凉州的冬日比灵蕴想象中的还要严寒漫长。寒风呼号，每日往返伤兵营那短短数百步的距离都让她感觉仿佛相隔了千山万水。冬生将晋王赏赐的狐皮大氅拿了出来，把她裹个严严实实，惹来一片艳羡。

近来兵士多冻伤，徐大夫让他们加紧多赶制一些冻伤膏出来。又冷又累的灵蕴每天回到营帐都浑身疲惫，冬生看着十分心疼，虽然每日都用热水泡泡脚，还备了两个炭盆，可从小在南方娇养长大的女孩手脚依然冰凉。娇小姐此时才终于领悟到跟冬生宿在一个营帐的好处来，隔着寝衣依然能够被他身上源源不断的热量包围，比十个暖炉都好用，他每日都将她的被窝暖热才让她上床来，于是她送他一个诨号叫暖床将军，他也不甘示弱叫她“小冰块。”有一回两人正在拿诨号打趣，石头拿来扯破的冬衣让灵蕴给补补，看到兄嫂的亲昵石头赶紧尴尬的退了出来，帐外的四鸣同情德看了他一眼，给他一个我懂你的眼神。

一日两人闲聊，灵蕴突然觉得自己有了了不起的发现：“你是冬日里生的，不怕冷，我是夏日里生的，不怕热，人的体质莫不是跟出生季节还有关系？”她后来还兴致勃勃与徐大夫聊到这个问题，被徐大夫驳斥的哑口无言。冬生不置可否，对于正在学医的媳妇儿时常冒出来的关于人生老病死的歪理早已见怪不怪。

灵蕴每日在冬生温暖的怀里舒服地睡着醒来，可满怀的软玉温香对血气方刚的卫将军来说总有丝丝甜蜜的忧伤。对于冬生时常遮遮掩掩的举动和通红的脸，灵蕴也能猜到一些原因的，她毕竟也是嫁过人的，虽未圆房，但身边还有个深谙风月之道的闺中密友——楚国公主。她还有些犹豫，父亲虽说临终之前交代她不必守孝三年，以日代月就好，但为人子女孝为先，礼不可废。

冬日里突厥部族缺衣少粮更为严重，是已在边关的烧杀抢掠更为频繁。他每日都要亲自去检查各关口的布防情况，每隔十日还要去周边的村落查看是否遭受袭击。石头也已经通过了新兵营的历练，正式编入了步兵营。凉州物资匮乏，是以五千人的凉州大营主要还是步兵为主，一千骑兵中又有两百佼佼者同时配发火器和长矛。当年冬生仅用半年时间就被调到火器营，石头一直羡慕不已，一直嚷嚷着也要半年进入火器营，可惜年岁还小，不够健硕并未入选，消沉了好一阵子。

一场大雪降下，天地间白茫茫一片。由于积雪太厚，路途艰险，一天下来，离梁洲城最远的两个村落还没有巡视。冬生看看天色，今晚怕是回不去了，他的“小冰块”可怎么入睡。他命令此次随他出来巡防的军士就地歇息，生气炭火，化些雪水吃些干粮。

他唤来四鸣，并吩咐他回去知会灵蕴今晚不回去的事情，并嘱咐他帮她多生个炭盆。四鸣的白眼快要翻到天上去了，支支吾吾：“我是您的侍卫，出来巡营我怎么能回去？再说卫大夫这么大人了，冷了他自己就去生炭火啦，用得着我跑回去……”

“这是命令！”冬生不得不拿军令吓唬这个小伙子。

“是！”四鸣答得响亮，但心里还是不情不愿的。

吃饱喝足后，冬生又鼓舞了一下士气，继续踏着过膝的大雪朝边境村落走去。

谢静芝夫妇的祭日只相隔三日，灵蕴午后向徐大夫告了假，出营去买了些纸钱元宝之类。前两年在金陵之时，母亲时常入梦，可到了凉州大营之后，父母都未曾入过梦，难道是此地太远，爹娘找不到她了吗？

回到营房，却见四鸣在屋里摆弄着炭盆，三个烧的红红炭盆整整齐齐摆着。