长公主听了这话，便直视着儿子眼睛，见他眼神似有闪躲，又看了看跪在地上的明珠，瞧见她露出了半截雪白的颈子来，不由心中一动，对明珠道：“走上前来。”

明珠略一愣神，才反应过来长公主传唤自己，便起身朝长公主处走去，长公主这才把她细看，见她虽礼数有不周之处，可却身姿袅袅，仪态端方，再也挑不出别的错出来。

又看她虽年纪尚幼，可确有一番过人之处，便是这一身雪肤，怕是天下间再也寻不出第二个来。

她又看向身旁的凤郎，见他耳垂泛红，心中不由叹道：“真是冤家！”

便道：“你虽未能救成妤栀，可心意还是好的。”又叫翠菡取出一只血玉镯子，道：“此物便赏赐于你。”

明珠口中答道：“谢长公主赏赐。”

待明珠离去，凤郎还要同长公主说些什么，不想长公主却打发他回去弄干头发，只留了柳氏在身旁。

先头说了，明珠父亲乃是四品的学士，长公主听了，心中不免生疑，只以为柳氏是要为自己夫君笼络人心，便偷偷调低了门槛，故而此时虽叫她单独留下，实则是为了训斥告诫。

“国公府自有体面，此次赏芳宴又是以本宫的名义下帖，你不同本宫商量，就私自邀请四品官眷。”

柳氏心中叫屈，此刻又见凤郎走了，便把事情的原委说尽了，长公主听后，不禁大怒，又问她道：“先前那女孩儿，竟是凤郎专门点名要邀请的么？”

柳氏便道：“正是如此。”

这柳氏胆小，长公主问什么，她才敢答什么，长公主不问的，她是一句也不敢多说。如此一来，只叫长公主以为明珠先前就与凤郎有了苟且，勾得自己儿子在赏芳宴请帖上动手脚。

只见她叫柳氏退去，只留魏嬷嬷在一旁侍候，又道：“这女孩儿不过十二三岁，竟如此心机手段。”又想起她家世平平，便道：“可见是个心大的。”

魏嬷嬷先头瞧见明珠，倒觉得她是个心思纯净的，只在一旁劝道：“未必如殿下想的一般。”

却听到长公主冷哼一声，并不答话，魏嬷嬷听了，不好再劝，只能退到一旁。

却说兰娘一路脚步匆匆，半点也不理跟在身后的游荷，游荷心知要受罚，也只能在后头快步跟着，因她二人是第一次到国公府，不想走了一刻钟的功夫，竟又绕回了原处。

兰娘心道：“这可不好，难不成要叫长公主等着我么。”又看了看身后的游荷，终于对她道：“你往那边走，我往这边走，看哪处能走得通罢。”

游荷慌忙领命，朝对面去了。兰娘则往假山里走去，她一时不察，竟入了‘山石八景’当中，待她从其中绕将出来，正碰到往水榭去的简王。