方，她见过断壁颓垣，妻离子散，她见过家破人亡，鲜血与焦土，她没有野心，她不需要父兄站到权力的巅峰，为她谋图利益，她希望父亲安享富贵，荣华到老。　　　　皇帝瞧着嘉语面上阴晴不定，也不催促，把玩着棋子，时不时，转头看一眼那边的贵女。　　　　总是要娶一个的，他对自己说，既然总是要娶一个，自然要选个称心如意。他会待她好，让她在皇后的位置上，享尽世间尊荣——这时候少年还不知道，人心如壑，是永远都填不满的。　　　　——有宠爱的，会索要尊荣；得到尊荣的，会希冀温情。　　　　等候许久，方才听到嘉语的声音：“这件事不容易。”　　　　“哦？”　　　　“太后不会听我的话。”　　　　皇帝笑了：“三娘妄自菲薄，母后如今很喜欢你。”　　　　嘉语也笑：“贵人有时候，难免不喜欢个猫儿狗儿的。”　　　　皇帝听嘉语这样贬低自己，越发兴致盎然：“那你再想想？”　　　　嘉语支着下巴，果然做出细想的姿态。皇帝看了一会儿，忽然笑问：“如果没有姚表妹，依三娘看，你表姐与谢娘子，哪个胜算大？”　　　　自然是表姐！嘉语几乎是不假思索，就得出了这个结论，然后她呆了一下——在之前，她没有从这个角度想过。　　　　不管日后如何，如今贺兰袖毕竟还是始平王府的人，在太后看来，贺兰就是自己人——相比谢家，胜算何止多出五成。　　　　嘉语猛地抬头：“陛下威胁我？”　　　　皇帝却摇头：“朕怎么会拿这位威胁你：朕的皇后是哪个，碍三娘什么事？没准三娘还会觉得，贺兰娘子做皇后，于始平王府，还更有利一些，所以三娘你说朕拿这个威胁三娘，朕是不认的。”　　　　嘉语沉默。　　　　那是实话，如果她不是知道了后面的结局，蹚这趟浑水实在犯不上。　　　　“三娘没发觉么，朕是在求你。朕无非是看出三娘不喜欢贺兰娘子，”皇帝自嘲地笑了笑，“朕不想要姚表妹，如果不能立谢娘子，那么哪怕是贺兰娘子，也好过姚表妹——三娘再仔细想想就会发现，除去姚表妹，就属贺兰娘子胜算最大了。”　　　　是，因为她出身最低，最好拿捏——嘉语从前没想到这一点。　　　　嘉语叹了口气：“陛下要我做什么？”　　　　皇帝低眉看棋。　　　　嘉语稳住心神。其实皇帝要做的事，一点都不难猜。有姚佳怡在，她就是皇后的不二人选，太后不会做别的打算，所以皇帝首先就要搬走姚佳怡这块石头，然后，给皇帝一个“必须娶谢云然”的理由。　　　　但是这两件事，不能经由她的嘴说出来。　　　　两个人都沉默了足够久的时间，皇帝终于开口：“……须得分两步走。”　　　　“哦？”　　　　“第一步，是让表妹另适他人。”皇帝对这件事，自然是思虑已久，他既然说到“另适他人”，这个“他人”，想必是已经存在的。　　　　“第二步，”既然皇帝表现出诚意，嘉语也不吝投桃报李，“自然是让谢娘子非陛下不嫁。”　　　　皇帝微微一笑。　　　　嘉语想一想，到底放心不下：“陛下为姚表姐，选了一个什么样的人？”　　　　“自然是她会满意的人。”　　　　这种鬼话嘉语是不信的。　　　　姚佳怡对皇帝不是一天两天，能让她满意的，除了皇帝，还有哪个，不过听这口气，大约是人才不差——这个念头升起，嘉语不由有些着恼：姚佳怡从来没有对她友善过，她为什么要关心她的死活？　　　　那也许是……她罪不至死？她想她过得不好，可是没有到想她死的地步。　　　　嘉语觉察到自己软弱，多少有些沮丧，默然良久，才又问：“……怎样才能让姚表姐另适他人？”　　　　皇帝轻咳一声，微笑道：“再过几日，明瑟湖中荷花就要开了，母后要办凌波宴。三妹妹见过月下荷花吗？”　　　　嘉语摇头。　　　　话到这里，一众贵女扑蝶归来。　　　　陆靖华快人快嘴问：“胜负如何？”　　　　姚佳怡被抢了话，瞪陆靖华一眼：“一局棋，倒下了一下午——哪里来这么多话！”　　　　嘉语一推棋盘：“陛下棋艺高明，我输了。”　　　　“三娘谦虚了，”皇帝慢条斯理说道，“明明是和棋，哪里来的输赢。”　　　　众人定睛看去，果然是和局。　　　　姚佳怡叫道：“皇帝哥哥何必让着她！”　　　　嘉语：……