黎明时分，殿试如期而至，随着点名，散卷，赞拜行礼等礼节落定之后，一张张策题被众位太监送入到了大殿之内的一应士子手中，整个大殿之上也只余留下纸张的摩擦声，和零碎的行文窸窣声回荡在其内。

看着手中的空白卷面，沉思半响过后，面色如玉的少年人也渐渐沉浸在自己的思绪内，以行云流水的姿态在白竹纸上留下入木三分的墨迹。

不知不觉间便已经到了落日时分...

而在经过几位内阁大臣与翰林学士的仔细甄选后，谢清与其他两位士子的答卷也被呈送到了天子手中。

......

看着卷上行云流水的行书与笔酣墨饱的策论，皇帝略带倦意的神情也渐渐有了几分不同...甚至随着时间过去还带上了几分畅快的意味，而在一旁候着的大太监与众官员瞧见了这幅场景，互相对视一眼，心中也都有了答案...

谢府内。

“恭喜老夫人！贺喜老夫人！咱们少爷高中了！！还是状元呢！现在游街马上就要到我们府上来了！”管家急急忙忙的冲进了屋，激动又兴奋的道。

听见这个消息阮小娘也不禁笑了笑，“好好好！”

结果话音刚落，屋外又传来了一小厮的激动地喊声，“少爷回来了！状元郎到家啦！”

阮小娘让身边的嬷嬷稍稍检查了一番衣着便也随着众人的脚步，到门前迎接，结果刚到门前，便见到了一头顶乌纱，腰系素银带的红袍少年从马上跃下，那正是谢清。

看见阮小娘在府前来迎接自己，谢清如玉般的脸上也因激动泛起了一抹薄红，一掀起衣袍，跪了下来，“...祖母，孙儿做到了！孙儿如今有了状元之名，往后您也是有浩命之人了！”

听见这一番话，阮小娘还没怎么样呢，身边的老嬷嬷便先行热泪盈眶了，激动的不行。

看的阮小娘心中又是无奈又是好笑，但到底还是高兴的，于是对着一脸期待的谢清赞道，“清儿，做的不错！”

谢清听言心中也很是激动，受了祖母这么多年来的庇护与付出，他如今也总算是为祖母挣得一份荣耀了。

.......

是夜。

看着在院中已经小酌的有几分醉意的谢清，不远处的阮小娘笑着出声道，“怎么，今天是不打算睡了？”

“祖，祖母！”原本还有几分微醺的谢清听言瞬间清醒了几分，“您怎么还没睡呢？”

“原本是准备休息的，不过听下人说你一个人在院中饮酒，我便来看看我孙儿到底是在为何事苦恼。”阮小娘云淡风轻的坐在了石凳上。

听了这话，谢清不禁卡壳了，好半响后才小声道，“祖母，您说我应该回去看看他吗？”

提起这个话题，阮小娘也不禁叹了口气，目光落在了一脸纠结的谢清脸上，“你应该也知道，他应该也就剩最近这段时间了。”

听见这话谢清沉默了。

看着自家孙子脸上复杂的神情，阮小娘摇了摇头道，“若是不想留下遗憾，便回去瞧瞧吧。”

院中渐渐陷入了寂静，只剩下虫鸣声时不时回荡在其中。

半响后，

“好。”

.......

谢家村。

已经到了弥留之际的谢明理，在人生的最后一刻不知为何突然又回忆起了那天在县城外曾瞧见的少年侧颜，视线也渐渐变得模糊不清起来。若是...若是当初他没有听信夏氏的撺掇，只怕...那个孩子现在应该也与那少年一般大了吧。

现在...也不知道那孩子与自家娘是否还活着，想到此，他的心中不禁漫上了浓浓的愧意与懊悔，他这一辈子可真是眼瞎心盲啊...若是有来生…他一定不会辜负自己的亲娘，听她的话爱护妻儿，好好过日子，抱着这美好的念想，谢明理的意识逐渐陷入了昏沉。

却正在此时，耳边突然传来了“吱呀”一声推门声，一稚童的声音响起，“爹，有个贵人来咱们家啦，好像是来找您的。”

但谢明理此时已经无力睁开双眼了，只因某个执念让他撑着最后一口气还没有撒手人寰。

看着破旧房屋内躺着的苍老男人，谢清本以为自己心中会有快意，但真到了这一刻，却并非如此，反而很是平静。

“我回来了。”