眼看这幅情景，流民渐渐安静下来，没有原先的躁动，不过还是围坐成圈，戒备地看着宣清和。眼神中透露出担忧的神色，要是在这里被抓了也不是没有可能。眼前这人给了他们食物，可见是个有钱的人物，瞧着刚才那番举动，恐怕不是囊中之物。元汐拂去眼前雪花，问道：“你们打劫我们车马作甚，我瞧你们这群人里竟然还有女子。”

“不打劫别人我们哪里能活到今天！”有人义愤填膺地说。

“你们原先是做什么的的，竟落得如此田地。”元汐可不觉得现下盗贼肆行到白天明目张胆行凶了。

宣清和对此事倒略知一二。这些流民，多半是地方破产农民，失去自己可以耕种的土地后，生活哪里还有依附，连残存的小块土地都没有保住，吃饭就成了大问题。为了活下去，难免沦落成流民、匪徒之类。还好今日遇上的不是匪徒，那些人更加凶暴。可是他们是怎么失去土地的呢，这些人数目不小，显然不是经营不善所致。

宣清和暗自想了一会，元汐还在询问。元汐只知土地对农民的重要性，不知这其中弯弯道道，原来农民也是无地可种。

“你们县令不管你们百姓死活吗？这种事情不应该上报，丞待解决吗？”

若是不走运被抓了去，做苦役都是最轻的刑罚，官兵见到我们便会就是驱赶，杀害，听话的还能充当苦役，像我们这些只有曝尸荒野的命运了。

“县令，哼，县令只是空有个花架子，将我们如同家犬一般驱赶来驱赶去。正是他将我们害成此番鬼样子。你们要是不想多惹事，就速速离开此地吧。我们拿了你们许多财物，确实为人耻笑。为了活下去，我们也是走投无路。如若不是，谁又愿顶风作案呢。”元汐见说话这人不像普通农户，再一细问，这人先前是个教书先生，言语间颇有不满。

“既是教书先生，又为何沦落至此。”元汐觉得事情越发离奇了起来。一旁的宣清和不知在想些什么，神色飘忽不定，隐隐有些不安。“这事可不简单。”

那教书人只冷笑，其余的话不肯再提。半晌，又嘿嘿地笑起来，元汐见旁人并无异色。那教书人又破口大骂起来，咿咿呀呀说个不停。方才元汐看见的那女子，此时也狰狞着脸狞笑着，还不时用指头指着元汐。更挪着步子，朝元汐方向来。

元汐杏眼圆睁，瞥过头去看宣清和。身子也往宣清和那边靠了几步。宣清和也是一惊。

旁边有人解释道：“别怕，这小玉是在向你们道谢呢。她人是疯癫了一些，可是没什么恶意。可怜她一个姑娘家，跟着我们四处流窜。”“那人又是怎么回事。”元汐暂时还接受不了这样的谢意。

“他那是癔症，大夫说瞧不好了。时好时坏的。清醒的时候还是平日那个模样，发作起来就像现在这样，不要理会就好了，他自会清醒过来的。”众人都习以为常，看来这些人待在一起久了，彼此还算了解。

“唉，都是苦命人啊。那教书匠唤作刘康，原是村上普通的教书先生，因着颇有学识，也很受大家尊敬。只不过他家中突生变故，从此便一蹶不振了。”

“什么变故，竟让他消沉至此！”

“此事说来话长啊。他原本是将要娶亲的，可不知怎的，那女子失踪了，刘康那人死心眼，那女子又是他青梅竹马，住在同一个村子上的，从小要好，情谊深厚。”那人咳嗽了几声，又接着说。