中蛊？？！！　　　　邢朱低眉思索，红叶同周总管互看一眼也陷入沉思。蛊毒这种东西听起来十分玄乎，太医院众人的诊断结果皆是中毒，难道竟是彻彻底底弄错方向了么。　　　　如果王爷是中蛊，那么情况就远比想象中更复杂，对蛊毒最为精通的应当是楚国人，但是崇巫拜火装神弄鬼的楚国现在正在边境上跟他们打仗呢，原来同夏国交好的楚国皇族也几乎被杀尽了，眼下楚国的掌舵人就像个彻头彻尾的疯子。　　　　天下毒物何其多，放蛊的办法千变万化，除非施蛊之人愿意施救，否则几乎可以说是无药可救。　　　　姜绪假寐，静静地听着空虚道长的结论，对他来说，中蛊与中毒几乎没多大分别，他本也不抱什么希望。曹雪芙威胁他也不是一次两次了，想要活下去只需交出夏国皇族世代相传的金匣子，然后……给曹雪芙当入幕之宾即可，虽然眼睛紧闭，但是姜绪的脸上冷得跟冰渣子似的，堂堂七尺男儿需要以这种方式活下去还不如死了算了！他翻身弄出一些响动，邢朱和清虚道长受惊，默默地退出山泉居。　　　　回到药庐，邢朱忧心忡忡：“王爷的病……”　　　　清虚道长神色凝重：“王爷中的蛊毒多半与曹太后有关，太后腕上的手钏有些古怪……”　　　　邢朱惊讶地望着道长：“她一个深宫女子，如何懂得这些？”　　　　清虚道长摇摇头：“贫道在大殿上见过曹太后一面，她面容妖异，眼球微微浑浊，必是修习鹤鸣山禁术所致，贫道一望便知。贫道的师傅六十岁上收过一个关门弟子，法号太虚，是贫道的小师弟，太虚天资聪颖，甚得师傅喜爱，我和师兄都以为他最终会继承师傅衣钵，哪知一夜之间小师弟叛出师门，藏书阁东边被一把火烧尽。”　　　　“那该如何是好？”　　　　“藏书阁西边有誊抄本，只是当年师傅匆匆过逝，师门遭逢巨变，多年来无人整理。”清虚道长思忖半晌，蘸墨提笔，匆匆疾书几个方子交给邢朱：“这是几个养身补气的方子，小友一定谨记辰时、酉时伺候王爷服用，或许还能抵抗蛊毒一阵子。贫道这就要回鹤鸣山一趟，一切等我贫道回来再说！”　　　　邢朱接了方子，为道长打点行装，道长又殷殷叮嘱一阵。　　　　自那天以后，似乎印证了清虚道长的说法，王爷的身体以肉眼可见的速度迅速衰竭下去，不过十日便躺在床榻上奄奄一息，琼玉丹也只能保住他的一口气罢了。红叶同周总管商量，往继德堂添了许多护卫。　　　　王爷这副样子，周总管哪里敢大意，转身拿着王爷的名帖去了太医院，无论如何是要让别的太医看一看王爷的病情的。　　　　乌云将月亮挡得严严实实，邢朱端着药碗伺候摄政王进药。　　　　“您再喝一口，此药固本培元，对您的身子大有进益呢！”邢朱温言劝道。　　　　王爷还是一副冷冰冰的样子，不耐烦地偏过头去，这就是不愿意喝的意思了，一般这种时候王爷身边贴身伺候的人就会撤下药碗，不敢有所违逆。邢朱却不放弃，巴巴地把勺子递到王爷唇边，王爷拧着眉头，底下的人心都揪起来，邢姑娘真是大胆，也不怕王爷治她一个大不敬之罪，都替她捏着一把汗，哪知下一刻，王爷竟耐着性子把药喝了下去，周总管早就见怪不怪，其他几个侍从是临时从外院调进来的，见状几乎要惊掉下巴。　　　　“小厨房那边炖了参汤……”邢朱絮絮叨叨说着。　　　　王爷虽一脸憋屈，但是也认真听着。　　　　……　　　　小半个时辰后摄政王府来了意想不到的客人。前院喧闹，不久红叶过来禀报，太后凤驾正往山泉居过来，片刻即到。　　　　姜绪立即吩咐邢朱：“好了不用你伺候了，退下吧。”　　　　话音刚落即有顶盔贯甲的御卫将继德堂团团围住。这下谁也走不了了，看到摄政王陡然阴沉的脸色，邢朱心有疑虑，但是也不便多问只好退到墙边面墙而立，准备接驾，太后身旁秋亭嬷嬷曾告诫过她，其实以她这样卑微的身份是无法面见天潢贵胄的，以免污了贵人们的眼睛，让她时刻谨记于心。不过她不怎么把这条禁令放在心上，算起来她已经先后见过夏国的小皇帝、太皇太后和王爷。对于这位太后的突然驾临，邢朱在心里头犯嘀咕：夏国一向以礼仪之邦自居，就算放在平常人家，寡居的嫂嫂来往于小叔家的内院如入无人之境，也是违背伦常的吧，何况这个小叔还未成婚。　　　　