燥热的八月，魏王武承嗣在病床上躺了一个月了，听说儿子武延秀被突厥赶了回来，更是气得郁结难舒。他知道自己想做太子的美梦彻底碎了，而李家一旦重获皇权，他们武家人的灭顶之灾即来临。　　不久后，武承嗣病重加忧郁而死，临终前他特别叮嘱了堂弟梁王武三思，及他的长子武延基，别再和李氏子弟关系恶化下去，武家人大势已去，想继续享受荣华，就要与想法子与李家人和平共处。　　魏王武承嗣这一死，给武家人不小的打击。武三思痛苦哀嚎，感到兔死狐悲，接下来他要采取一系列的手段保全武氏族人性命，毕竟武皇还在，武皇会庇佑他们的。　　武承嗣的小儿子武延秀灰溜溜地回来了，被突厥人这么羞辱后，又见父亲大人郁郁而终，遂痛苦自责，痛定思痛。　　　　“大哥，父亲临终前嘱咐，要我们好好和李家人相处，希望你能娶周王的女儿。”武延秀道。　　“是啊，我也不能辜负了父亲的遗言。”武延基倒是听说了，周王与韦妃的女儿们个个仙姿玉色，到了出嫁的年轻，还没有意中人。　　武延基派人调查过了，周王李显与韦妃的长女李长宁芳龄十八，知书达礼，文武双全；次女李仙蕙快满十七，秀外慧中，亭亭玉立；小女李裹儿十五岁便是美貌绝色……武延基考量了一番后，对李长宁与李裹儿都很感兴趣，不过论这长幼有序吧，他若向李家提亲，当钟意李长宁。　　“唉，因为突厥人那事儿，陛下现在是见了我就心烦，我还是避避风头吧。”武延秀无奈道。　　“也行，还不知道突厥人要搞出什么幺蛾子。那些蛮夷之人，羞辱我们武家，实在可恶！”武延基愤愤道。如今他的重中之重，就是为求自保，而笼络周王李显和王妃韦氏。　　　　这段时间韦氏也积极忙着给儿女们找一门好婚事，不知怎么回事，她发现武家人开始主动向她示好了。尤其是武皇的长孙侄武延基，九月，武承嗣死后，武延基便继父“魏王”位，武皇改其称号为“继魏王”。　　这位新的继魏王送来不少珠宝来夜华宫，很快讨得了韦氏的欢心，韦氏也看出了武延基的心思。武延基虽已经有了好几个妾室，正妻的位置还空着，想娶韦氏的长女长宁。　　　　这日，武延基又到了厚礼来夜华宫，把韦氏哄得高高兴兴，韦氏就派身边的宫女去请长宁郡主过来说话。　　李长宁也觉察到最近母亲竟然和武家人走动频繁，前两天，武延基竟然带着他弟弟武延秀，来向大哥李重润示歉，说是之前武延秀年轻气盛，多有得罪。李重润见武家兄弟专程登门既没为难，也没有理会罢了。　　“长宁，这是魏王延基，你前些日子见过面的。”韦氏见李长宁来了，欣喜上前拉着女儿的手介绍道。　　前几日李长宁便见过武延基、武延秀，但也就是远远照了一面，武承嗣一家子比武三思那家子人的颜值要高不少。这武延基也是堂堂八尺男儿，仪表非凡。　　武延基的目光深深落到李长宁的身上，这一大扫量是极为满意，前两天还没来得及看清楚，李长宁就走了。今日一见，这长宁郡主果然是端庄大方，美丽动人。　　“见过魏王。”李长宁敷衍着向武延基欠身，还没反应过来母亲为何让她过来招呼。　　“长宁妹妹好生靓丽。”武延基也不客气，直呼她为“长宁妹妹”。　　　　李长宁一向是不喜欢武家人的，对武延基的态度也颇为淡漠，打了个招呼后，就坐在了韦氏旁边去。　　武延基兴致勃勃地跟韦妃、李长宁母女讲着赛马场的事儿，这不，秋天来了，很快皇家会举行秋猎大赛，到时候皇室内外子弟都要参加。　　