“去他娘的除夕！”

……

“大郎。昨夜沈秀才念了首词，传遍全城！”

“拿来！……什么破玩意，千百什么东西？这字念啥？”

“千百度。蓦然回首……”

“作词有个屁用？能当银子使？走！去他家！”

“慢……大郎且慢。据说昨夜城东成衣坊的少东家让沈默给打了，不如……”

“好，就这么办！”

☆

昔日龌龊不足夸，今朝路上撞乌鸦。

沈默背着书篓回家，前方不远处便是晚晴楼。

最近一段日子里，只要是他从晚晴楼门前经过，总会出现许多认识的和不认识的小娘子们探出窗来冲他招手。

燕环肥瘦中各有各的妙处，婀娜多姿下也有另一番风味。

他虽是礼貌的含笑点头，但迟疑的步子还是出卖了他。

今日提前收摊，夕阳尚存，前方围着的人群一摞摞，让他格外疑惑。

照理说尚未入夜，远没到晚晴楼开门纳客的时辰，为何门前挤满了如此多人？

沈默挤进人群，伸头探看。

“此人如此张狂，光天化日之下，竟蛮横无理！”

“嘘……可别让人听见，这人厉害得狠呐！”

“城北的西门大郎加上城东成衣坊的少东家来闹事，我看呐，晚晴楼今日是做不成生意咯！”

桌椅与盆栽齐飞，茶水共挥汗一色。

晚晴楼的大门里再次飞出一张画卷，沈默上前将它拾起，忿叹道：“朱笔丹青，尽是被人为所毁，好生可惜。”卷起画卷，握住天地杆，迈进门内一声大呵。

“呔！”

杂乱不堪的现场为他突如其来的嘶喊一顿，壮汉手里的椅脚举过头顶，抱起的花瓶迟迟未落，纷纷转头回看，原是一瘦弱书生。

一众人等目光望向大厅内翘起二郎腿的西门大郎，等候示下。

沈默双脚未停，行至大厅中央，端了面前人许久，也不说话，不时地把玩手里画杆，直叫人摸不清意图。

少东家见识过他的狠厉，对方一副有恃无恐的样子，不禁回想起那日在船上的遭遇。心底升起一股胆怯的寒意，奈何如今门外如此多人围观，决不能仓皇失措，以至于丢了颜面，强忍着心底的惧怕，颤声道：“沈默！你要作甚！”

“作甚？哦！对了，上次打你，总归是我沈默不对。人嘛，让人说道两句，也犯不着动手打人，是不是？”沈默撇嘴一笑，从怀里抽出一把纸扇。

少东家见他话锋微软，似有讨好之意，乘势急道：“哼！你知道便好！说吧，这事如何解决！究竟是还回来，还是赔银子？！”

“嘶！”沈默发出一声凌冽的怪叫，才摇头笑说：“还回来？我沈默的小身板估计是遭受不住。你看，要不赔你些银子，便算了？”

“行！”少东家如同斗胜的公鸡，将头颅昂的老高，“沈秀才既然有意赔罪，本公子也就大人不计小人过了！说吧，你准备赔偿多少？事先告诉你沈默，莫要拿几百两来糊弄我，本公子还不缺那点零碎！”