转眼又是五日过去，明珩已经见喜，吴先生见了便同少卿大人禀报此事，后又在彭志房内搜出药杵，发现了些许粉末残渣，如今终于可以断定此事乃彭志所为，便将他转交刑部收押，留待疫情过后提审。

这边厢明珩病势见好，可王兆那里非但没有起色，反倒愈加严重了，虽他前几日便被搬去了隔离点，有专人看护，可抵不过他早就被酒色掏空的身子，如今已是日薄西山，苟延残喘罢了。

这日徐司良看诊后，正欲回宫，便被王攀的仆从拦下，待他到了尚书府，只听王攀问道：“徐大人，兆儿的病情如何了？”

徐司良见他来询问自己，只好道：“兆少爷身子有些虚，还需再看看。”一旁的王夫人听了这话，便道：“快去拿些参送过去。”

又问道：“徐大人，若还要别的补品，您尽管提。”

徐司良汗颜，王攀见他支支吾吾，心中便有了不好的预感，便道：“谢过徐大人了。”

徐司良哪里敢受他这一礼，便赶快回礼道：“某必当竭尽全力。”就离开了尚书府。

谁知当天夜里，王兆便发起了高热，说了一夜的胡话，待到天边泛出第一抹鱼肚白时，只听他屋里传出了嚎丧的声音，伴随着鸡鸣，王兆终是没有捱过这一场痘疫。

因尸体有痘毒，便是王攀同其夫人也不得见王兆的尸身，故而当王攀下朝时，见到的已经是自己儿子的一坛骨灰了。

王攀看着自己小儿子的骨灰，心中哀恸，又听王康在一旁道：“父亲，若不是圣人执意要把兆儿移出府去，兆儿怎么会死！”

王攀听了这话，闭上双眼，略一沉默，又道：“生死有命，不可口出妄言！”

是夜，镇国公府，因着疫病，凤郎已有二十日不曾出过家门，镇日憋在家里，又因为赏芳宴延期，不得整治明珠，便闷闷不乐。

一旁的小厮江生见了，便同他道：“不如叫奴才们陪您打几局双陆，也算是消遣了。”

凤郎听了，半晌，只哼道：“也好。”便令人把棋盘摆上来，待玩了一会儿，便见他把骰子一扔道：“你们一个个也是蠢笨的，没甚么意思。”

便起身朝庭外走去，江生见了，忙跟在后边，道：“小公爷这是要去哪里？”

凤郎听了，见他跟自己跟得紧，便道：“我在院里转转，你不要跟着我。”便又加快了步子，待他行了一盏茶的功夫，便见身后已经没了人影，他又绕了几个游廊，到了一个矮墙处，确定了四周无人后，凤郎一个翻身，便跃了出去。

只见他拍了拍袍子下摆，便起身往正德街走去，不想街上别说是摊贩了，就连行人都没几个。

凤郎心道：“白费了我这番功夫。”正准备回府，忽然听到旁边有人叩门，只听一个女孩儿道“店家，我要二两的雪花蜜饯，还要二两的酥酪山楂。”

凤郎听了，不禁口舌生津，可他刚刚明明看过了，这甜食铺子已经关门了，只见他又退了回去，站在这女孩儿身旁，也说道：“店家，我要所有的酥酪山楂。”

说罢便挑衅地看了看一旁的女孩儿，只见她身量勉强到自己胸口。因她头戴白色帷帽，凤郎也就看不见白纱下，明珠抽搐的嘴角。

只听屋内有人大声道：“还请客官稍等。”正说着，便见店家把格扇窗支起，又点了一盏油灯，待看到面前站着的两人时，就道：“两位可是一起的？”