韦氏心里盘算着，现在武家人手握不少重权，若能跟他们关系缓和，对自己也是很有好处的。所以韦氏对武延基颇为热情，觉得结良缘之好有百利而无一害。　　“听说长宁妹妹善骑射，那秋猎时，一定要见识见识长宁的智勇啊。”武延基满是喜悦的目光落在李长宁身上。　　“魏王说笑了，我那些三脚猫的功夫上不得台面。”李长宁谦虚应声，总觉得武延基的目光太过炙热，看得她起皮疙瘩都出来了。　　武延基见李长宁不冷不热，又转移了话题，聊到了再过一个月长安贵族间会举办蹴鞠比赛。每年的蹴鞠比赛都是很热闹的，唐朝是古来蹴鞠文化的第二个高峰，从皇宫内院到平民家庭，都以蹴鞠为乐。　　“哈哈哈，我们那个队啊，前年、去年可都是第一名，几乎是所向霹雳。”武延基兴奋地道。　　“想必魏王是是善击鞠的吧。”李长宁淡淡附和了句。　　“也还行吧，不过我们队能连战连胜，可都是仰仗着观国公啊，他才是真正的击鞠高手。”武延基又笑道。　　李长宁一听杨慎交的名字，心里不由得颤了下，大概是没料到武延基会提到观国公，他一介商人，半个文人……不善习武也会击鞠？　　韦氏见女儿不说话了，便接过话来说：“好啊，那今年的蹴鞠比赛，我们也去捧场捧场。”　　自从上回在宫里的盛宴后见过杨慎交，他就消失在了李长宁的面前，除了前几天苏彦伯送夜明珠来……当然李长宁这些日子也在宫里中规中矩地过，因上回得罪了张昌宗又收敛了一段时间。　　　　聊了好一会儿，武延基走了，临走前又专程送上一对白凤玉佩给李长宁：“给长宁妹妹准备了一份薄礼，望长宁不要嫌弃，喜欢就好。”　　“魏王太见外了，这就不必了吧。礼物贵重，长宁受之不起。”李长宁不肯伸手接武延基的礼，先前她还没回过神来，直到武延基含情脉脉地送礼时，她才反应过来为何武延基来此亲近。　　李长宁神色淡然，站在原地而不愿伸手接过玉佩，气氛一时间略显尴尬，武延基的手也在空中悬了好一阵子，脸色变得发青。　　见这情形，韦氏只好上来解围，接过了那对白凤玉佩：“魏王下次再来，就不要带这么多贵重的礼物了。这次啊，我就替长宁接下了。”　　“好。”武延基点头，分明看出李长宁对他无意，但依旧挤出笑容，“等长宁妹妹来了兴致，我们一起去郊外游玩。”　　李长宁没有说话，悠悠瞧了一眼武延基，她即便要去郊外游玩，也不会跟他武延基去的。　　“好啊。”韦氏又一口答应下来。　　“魏王要走，就不多留了。”李长宁的语气有几分赶人走的意味。　　　　武延基走了，韦氏让屋子里的宫女退下，留李长宁单独说话。　　“女儿啊，你觉得魏王怎么样啊？”韦氏对武延基颇为中意，觉得他样貌出众，举止翩翩，又封了“魏王”这么尊贵的王位，实在难得。　　“母亲难道忘了，他是武承嗣的儿子？”李长宁冷冷道，“武承嗣可是我们李家的仇人，他对付父亲、皇叔从未手下留情！”　　“哎，那武承嗣不是已经死了么？这武延基性格温和，也不是什么坏人，你看他举止有礼，对你也很是钟意。”韦氏微微笑着，这可是门当户对的好亲事，“而且我们与武家人僵持太久了，陛下也希望我们两家能化干戈为玉帛，这武延基既然主动示好，我们何不给个台阶呢？”　　李长宁心里憋屈，婚姻之事关系她终生幸福，韦氏怎么能够牺牲她的幸福来成就李、武两家的化干戈为玉帛。　　