勤王抬眼看看自己的兄长，他发现这几年大哥衰老得很快，仿佛一瞬间成了暮年君王。“大哥，说句不该说的，老大老二没了，老四老五可不太……成气，我说这话皇上别恼。”勤王终是说出了心底里的话，“老六被他亲娘坑了，老七那真真是个曹子建呀，论字论画兄弟们都不是他的对手，可他不是帝王之料，就剩老三了，皇上不保他怎么办？

皇上就是不立儿子，想立孙子，您连可立的孙子都没有，老二的子嗣都是庶人，再说谋反之人的后人怎可为帝？老三老七还没男嗣，老四老五的男孩，还是算了吧。”

萧远卿心中早知三弟所说的事实，只不过今日由他人之口说出，他更感寒凉，快六十之人，膝下竟难挑出承继大统之人。

“朕怎么保他？他连儿子都没有，一入冬就犯病，那些个心思多的大臣不肯在他身上押宝，所以他如今才这般被动。”萧远卿的目光似乎有些迷离，他额上的皱纹也皱得更深了。“朕真怕继续这样闹下去，最后的结果就是不废也得废。”

勤王垂下眼眸，他嗫嚅道：“那就不如先废了。”

萧远卿大为吃惊，他森森寒眸盯着弟弟，“你说什么？废了？”

勤王直直身子，“能废就能立，趁还到必须废的时候先把他藏起来，皇后的丧期完了，他能生孩子了，让他去把病养好，再生几个孩子，到时再复立就完了。如今朝中各种势力都跟他过不起，这病能好吗？”

“一国储君说废就废，说立就立？这是儿戏的事吗？”萧远卿深蹙额头，一副不可思议的表情看着弟弟。

“那皇上说怎么办？这是没办法的办法，就以无嗣多病为由而废，等老三病好了有了儿子复立又有什么不可。这可是我几夜不睡想出来最好的办法。”

萧远卿收回目光，深深长叹着，他尝试着去摸一块蜜饯，他的手似乎有些颤，待放入口中一块甜腻的蜜饯，他苦涩的内心却丝毫没有一丝波澜。

老哥俩在乾元殿内静坐着，勤王是老实不下来的人，他左晃一下，右晃一下，犹如一个老顽童。“你真是多大也没个正形儿，晃个什么劲儿？”

“我的屁股坐得疼，我可不像大哥你，一坐几个时辰，我得站起来走会。”说着勤王站起身在殿内踱起来。

这时有奉茶侍女端茶而入，老太监也跟过来一同侍候。勤王指着榻几上的攒盒，“撤下去吧。”

萧远卿的目光突然也扫到攒盒上，“对，撤，都撤了吧，全撤……。找赵书成来。”

勤王停下脚步，安静下来，他凝视着哥哥，萧远卿淡笑回应着他：“是呀，撤吧，还能怎么办？”

“皇太子楚，因序承接储君之位，而近久病不愈，亦无男嗣，岂可守器纂统，承七庙之重，今褫夺皇太子位，复封代王。”

萧楚心中也知也许有一天他终会被废，只不过没想到会这样快，他曾经害怕这一日的到来而苦苦挣扎，反而听宣诏书这一刻觉得一身轻松。

他叫张兴在殿内垂帘焚香，萧楚终于能当神仙了，他望着满殿氤氲的青烟，虚虚幻幻，如梦似醉，他幻想着那个她又捧着画轴来见他了……

太子被废，朝中虽有些震动，但还在控制范围内。几位驸马仍然闲时爱打马球，因朝中阴郁的氛围，宗亲们好容易有个机会松口气，勤王这个老顽童穿梭在各个亲属间，不管老的少的，他都要闲扯几句，最后他晃到萧遥身边，“大侄子，怎么没上场？”

“今日不知怎么了，累得慌，就不上场了。”