一番前呼后拥的大阵仗之后，太后终于从鸾舆下来，衣服首饰无一精致，她头戴的步摇以通透的翡翠为羽，黑夜里映在灯火下莹莹生辉，那翡翠是一星半点的杂质也没有的，简直可以说是价值连城。此番她深夜到访摄政王府自然是打的是探病的名号，她得知鹤鸣山清虚道长连夜出城，想来也是对王爷的病情无计可施，她无端端地担心了许久……侍从为她掀开帘子，她便自顾自地绕过屏风，走到摄政王榻前：“听闻王爷的病情又有反复，哀家实在是忧心如焚，便带着太医来探望王爷。”她说这话的时候的眼光却似笑非笑的在邢朱身上留连。　　　　姜绪抿了抿唇：“臣多谢太后娘娘垂顾，只是病情反复，非短时间内能痊愈。”　　　　曹太后抚了抚腕子上的手钏，冷笑一声，她听过探子的禀报，摄政王此次真元枯槁，大为凶险，这种时候还要为这医女开脱罪名么。她心里又恨又嫉，越是得不到就越是想要，面上却滴水不漏，抱着最后试一试的想法，曹太后将唇角弯成一个精美的弧度：“哀家此来只想再问一遍，如今王爷的想法如何？”　　　　姜绪淡然道：“依旧如故。”　　　　快要入冬的天气，风将窗棂吹得乱响，发出呜呜咽咽的声音。曹太后这下算是彻彻底底地冷了心肠，她本来就是容易迁怒于人的性子，这回拿谁撒气呢，她转过脸凝视着墙角里的邢朱，露出再和蔼不过的笑容。　　　　姜绪看她的神情就知道她要做什么，开口道：“邢姑娘不是说要去小厨房看参汤的火候？”　　　　邢朱的目光却定定地盯着曹太后的腕子，那手钏白中微微发黄，也算不上如何油润，象牙手钏当然十分名贵，但是以曹太后的身份为何要把这种品相的手钏日日佩戴呢？怪不得清虚道长觉得有异。　　　　曹太后当然不会这么容易就放过她，她的话是对邢朱说的，却直视着姜绪的眼睛：“邢姑娘留步，太医院一干人等此刻就候在外头，正好同姑娘商榷一番王爷的病情，自姑娘揭榜以来，王爷的饮食用药近来都是姑娘在料理，到底料理得怎么样了呢，总该有一番说法。”　　　　邢朱闻言才挪开目光，只得遵旨。　　　　春大人带着其它几位太医承懿旨给摄政王请脉象，春大人跪得端正，可顺着脊背全是冷汗。他在外头可是清清楚楚地听见了，邢姑娘的性命可就系于他们几句话之间了，他们几个人夹在曹太后和王爷之间，一个不好可就脑袋不保呀。　　　　另外几个太医都抖抖索索地，曹太后的心意难测，他们也不知道该把王爷的病情往大了说还是往小了说，扶脉过程中不停地往外冒汗，王爷的脉象可是大险之象呀，性命全在须臾间……继德堂中一片沉寂，谁也不敢轻易言声。　　　　曹太后似乎胸有成竹似的，看邢朱的眼神就像看一个将死之人。　　　　太医们互相交换神色，春大人不忍祸害一条性命，毕竟邢姑娘献出琼玉丹解了他们的燃眉之急，将王爷的病情拖得一时，于是春大人对着曹太后和摄政王连碰两个响头：“太后娘娘明鉴，摄政王的病由来已久，亟需静养，但是此时国内内忧外患，摄政王忧心国事，日夜操劳，此病本就极难医治……”　　　　言下之意，摄政王如若有个什么不好，也有可能是积劳成疾，并非一个医者或整个太医院之过，他很好地把邢朱和一干太医都摘了出去，但是此番说法也需曹太后首肯才行。　　　　曹太后闻言僵了僵，她从前倒不晓得太医院的春全贤医术不行，打太极却是个中好手。她要发落人绝不是旁人轻飘飘几句话就可以揭过的，摄政王的病情可以含糊带过去，那么另外一件事情呢？她开口唤了唤总管荣禄：“去王府药房取几味寻常药材过来。”荣禄领命速速去办了。　　　　其他人不知道她要干什么，姜绪的心里却明镜似的，这个把柄终是被太后拿住了。　　　　荣禄公公办事很麻利，不一会，就拿来十来样药材铺排在桌子上，曹太后带着几分恶意：“邢姑娘既然是医者，就认认这几样药材吧！”　　　　邢朱当然很心虚，在家中的时候，姐姐体弱多病，她自小同各种各样的医者也算接触得不少，可能天然差了这一根筋，姐姐久病成医，她却顶多只给人看看脉像，那些草药在她眼里全长一个样子，她其实本来就不大认识，她摸着一个长得颇似生姜的药材，脑袋里面天人交战，会不会直接坦白比较好，曹太后面对着她背对床榻，眼里笑意盈盈。犹豫中邢朱见到床榻上的摄政王轻轻地从袖子中伸出三个指头，是三七！她正待作答，曹太后却像亲眼目睹这一切似的：“王爷保得的她一时能保得她一世么？”