李长宁红着眼道：“母亲答应过长宁，让我自己选一个喜欢的良人。母亲若是失言，只会叫我伤心！”　　韦氏见女儿泪眼连连的样子，一下子就心疼了，上前安慰：“长宁啊，我也只是问问而已，没说要把你嫁给武延基啊。别生气，来，坐下，咱母女俩好好说。”　　“长宁不喜欢的人，绝不嫁。”李长宁一口拒绝了母亲的提议，“我不会嫁给姓武的，母亲切勿勉强。”　　这时父亲李显从内屋出来了，看到心爱的女儿委屈得要流泪的样子，心里说不出的心疼，赶紧上前柔声对韦氏道：“长宁的婚姻大事关系到终生幸福，可不能拿女儿的幸福去笼络人心。”　　“好好好，我答应你就是了。”韦氏抱住李长宁，慈爱地轻轻拍了拍她的后背，“让你挑个满意喜欢的郎君行了吧。”　　李长宁深深松了口气，母亲不再坚持就好，父亲母亲的话让她感觉到心里暖暖的。她知道武延基心里别有所图，否则不会连面都没看清就急着上门送礼提亲。　　　　没过两日，高阳郡王武崇训就派人来邀请，请周王妃的长子与三个女儿参加后日他家举办的酒宴，宾客请的都是名门望族和皇室子弟。　　李长宁手里捏着请柬沉目，真是怪事儿了，前阵子那继魏王武延基想方设法讨好他们，怎么今天武三思的儿子武崇训也开始动作了？　　李重润怀疑武家人居心叵测，便不愿意去，直接回绝了韦氏：“母亲，既然是你答应的那就你去，我是不会去的！”　　“你这孩子，说什么糊涂话，我都已经答应下来，你看着母亲的面子上就去这么一次吧。”韦氏无奈中带着点渴求的语气。　　一旁的李裹儿和李仙蕙也收到了请柬，李仙蕙双手托着下巴：“我也觉得大哥说得有道理，若是他们不安好心呢？”　　李裹儿则是不以为然道：“我们回长安才半年，多走动走动，认识结交些人也没什么不好。”　　“长宁，你怎么想呢？”韦氏又看向了李长宁。　　“大哥不愿意去，那便不去了吧。”李长宁面带轻笑，“母亲，我们没有必要一定要应邀啊。”　　李裹儿撅起了嘴，她正想着参加这些盛门豪宴，可是她出风头的最佳机会：“姐！——”　　李长宁淡淡瞥了眼李裹儿，脸上笑意更浓：“至于裹儿愿意去，那就让裹儿去。一家人嘛，总要去个代表。”　　“哼，反正武家人搞出来的把戏，我是不会去的！”李重润撂下了这话，就负气离开了，他很不喜欢母亲与武家人亲近，可又阻止不得。　　　　李裹儿睁大了眼，让她一个人去？自打来了宫里，她平日里便非常依赖李长宁，跺了跺脚撒娇：“长姐最疼我了，得陪我一起去！”　　韦氏走到李长宁的身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“乖女儿，裹儿她小，有时候又不懂事，一个人去我不放心。这样吧，你们三姐妹就一起去看看。”至于固执的李重润，韦氏也奈何不得了。　　李长宁眯了眯眼，这武崇训家的宴会，他那堂哥武延基是肯定要去的，李长宁却很不愿见到武延基：“母亲，我可以答应你。但你也要答应女儿一件事。”　　“何事？”韦氏问。　　“武延基若再对我有什么心思，母亲不可再委婉敷衍，帮我拒了！”李长宁道。　　韦氏蹙了蹙眉，本来还想好好观察武延基的表现，纳入考虑名单。可韦氏见女儿长宁态度如今坚决，便叹气点头：“好吧。”　　李长宁这次答应赴约，一来是给母亲留个面子，二来打算跟武延基说清楚，今后他也没有必要再送东西来。　　　　