清风带般若迅速赶回京城，赶在行刑前夜告知李大人，李成已安全，他已赎下了若干女眷，会妥善安置，有机会一定为李家伸冤，李大人感激不尽。
京城刑场。
李家几十口男丁被绑于刑场，清风和般若一干人等站在人群中，李大人和李家老大跪在刑场最中间，李家老大从上刑场就在人群中急切寻找，当他看到清风的时候，眼睛亮起来，清风点点头。
李家父子闭眼凌然受死。
清风心情沉重，当年皇上老迈猜忌心重，为了保证新皇安稳，不惜斩杀名将，陆家上下几十口被当场斩杀，连刑场都没上，还被放火烧的连一间房子都没剩下，皇家之心狠冷漠真是寒彻入骨。
肃王的人自然不会放过李家老三，发出海捕文书四处捉拿，但如泥牛入海，没有一点音信。
朱玄怀疑此事跟邙山书院脱不了干系，本来他们计划欲擒故纵，一并端掉顺国公，扣一个私藏窝犯的罪名，却不曾想，李家两个儿子自投罗网，但不见了老三，顺国公府翻了个底朝天也没有任何痕迹，只是当晚康乐王耍酒疯到处寻衅滋事，驾车游乐，真是奇怪了。不过一个十四岁的孩子也翻不了什么大浪，重要的是李家完了，朝中不顺从肃王的人草木皆兵，敲山震虎。肃王让人盯紧邙山书院。
作为邙山书院的死对头，朱玄对清风是了解的，冷血无情，喜怒不形于色，悟性极高，武功极高，当年自从他进了书院，大选之时，第一基本就没别人什么事了。肃王本来是积极拉拢邙山书院的，但是邙山书院软硬不吃，以书院不参与朝政为借口，始终不肯归拢到肃王阵营。衡山派是投靠了肃王，衡山弟子也成为肃王的马前卒，在武林中收罗死士效忠肃王。
李家被灭门后，朝中诸臣人人自危，暗求自保，悄悄联姻，寻求庇护。
这平波府虽是以军功受赐爵位，但风景不似当年，随着西边战事不利，朝中谣言四起，平波府也是风声鹤唳。
江子恒在邙山自是不知。一日收到家里书信，说母亲身体不适，江子恒担忧便要下山去看望母亲。
叶淑仪听说江子恒母亲病了，便以同乡同路回家方便为由，请师母让江子恒护送自己回江州，此时，般若尚在京城还未回来，师母就允了。
江子恒护送着叶淑仪一起回家的路上，叶淑仪极力展示自己的孝顺、懂事和体贴，晚上借宿寺院，借口害怕，跑到江子恒房里装柔弱天真，江子恒本就是个心大的人，就顺着她，只好陪她聊天下棋喝酒，醒了竟然发现在同卧一榻。
那叶淑仪却说都怪自己，毁了哥哥清誉，却不关心自己的清白，还说若般若和夫人责怪起来，就说小叶不自爱，总之各种为江子恒着想，江子恒很感动，认为是自己酒后失德，害了叶淑仪清白无辜。
第二天下人们就有议论出来，叶淑仪故意装作暗暗垂泪让江子恒知道，江子恒特别愧疚。到了江州，这叶淑仪不但不怪他，还去看望江子恒母亲，两个人说说笑笑胜似母女一般，江子恒母亲欢喜的不得了。
江子恒看母亲高兴自然感觉叶淑仪确实贤淑可敬。而他回江州一路上都没有接到般若任何消息，有些担心也有些埋怨。在家几日，家中处境已经明白，平波府风雨飘摇。
不几日，叶府老夫人亲自来为自己的孙女叶淑仪提亲，江子恒母亲自是愿意的，又听得老夫人话里言语，若两家结亲，叶大人自然要保自己女儿平安的话，这真是雪中送炭，求之不得的事情。平波将军满眼欢喜，答应下婚事，即日下聘定亲。
待江子恒知晓要反对，被父亲严厉训斥：“儿女婚事自古是父母做主，当今之际，要保平波府平安，只能结亲。已经听你母亲说过，你喜欢一个叫什么秦般若的，一个逃难来的，没根基没样貌，上不得厅堂下不得厨房，娶妻娶贤，她哪一样比得上叶姑娘？婚姻不是过家家，这事就这么定了！”
江子恒慌了神“爹，秦姑娘虽不是贵族豪门，但也一直受教于邙山书院，知书达理，懂事体贴，她与儿子心意相通，现在突然要儿子与叶家成亲，也太过仓促，儿岂能做那薄情之人？”
“傻孩子，喜欢是一回事，成婚是另一回事，你跟她又没有婚约，又没下聘，你要是过意不去，我让人送些银子给她，叶家这边我们已经应下了，叶家姑娘懂事温顺，娶过来也是你的贤内助，况且我听下人们说你在回来路上已经有意于叶姑娘，成亲是顺理成章的，你写封信给那秦姑娘说一下就好了。”平波夫人劝到。
“我这样对不起秦姑娘，既然叶家姑娘如此懂事，我立即去跟她说清楚，她大方懂事应该不会怪我们，这事情本来就没有问过我。家里的事情我们再想别的法子。”江子恒觉得这些事情太仓促了，怎么突然排山倒海压过来了呢
