斜阳残照，树影渐长。

沈寒坐在两丈多高的树桠上，一手扶住树干，另一只手握着割草的短刀，静静望着下方。

在他寄身的这棵树下，环绕着十几只野狼，此时都仰起脑袋，目不转睛地盯着他。

虽说沈寒此时才刚过十二岁，群狼环伺，他眼中也没有几分恐惧，更多的还是无奈。

下方那群野狼，是烈州荒野中最为常见的几种野兽之一，名为荒木狼。

它们的体型只比家犬稍大，力量也不强，唯一的长处便是速度，虽然这项长处更多时候是用于逃命。

荒木狼实力低微，只是普通的兽类，连妖都算不上，遇上三五个成年男人就得远远躲开，平时很少在村子附近出没。

偏偏今天，让它们碰上了独自出来拾松叶的沈寒。

“再过半个时辰，父亲应该会来寻我了。”

沈寒心中没有多少紧张的情绪，因为荒木狼并不会爬树，奋力一跃也不到一丈的高度，是威胁不到他的。他此时更好奇这群荒木狼出现在村子附近的原因。

他的目光在树下绕了一圈，落在中间那只荒木狼身上。

它的体型要比周围的普通野狼大一圈，毛色也更深些，“这是狼王？”

荒木狼王此时也在望着他，沈寒在它的神情中看到了一种平静。

它看起来并不着急，似乎只是恰巧路过，又恰巧在此处休息片刻，并不在意树上的人族孩童。但沈寒明白，自己要是因此放松警惕，老沈过来的时候就只能给他收尸了。

树上一人与树下群狼，陷入了漫长的无声对峙中。

日落西沉，树林中更是昏暗，沈寒已经看不清林间的小路，而树下环绕的荒木狼群依然没有离开的打算。

半个时辰早就过去，老沈也迟迟没有出现。

沈寒下意识地在树上张望着，寻找即使睡着也能安稳撑住他的枝桠他已经做好了在树上过夜的打算。

这时，一股晚风从村子方向吹来，裹夹着炊烟与饭香，还有一丝血液的腥气？

沈寒脸上浮现出意外和凝重的神色，他扶着树干站起身，朝着村子的方向眺望。

村子周围的树林虽然疏松，但层叠交错间也遮挡了他的视野，沈寒只能隐约看到星星点点的火光。

他将短刀别在腰间，又往上爬了几分。

这棵树也就四丈高，上面的枝干更是变得极细，沈寒年纪不大，身体却很结实，他不敢冒险，找了个能落脚的地方便不再继续向上，而是再度朝着村子那边眺望。

火势凶猛，大半个村子都已陷入火海。

沈寒心中一沉，立刻意识到村子里出事了。

沈家村位于烈州荒野深处，早年间还算是世外之地。但自从百年前幽州失陷，这里已成为人族与妖族对抗的主战场。

比起荒木狼这类看似凶猛、实则没有多大威胁的野兽，神出鬼没的妖族才是沈家村所有人心中最深的恐惧。

沈家村里跑得动的，都已经逃往了东面的平州，余下的不是老弱病残，就是沈寒这样近些年才出生的孩童。

在恐惧与侥幸中，沈家村安然无恙地存留了几十年，可终究还是没逃过妖族的搜剿。

血液的腥气与燃烧的焦臭混杂在空气中，一并飘了过来，将失神的沈寒唤醒。

他低头望去，树下群狼不知何时已经消失不见了，四周也没有它们隐藏的痕迹。

沈寒一咬牙，利落地爬下树，朝着村子的方向跑去。

村人、家人

父母、妹妹

沈寒的脚步越来越快，上下牙齿不住地打颤，直到某一刻，他跑出了树林。

炙人的热浪扑面而来，生活多年的沈家村已然变成一片火焰地狱。沈寒家的土屋在村子深处，在此时的火海中已经无法分辨。

心中的担忧变成现实，沈寒脑中只剩下空白。

他怔怔地望着，突然注意到火海的边缘趴伏着一道身躯。

“良伯！”

沈寒连忙跑了过去，一边摇晃着良伯的身体，一边扑灭他脚边的火焰。

只是无论他怎么摇晃，良伯也没有任何回应。

沈寒将手指伸到老人的鼻端探了一会儿，脸色骤白，接着瘫坐在地。天籁ianlaixs