深冬，满目苍白，甘城周遭不远的梅林，却是另一番景象。那梅林，种的是红梅，不若桃李芬芳，不若芙蓉出尘，却是这儿唯一的一点鲜艳的颜色。

沐宁今日脱下了那身妇人的装扮，一身墨蓝色的劲装，梳着高高的马尾，银白色的面具遮住了半张脸。

她在梅林的石碑前住了脚，石碑旁，是顶青铜钟。听小茹说，凡往梅林求医的人，只要在外面敲一敲此钟，便会有人出来迎接。

沐宁在掌中凝了一股气力，朝那鼎钟打去。

一瞬之间，钟声低鸣，震得梢头的梅花都跟着颤了颤，余音袅袅，久久不散。不久，一个少女，摇摆着腰肢走了出来。

沐宁见她有点眼熟：“我们，是否见过？”

那少女红了脸颊，微微欠身：“小女子苏末，是……是望春楼的人。”

沐宁浅笑，轻轻道了一句：“难怪。”

难怪那天他会出现，要知道，他们已经躲了彼此一万余年，若非要紧之事，万万不会主动出现在对方面前。

“公子是来看病的？”少女问道。

沐宁想她做了一揖：“在下云城沐宁，久闻林先生大名，特来拜访。”

苏末一双眸子直直地打量着她，那是双极清澈的眸子，这样的眼神，绝非一个多年混迹秦楼楚馆的姑娘所有的，就连沐宁看了，也对她提不起警惕来。

“原来是沐神医，久仰”苏末行了一礼：“请沐姑娘稍后。”

不一会儿，苏末便回了来，将沐宁迎了进去。

两个姑娘在层层梅林中穿梭着，风拂过，红色的花瓣迎风飘舞，飒飒的风声给它们伴奏。徒步行了许久，这片梅林终于到了尽头。

远远望去，那是一方石桌石椅，桌上布着一局棋，石椅上的人，左手执子，右手毫无生气地垂在下面。长发用极简单的白布束着，眉目间尽显温和，眼神却是冷清的。

沐宁将面具从脸上取下，双眼一寸不离地瞧着他那一动也不曾动过的右手。

苏末上前，收了他手边已经凉掉了的茶。他一手将她握住：“不用回避，”继而看了沐宁一眼：“原是故人到访。”

沐宁被他突然投射来的眼神震住了一瞬，小的时候，那双眼睛满是皓月星辰，就算身处最糟糕的处境，都会闪着光。如今这双眼，却如一根冰凌，脆弱却坚硬，让人瞧了无法接近。

见她愣在原地，他站了起来。来之前，沐宁以为，自己已有足够的勇气来见他，可现在，她依旧想要逃跑。她并不记得当年究竟发生了什么，她只记得，他的右手，是她害的。若不是她，他或许仍是那个眼神中有着皓月星辰的少年。

攥紧了拳头，一步一步很艰难地朝他走去。

“靖怀，好久不见。”沐宁道。

“好久不见。”林皑略扯了扯嘴角，却是一个极其牵强的笑：“来得正好，我这儿有盘棋未下完，你来，正好替我终结了这一局。”

沐宁来到石桌旁，看了一瞬，道：“黑白二子表面上不分高下，实则黑子设了一个巧妙的阵，白子若不改变其路，或早或晚，全军覆没。”

林皑沉默了一瞬，渐渐地，他笑出了声，笑得越来越癫狂，苏末在一边，微微颦了颦眉。

“这个局，我做了万余年，却不曾想，被你一眼看破。”林皑再看向她时，却已没有了之前的温和，一束束目光，像刀子一般向她投来。

沐宁静静地瞧着他如痴如狂的笑，心里好似被什么东西堵住了似的。久久，她道：“收手吧。”

林皑收了笑声，冷冷地看着她：“你又是凭什么身份，来劝我收手呢？昆仑提督？还是狐族沐宁？”

沐宁的眼神晃了晃：“凭我认识你万余年，凭你本不想做这些事。”

林皑冷哼一声：“这神族大陆，谁都有资格劝我，只有你，你没有。”

沐宁阂眼，她无法反驳，她不敢看他那一动不动的右手，她不敢想象师父为了护着她，做了多大的牺牲。

“楚望。”林皑冷冰冰地直呼其名：“我没有忘记自己的身份和职责，可你却忘了。为了什么？为了你身边的那个人吗？”

“不，我没忘。”沐宁睁眼，眼神里却多了分坚定和凌厉：“如果需要，或披甲配剑，或持节拜谒，我觉无异议，可我不会用这种方式。”

林皑闻言，将声调拔高了不止一度：“有区别吗！我们，同他们，终归不是同族，不为刀俎，便是鱼肉。你用你的妇人之仁对他们，早晚，这群狐狸会将你生吞活剖了。”

“林皑！”沐宁死死盯着他，大吼道：“你睁开你的眼睛看看清楚，我们同他们究竟有什么不同？”

林皑扯了扯嘴角，沉声道：“你不提醒我，我都快忘了，你我并非同类，我又有什么理由逼你赞成我的做法？”

沐宁眯着眼，有点喘不过气来，好似心里最痛的地方，又被人狠狠戳了一刀，她咬牙道：“无论我是谁，我都还是我，”她走近一步，正视着他的眼睛：“可是你，你已经变得不像是你了。”

林皑冷笑，直直看着她：“总有一天，你会明白，我说的是对的。”

沐宁看着他的眼睛，愤怒，嘲讽，冷峻，交杂在一起。她知道，无论她说什么，他都不会听得进去。

或许她今天根本不该来。

她红着眼，道：“好，我们拭目以待。”

城北离府，一个安静的中午。暖阳洒在庭中的积雪上，映着金色的光。偶尔有几个侍从在园中穿梭，脚步却都很轻，生怕踩碎了这宅中难得的宁静。

一墙之隔的街道，倒是很热闹。明哲一行，风风火火地在门口落定。与此同时，一个黑色的影子在不远处的后墙，毫无声息地翻了进去。

明哲方才入府，还未走到正堂，便听见后院传来一声大喊。

“来人啊，抓刺客！”

一时之间，府中大乱。有些还在自己房间里午睡的小厮，一股脑地冲了出来。

明哲皱了皱眉，一眨眼之间，从正堂穿行到寝阁外，想也不想地推开了寝阁的门。

然而，就在他推开门的那一刻，又“砰”地一声瞬间关了上。他背靠大门，耳根已悄无声息地透出了一丝红色。

屋内，沐宁只穿了一件里衣，嘴角透出了一丝狡黠的笑，用听起来极其纯洁的语气问：“怎么了？”