烛火融融，太液池波光粼粼泛起满池金光，吕后的家宴在一派祥和中已然过半，如今场上的说唱戏已经进入后半段的高峰期了。锣鼓梆子敲得热乎，场上的“大唐将军”怒目圆瞪，高唱赞歌，以气吞山河之势将一干“突厥俘虏”砍杀殆尽。　　　　苏琬儿压下心中尴尬，极力忘记坐在东首的那个少年，全身心地投入到自己的表演工作中去。因为此时的她正被扮演大唐将军的优伶师揪住蓬乱的头发按倒在地，她撅着屁股，脸上是痛苦狰狞的表情，配合着痛苦的嘶叫。　　　　当着肇的面做出这些姿势实在太膈应人了，但是吕后和她的小女儿乐阳公主很高兴，一大一小两个女人笑的花枝乱颤。就连吕后最小的，年仅五岁的李韧也被自己母亲与姐姐的欢笑声感染，只伸出胖乎乎的小手，指着堂下一身污糟的苏琬儿哈哈狂笑。　　　　不等苏琬儿被大唐将军折磨完毕，那熟悉的声音再度响起，“母后，孩儿有话要说。”　　　　肇站了起来，他冲上首的吕后拱手，“母后，咱们一家难得一聚，却被这些无趣的小丑占去了所有时间，岂不可惜？有这消磨时间的功夫，咱们为何不相约花园，聊聊天，走动走动？”　　　　“肇儿说得是，咱们是许久未曾好好说话了，陛下，臣妾觉得儿子说得甚好，要不咱们便去湖边走动走动？”吕后喜欢小丑，如今看不成了，虽说有些遗憾，但难得太子今日居然要主动与自己说话，这简直是是开天辟地头一遭！自然赶紧应承下来再说。　　　　如今太子年已十八，束发后便开始“监国”，至今已逾两年。虽说是监国，但吕后生性强悍，巴不得自己一手遮天，哪里容得“监国”的儿子与自己唱反调，母子二人的关系竟逐日紧张。　　　　李肇是吕后的第一个儿子，性情与容貌都颇肖似吕后，吕后对他投注的关心与爱护也是难以丈量的。李肇自小便被吕后捧在手心里养，给他最多的陪伴，最好的老师，李肇生病时，吕后曾经不眠不休亲自照顾，不惜推掉多日的临朝理政。　　　　吕后便是如此对自己的大儿子怀着又爱又恨的强烈感情走到了今天，李肇自然也能感受到母亲对自己的转变，变得愈发沉默。在他看来，母亲是个精明的女人，精明得完全可以代替咱们李家的男人坐上那大明宫里最尊贵的宝座。　　　　趴在地上的苏琬儿难堪、伤心又激动，以至于眼角都渗出了湿润。不管肇是有意抑或无意，都给了自己一个大台阶，如此屈辱的动作也确实让她这个大家闺秀有了真实受辱的感受。　　　　就在苏琬儿麻溜的起身就要退下时，吕后唤住了她。“苏琬儿留下！”　　　　苏琬儿愕然，吕后如此快便相中了自己？这倒是令人吃惊极了，要知道前一世可是混了好久的小丑，直到苏琬儿代替那老优伶师傅编了一出新戏，才让吕后相中了自己的。　　　　苏琬儿不及多想，扑通一声跪倒在地，“奴婢苏琬儿在。”　　　　“苏琬儿……”吕后起身缓步来到她的身边，她低下了头，伸出一只手抬起了琬儿的下颌，她脸上有欣喜，有意外，“你是我见过的表演丑角最投入的女孩儿，你是一个认真的婢女，本宫喜欢你的表演。”　　　　“谢皇后娘娘夸奖！”苏琬儿糊着满脸的泥，顶着鼻尖的白-粉块，忙不迭地冲吕后磕头，将额头叩出红红的一大片，直到吕后及她全家被众宫人簇拥着往湖边而去，再也看不见。　　　　苏琬儿压下心中因为李肇看见自己丑态的尴尬，雀跃的情绪肆意蒸腾，吕后果然是喜爱自己的，前世是，今世依然是。这是一个好开端。只要自己再处理周全些，今世活得长久一点的愿望一定可以顺利实现！　　　　……　　　　苏琬儿是一个办事追求精益求精的人，哪怕只是扮演一个小丑，她也能将小丑扮演出最出彩的效果。经过一世磨砺的她，再次扮演起小丑来，那深入人心的力量较上一世是成倍数的增强。御湖旁，小心翼翼搀着惠帝散步的吕后明显有些神不守舍，没看完小丑表演的她很有些意犹未尽，她很想看表演，可惜自己的儿子非要打断她。吕后搀着惠帝的手，无不惋惜的说道：　　　　“陛下，今日的小丑是不是比以往的更加好笑？”　　　　“唔，不错，看身形是个姑娘，如此不怕丑的姑娘倒是第一次见到。”惠帝也很意外，毕竟之前的小丑扭捏、生硬者居多，一个姑娘能将丑角表现得行云流水、入木三分，确实让人称奇。　　　　