辛长星打算在右玉营多待几日。

毕竟朔方军下属九大营，唯右玉营“人才出众”。

牛皮大帐离地一丈半，黄沙地上铺设了缠枝花的地衣，其上一床一案，案头上窝了一只猫儿，胖的像颗绒球，眯着眼睛正打盹儿。

帐帘一掀，外头稠浓的暮色闪进了眼，长行窦云扶着帐帘，把将军请进来。

辛长星身量极高，进帐时稍弯了一下身腰，面色就有些不虞了。

十一岁的小厮窦方儿端着一盆水，小心翼翼地进来，看着将军两手一搓，透明的鲛绡手套便褪了下来，窦方儿这才上前，收拾杂物，侍候将军净手更衣。

窦云端立在侧，斟酌着用词。

“……右玉营营将杜彪，朔州参将程中元的妹婿，在帝京念过卫学的的，倒不是个庸碌之人，大概只是不会管束兵卒罢了……”

“将帅无能，累死三军。”辛长星换了白绸的中衣，在大帐下立着，他想起了上一世，同他一道无辜枉死的数万兵卒，颓然立时浮上了眼眉，“好在杜彪治下虽散漫，倒不至于如左云营一般，出了北胡的奸细。”

窦云点头应是，顺嘴说起白日那小兵的底细。

“……说是上月从左近镇上征来的兵，大名叫做郑青陆。”

话未说完，便被将军截断：“贪生怕死之徒，也配叫这个字？”他撂下手巾，在案桌前席地而坐，那猫儿便跳上了他的手边，懒懒地窝了下来。

窦云知道将军说的是什么。

从前甘老将军家里头的嫡长孙女，打娘胎里出来便同辛长星定了亲，七八岁上人丢了，那小姑娘软软甜甜，成日里跟在辛长星后头喊大哥哥，名字单名一个露。

甘露。

窦云顾着将军的心情，小心翼翼地为他斟茶。

“……右玉营上下里外七千余人，也不是人人如此人一般鼠胆，将军不必在意。”

黄沙洼的水污浊，烧开了也不明澈，眼见那茶沫子浮了了一层黑点子，辛长星长眉微蹙，没了心情。

“左近有翠峰山一座，从那里取水罢。”他难得没有发脾气，只是没了喝茶的心情，“传令右玉营二十六名将领一一前来述职。”

热热的辰光在翻卷审阅、垂询问话里静静溜走，鸦青色的夜幕，点着伶仃的几颗星，亥时二刻，正是定昏时。

月色稠浓时，最后一个将领由帐子里走出来，脑中一团浆糊。

他是管骑兵营的营将沈铎，下辖两千名精干骑兵，自信能利落回事，可大将军一不问练兵，二不问阵营。

他一问骑兵的来历，二问马匹的数量。

这批骑兵前岁春季征兵而来，大多都是来自陇西、晋中，两地的汉子身形矫健，孔武有力，纵马驰骋，再是机动不过。

至于马匹，则是来自昭苏的乌孙马，体格低矮、骨骼粗壮，跑起来的速度甚至比北胡战马还快，在耐力方面更是优异。

将军却说不够。

单一个右玉营，便要增设五千骑兵，更要在黄沙洼再辟出百亩跑马场，用来饲养训练更多的战马。

至于伙食方面，要在和步兵一般的基础上，每一顿再增二两肉食。

沈铎领命而去，将军的牛皮大帐帐帘厚重，遮盖住了其间溶溶的光。

长行窦云在门前做了好一会儿的心理建设，这才掀帐而入，双手垂在身子两侧，恭谨道：“灶上炖了燕窝椰羹，属下给您端上来……”

辛长星正捏眉心，听到这燕窝椰羹，手立时就从眉间拂落，眼睛却依旧闭着，只余乌浓的眼睫盖在上头。

“滚。”他伸手召唤那只脚“雪龙”的猫儿过来，眼睛仍闭着警告窦云，“我发起火来六亲不认。”

窦云窒了一下，僵在原地。

将军死活不吃，侯夫人死活要炖，难为的不还是他们这些人。

将军在外头行事稳健，私底下那脾性却如狗，何止六亲不认，亲爹亲娘都不认。

窦云默了一默，眼见着将军招猫儿不来，他也帮着唤猫儿：“雪龙欸，猫主子嘿，您上哪儿觅食去啦？”

他唤猫儿的声气儿悠长，跟招魂儿似的，辛长星蹙起了眉，神情见鬼一样。

“滚出去找，”他挥挥手，这帐中就这么大地方，一览无余的，哪里有雪龙的踪影，他有些焦虑地听着滴漏，子时快要到了

窦云知晓将军爱那猫儿，养了六年的猫主子，感情深厚不说，且说这猫儿可是打定国公府要来的，就是从前甘家那小姑娘，日日抱在手边上的那一只绒团子。

这样的来历，任谁也不敢怠慢，眼见着雪龙没了踪影，窦云掀帐便四处奔着找去了。

辛长星心里记挂着那只蠢笨的猫儿，凝了会儿神，这才提笔写信——调配火器火炮一事要提上日程，总要和甘老将军通个声气才是。

他上一世身死牙狼关，身后事儿看的清明，八万朔方军四分五裂，朝野上下听话听音，紧随上意，弹劾他丢城弃甲、里通外国的奏折如山，昔日的友人、旧日的同窗、便是亲眷家属，无一为他鸣冤，唯有那位早已卸甲的定国公甘崧为他仗义执言，最终牵连入案，身死牢狱。

而那时，武定侯府同定国公府早已势同水火，六年未有往来交际。

原因在他。

六年前的上元节，定国公甘崧唯一的嫡长孙女甘露，提着小兔儿的灯笼，穿的像雪团儿似的，跟着十五岁的他去赏花灯，他少年心性，急着去赴校场比武的约，草草领着小姑娘逛了一圈，就送她到了定国公府门前。

就差那一步。

天渊地别，永世便不见。

他午夜常常惊醒，唇角咬出了血。

为何他就不能再多等一等，亲眼看着她进了府再走？

那个雪团儿一样的小姑娘，拽着他衣角，笑眼弯弯叫他大哥哥的小姑娘，他把她弄丢了。

她就那样胖胖的，站在国公府的门前，身后跟着比她还小的小丫头。

她梳着两个对称的小圆鬏鬏，额上还有细碎的绒毛，雪白的面庞上有一双明澈的大眼睛，那样好看的小姑娘，像是观音娘娘身边的仙童……