“混账，你说的这是什么话？你还不明白吗？人家已经盯上咱们了，就算人家叶姑娘原谅你，叶家会原谅你吗？会原谅平波府吗？这个婚你答应也得答应，你不答应也得答应，你就算不为我们考虑，你不为你的两个哥哥考虑，不为平波府上下几十口人考虑吗？京城李家一百多口都杀了，你不知道吗？你还惦记着那些小情小爱，你爹娘兄弟的命就抵不上那个秦姑娘吗？啊？”平波将军怒斥道
“从今天起，你一步不许踏出这个门!”江将军吩咐左右，把江子恒看起来。
“爹，爹，你让我回书院一趟，我得跟秦姑娘说清楚啊，娘！”江子恒跪下来求道。
“你不必担心，这件事情我自会让人去说清楚。”江将军，说话头也不回走出去。
叶淑仪早派人探知了平波府的动向，想到江子恒竟然还惦记着般若，心里甚是不爽，于是，修书一封让人送到书院给般若。信中言她与江子恒心意相通，两家结秦晋之好，江子恒不好前来解释，她作为未婚妻代为解释，心怀遗憾，一别两宽云云。
般若拿到书信有点懵，还没来得及找大师兄，就被大师兄找来了，大师兄收到了以江子恒名义来的书信，信中之言与般若收到的意思大致相同。般若原以为是有人使诈，而今看到平波府的印章，一切竟然是真的，忍不住伏案大哭。
清露等人都觉得江子恒太不仗义，辜负了般若一片深情，清风却说江子恒应该有他的难处吧。
般若伤心欲绝，才分别十几天，连面都未见到，竟然这样被分手，江子恒欠她一个解释，也许江子恒不是这个意思，他肯定是被逼的。她一定要见江子恒一面，即使一别两宽，也应该是江子恒亲自跟她说。
般若呆坐了一天一夜。
第二天天未亮，扮作小厮，即下山乘舟换马奔江州而去。
坐在舟内，想着与江子恒从相识到离开的种种，泪如雨下，悲伤不能自已。
她风尘仆仆到江州正赶上两家大婚前日，平波府上下张灯结彩忙忙碌碌。
她站在平波府门口，看着鎏金的“平波府”三个字，心中凄然，不曾想过会有一天自己以这样的方式来到这里。几个小厮进进出出，看到一个小厮正朝她这边走过，便昂身向前，“烦请禀告你家三公子，邙山书院师弟足金拜见。”
小厮原是跟着江子恒在书院的，看出是般若，心里原有些同情的，也不多问，径直领她到府里后院。
“三公子，三公子，你师弟足金来了，您见是不见？”快到婚期，江子恒的爹看的紧，不许江子恒出府，江子恒惊喜地喊道“是足金吗？快请快请！”听到江子恒的声音，般若眼泪涌上来，慢步向前，江子恒推门出来，一下愣住了，四目相对，竟无语凝噎。
“是你，你，你怎么来了？”江子恒大脑一片空白，又惊又愧。
“嗯，等不到你，我就来了。。。”般若泪落如线，看着眼前的江子恒，一路上想过很多，怎么见面，见面说什么，该怎么办，但真的见到江子恒，就只有江子恒，竟然其他一句也想不起来。
“先进来，进来。”江子恒把般若让进来，“你一个人来的吗？大师兄呢清露呢怎么没跟着？”江子恒怎么也没有想过般若会来看他，般若平日都是需要别人照顾，又不会武功，这一路山山水水她怎么过来的，她应该是路过吧。
“我很好，我，我只是路过，听说你要成婚了，顺路过来看看你，你，你还好吧？……”般若低着头，因为她的眼泪从进来就没有断过，她不想让江子恒看到她的难堪。
“我还好，只是，很对不起，般若，是我对不起，我没办法，我爹……”江子恒不忍看般若哭的样子，别过脸去，他很想抱一抱眼前的般若，但是他知道，既然事实已如此，不如对般若冷一点，让般若不会太难过。
般若听着这熟悉的声音，熟悉的气息，站在面前，这是她多么喜欢的人啊，曾经说好的以身相许，梦想着新郎是他，白首是他，可从今往后再也不是他了。
“般若，谢谢你这么远来看我，我知道我亏欠你，但是父母之命难违，以前的事情就忘了吧，你应该会遇到更好的……”
“我知道的，我理解，那日夫人举动我已感觉到，是般若不才，你也不必自责。”般若听着江子恒的话，眼泪又涌出来，说不出更多的话，这一生的眼泪似乎都要流在这里了。
不知沉默了多久，小厮进来“少爷，刚才夫人问起您，我说您这边在休息……”，然后低着头偷看了一眼般若，般若已起身转过脸去，说道“我也该走了，麻烦你带一下路吧。”
“般若……”江子恒上前抓住般若的手，般若转过头，放开江子恒的手，手绢被江子恒抓在手里。“江公子，保重。”
般若放开手绢，头也不回，跟着小厮走远。
江子恒攥着手绢，想着般若泪流满面说的“江公子”，突然心如刀绞……
般若低头跟着小厮曲曲折折地走出来，只觉得周围人声如沸，街灯如火，人影重重，天旋地转，一片黑暗。
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