“陛下，您可知今日扮演小丑的人是谁？”　　　　“不知。”　　　　“她是苏琬儿，苏敬贤的女儿。”吕后的声音沉沉无波。　　　　惠帝脑袋一麻，莫非皇后又要拿这个做什么筏子了？　　　　“呃……皇后，这苏家罚也罚过了，按理，没啥事了吧……”　　　　“哧——陛下想哪儿去了？臣妾喜欢苏琬儿，臣妾想让她来太极宫做使女。”　　　　惠帝有些愣怔，过去不久的日子里这皇后不是还对苏家恨得牙痒痒吗？生生杀了苏家九族男丁，苏家坟头上的草还没长出来，她就要把苏家的小姐从掖庭里捞出来，还放在自己宫里，难道不怕苏琬儿对她不利麽？　　　　似是知晓惠帝心中所想，吕后又开口了，“陛下，臣妾不光是因为喜欢小丑才喜欢苏琬儿，更是为我李氏江山着想啊！”　　　　她止住了脚步，转头望着自己老实垂着头的两名儿子，再望望委顿的惠帝，她觉得眼下又到了给李家男人上眼药的时间了！于是吕后气沉丹田，有理有节地发言了：　　　　“本宫不是瞎子，眼下朝中对本宫心有怨言的人不少，这帮老学究终年抱着那句“后宫不得干政”的古板教条，明里暗里来攻击本宫，挑唆咱夫妻关系，母子关系。他们只是为了私人利益甚至私人感情便能不负责任地做出此等扰乱朝纲的行为，可是他们当中有几人是真的为了咱李氏江山着想的？”　　　　吕氏满脸忿忿，她紧紧握住惠帝苍白又枯瘦的手，双目炯炯，“本宫不仅可以招纳苏琬儿来我身边，亦可招纳他李恒（废太子）的从属回朝廷！咱李家需要人，需要能人！那些终日夸夸其谈，空有其表的老古板我李家不稀罕！陛下！臣妾对李家的忠心昭彰日月，臣妾可以不顾我个人的喜怒，不要我个人的恩怨，只要是能为我李家所用的人，我吕之统统笑纳！”　　　　吕后那直冲霄汉的气势很明显将李家男人们压得再度矮了一截，惠帝愈发觉得腿软了，他完全看不透这女人的心有多深，她是如此的无所畏惧，又是如此的强势与自信。她这是要告诉天下人，大唐的皇后心胸如大海般开阔，她可以包容所有的人，仇视她的、敌对她的，只要真心为社稷之人，皇后能容万事！　　　　身后的李肇沉默依旧，他深深的低头，既不附和，也不异议，就像一个局外人，压根不为自己母亲的话所动：母亲从来都是彪炳自己的一把好手，她总有逼人的独特魅力，让人不自觉地匍匐在她脚下。母亲是强大而有力的，精明早已不能概括她的全部……　　　　“母亲！您瞧上苏琬儿什么了？”唯有李砚满脸兴奋，兴致勃勃，他很开心，他也喜欢那个眉心一点胭脂痣的姑娘，甚至想让母亲将那婢女送到自己的宫去。　　　　“砚儿，苏琬儿心性坚韧，母亲喜欢这样的女子……”吕后微笑，她是被苏琬儿掩藏在那黑泥与破衫之下的那股淡定与从容吸引了，好像她无论在做什么，哪怕扮演一个小丑，她都是圣洁的雪山圣女。　　　　“本宫觉得，本宫的孩儿们如若有如此优秀的婢仆陪伴，会比身边充斥着只会嚼舌根的蠢奴才要好许多……”说完还意有所指地瞟了一眼垂着头的李肇，李肇了然，吕后这是在讽刺自己听信谗言与她作对呢！　　　　……　　　　苏琬儿“再一次”进入了太极宫，与上一世一样，她的第一份工作便是给太后表演说唱，陪太后开心。彼时，不仅普通的官宦人家，就是普通百姓皆爱看一种类似折子戏的说唱，通过一人或多人的配合做戏，加上部分说唱，表演一个小故事。故事可以是逗趣儿的，也可以是悲剧甚至其它，表现的主题千变万化。　　　　苏琬儿的嗓子嘹亮清越，又是出自陇北苏家的饱学之士，她不仅可以完成舞蹈与说唱现有的小剧本，创作各式各样的说唱戏，对她来说，完全就是小菜一碟。　　　　苏琬儿自吕后灿烂的笑脸上，毫不意外地看出了她对自己的欣赏，苏琬儿适时地向吕后表达着自己的忠心，“皇后娘娘，如若娘娘信任，琬儿可以为娘娘遴选专门表演说唱的伶人，奴婢负责培训他们，给娘娘表演奴婢自己写的说唱段子。”　　　　吕后甚喜，抚掌大笑，当场便封了苏琬儿为说唱班的班头，赐予她赴优伶舞班挑选“演员”的权力，她要让自己太极宫的说唱班变成大唐最顶级的说唱组织——谁叫她这么爱看说唱呢。