昏暗的甬道，是与屋内狂热截然相反的冷清。屈潇的脸匿在阴影下，下颌骨线条流畅，懒洋洋的倚在墙边。猩红的烟头叼在微微上扬的嘴角。

他吐出烟圈，任由屈娟恼怒的看他。

仿似在这场游戏里，谁先说话，谁就是败者。

安静又狭小的空间，没有其他人在场，屈娟便也索性不再顾及伯爵夫人的身份，出于习惯，依旧披着笑脸，单刀直入，“你怎么在这儿？”

这个问题，上次见面时，她就想问了。

“这儿？”屈潇偏头，似笑非笑反问，“不知伯爵夫人口中的‘这儿’……指的是哪？”

痞气十足。

“安东尼王室。”屈娟沉着脸，他应该清楚她不喜欢玩文字游戏。

“你觉得呢？”

“屈潇。”嶙峋的女人低低吼了声他的名字，仰着头，眼睛是漆黑的一团，“你不要做危险的事。”

明灭的火光流转，似泄非泄。

屈潇没说话，盯着她发怒的样子，扬眉。在他眼里，叫她失掉淑女风范破口大骂，远比派对来的有趣的多。

灰白烟雾袅袅升上天空，与悬浮在空气中的尘埃颗粒共舞。

他没舍得熄灭，又尝了一口，指尖掐灭烟头于湿腻绿意缠绕的墙壁上。

他身上唯一的光，因为她，终究还是灭了。

男人走近两步，靠近她。

他比她高出足足两个头，逆光将她笼罩在自己的黑影之下。

细流汇集成夏雨配合着跌落深渊的水影。

屈潇渐露獠牙，“您还记得南海海域吗？亲爱的伯爵夫人。”

而她已成误入歧途的羔羊，不愿发出软绵绵的求救，只贪婪的错觉沉默是最好的武器。

牧羊人没能得到想要的回馈，不急不慢，耐着性子帮她回忆陈年旧事，“那可是您交易的地点。”

安置在腹前的手背微微颤抖，最终滑落垂在身侧，她打断了他，“开条件吧。”

语气是强忍住的细微颤抖。

屈潇眯起眼，冷笑不语。

企图从她浓妆的假面背后窥见一斑愧疚。

啧。没有。

他垂下头，眼睛隐在黑暗里，叫人看不真切。仿似在懊恼自己在想不可能的事。

不到一秒，他抬眼，后退一步，双手抱臂，居高临下，“封爵。”

屈娟皱了下眉，“什么？”

尖锐的声线再也藏不住她的不满。但是很快，她重新找回离家的理智，不情不愿的松口，“好吧，我可以帮你。”

相较秘密被发现，她还是倾向于帮助他成为伯爵。全城人尽皆知，她的丈夫，安东尼伯爵，是安东尼国王的弟弟，这桩丑闻曝光后，她百分百会被驱逐出境。

挥之不尽的金钱。伯爵夫人的名号。令人艳羡的丈夫。美满幸福的家庭......这是她多么苦心经营才得到的一切？

她冷眼扫过屈潇的脸。

这份来之不易，她绝不会让他，这个从她肚子里钻出来的毛头小子，毁于一旦。

馥郁果木香随着雨水带来清爽，屋檐之下，两方暗黑各自涌动。

屈娟总是先道离别，“不好意思，伯爵还在舞池等我。”

他点头。

两人客气的明明白白。

白昼不停的宫殿内，与外面的黑夜间形成一层透明薄膜。

薄如蝉翼，他却无论如何都无法割破。

眼随屈娟的高跟鞋孤魂似的飘荡，不经意撞到总在他面前期期艾艾的女孩。

他视线顿住。

湛蓝清澈的眼睛里是少女的艳丽。

她皮肤很白，乃至于脖子上的吻痕非常突兀。

他暂时还没忘记那是他的杰作。

屈潇皱了下眉，掏出烟盒，点了一支。漫不经心的干净明亮，总是让他尤为烦躁。

******

凌晨十二点。

埃莉诺曾一度以为这个时间段只有魑魅魍魉还游走在人世间活动。

盯着热闹的舞池中央和不知疲倦的贵族奢靡，她才知道自己错得离谱。

大眼睛不安分的眨呀眨，她搞不懂自己为什么大半夜不睡觉要陪这群妖怪一起浪费生命。

鱼池很快被殃及，无辜的美人鱼也无法幸免。

大抵是厌倦了单薄的舞曲，查尔斯公爵提出一同进行国王游戏的建议。

他是查尔斯家族最小的儿子，仗着兄长二人替他做父亲的手下整日无所事事，沉迷于女色之间。

从他解开的领结和黑色西装里露出的一截花色衬衫可以略见一斑。

“大家都知道游戏规则吧？”他自动成为游戏的领导者。

兴许是酒劲上头，柏德温也没有拒绝他无理的要求。

可这却被他当作兴风作浪的理由。

埃莉诺没听说过这个游戏，但她还是乖乖闭着嘴巴。

因为她不愿意做人群里唯一的outsider。