徐庆在京城还在做县令的时候，认识了一个叫叶彰的秀才。

叶彰的文章词赋，在当时首屈一指；但是命运不济，始终未能考中举人。

???徐庆偶然见到叶彰的文章，认为不同寻常，便召叶彰来谈话，知道了叶彰家只有他和弟弟叶廉两人相依为命，家境也颇为窘困。

徐庆一向很爱惜人才，便让叶彰在官府读书，并资助他学习费用；还时常拿钱粮救济他家。但没料想时运限人，乡试放榜后，叶彰仍旧名落孙山。

叶彰感到辜负了徐庆的期望，很惭愧，身形消瘦，呆如木偶。徐庆听说后，就去劝慰了他一番，叶彰泪落不止，说：“我恐怕活不久了。现在所牵挂的，就是我小弟叶廉。到时还请大人多多关照。叶廉虽然非常聪明，但……但……却是天生的阉人，生殖器才像个蚕那么大，远近都没人肯和他定亲的。”

没过多久，叶彰果然病逝了。

叶彰死后，徐庆就让叶廉到府里读书；又四处为他求医问药，但叶廉的状况始终没有起色。叶廉人既聪慧，相貌也好，徐庆和碧娘私下说起他的缺陷，都很惋惜。

一天，徐庆让叶廉外出送封信。叶廉在路遇到一个穿白衣的女郎带着一个丫鬟走在他的前面，女郎一回头，叶廉见她美丽无比，迈着小步走得很慢，就紧走几步，赶了女郎。

女郎回头对叶廉说：“你往哪里去？”叶廉问她们有什么事。女郎说：“你若是去琼州，有一封信，烦你顺道捎到我家去。我母亲在家里，还可以招待招待你。”