魏王府邸，小堂内。　　“哈哈哈，我们的三思伯父也不甘于落后啊，这一请就是请了周王的三个女儿。想来梁王是想为他的儿子武崇训从中挑选一个儿媳吧。”武延秀慵懒地坐在椅子上，左右都是美姬伺候着喝酒，十分逍遥快活。　　武延基在偏厅里来回踱步，感到颇为心烦，后日他打算再跟李长宁示好，可又担心李长宁冷漠拒绝不给面子。父亲大人去世后，到底他也是武家之长了，得把握好那个度才行。　　可没想到武三思、武崇训父子在这个时候也出手了，如此武延基更要加紧脚步，不能事事都让武三思他们给抢了先。　　“哥，你真想娶李长宁？”武延秀一口喝下旁边美姬递到嘴边儿来的美酒。　　“唉，可我已经去过几回了，上回见了李长宁，她对我不冷不热。”武延基颇为恼火。　　“那个李长宁可不好忽悠，别忘了我之前跟她也打过交道。她表面看起来是端庄大方，可骨子里野蛮凶悍着呢，到底是在外面偏野长大的。”武延秀冷笑，“哥你要是真娶了她，怕是以后也吃不消。”　　“少说风凉话，你当我愿意放下身份去求他们吗？这也是父亲临终前的意思啊。”武延基瞪了一眼弟弟，叹气道，“原本我是想着，等父亲丧期百日之后就上门提亲，可现在……唉，更何况圣上也希望两家能联姻修好，谁又敢忤逆圣上的心意呢。”　　依照祖训规矩，父亲去世，儿子须守孝三年。虽说一直以来有那么个规定，可很少有人真的实行，不少人百日之后便可嫁娶。　　“大哥要是真看上了李长宁，想让她乖乖服软，也不是什么难事儿。”武延秀胸有成竹地笑道。　　“哦，莫非你有什么好办法？”武延基眼前一亮。　　武延秀脸上洋溢起诡异的笑容，他做了个手势，屏退左右：“你们先且下去吧。”　　偏厅里的美姬和仆人都退下，武延基迷惘地望着他这个“足智多谋”的弟弟。武延秀不慌不忙地站起了身，大步走到武延基的身边，凑到他的耳边私语。　　武延基的脸色一下子变得发青了，眉头一皱连连摇头：“不行！我堂堂魏王，怎能做出如此下作之事！”　　“大哥，你可别过于迂腐了，李长宁那样性子刚毅的女子，可不是你几句好听话就会乖乖驯服的。”武延秀耸肩摊手，“这可是最快最直接的办法，等她做了你的女人，生米成熟饭，大家都知道后……这门婚事便是水到渠成了。”　　“不行不行。”武延基想了想依旧摇头，“如此来，李长宁岂不是会恨极了我，万一弄巧成拙怎么办？”　　“畏手畏脚的，你难不成打算天天献媚于李家人再感动他们不成？”武延秀仰着傲娇的头，“大哥，这件事啊，就这么办！我来帮你安排，过两天李长宁不是要来参加我们的酒宴吗？呵，那可是最好的机会。”　　不由武延基再说个不字，武延秀口若悬河地为他讲解其中要害，极力说服武延基同意。先前李重润、李长宁这兄妹给他难堪的仇，武延秀一直记得清清楚楚呢，这次就让李长宁也尝尝他设下的圈套厉害。　　　　观国公府。　　刚在账房中清点完账目的杨慎交站起身伸了个懒腰，这三个月可是他丝绸棉布等商铺生意的旺季，又是种地农资最忙的时候，他整天都打理着生意场的事儿。　　“国公，剩下的小账目这些我整理好了，再报给你。”账房里，管事和算账先生依旧忙碌着，“你先歇着吧。”　　“好。”杨慎交点了点头，他从不亏待手下这些人，他们做事也很卖力细致。杨慎交走出账房，感觉眼睛有点痛，尤其是这几天天坐在账房清点过目总账单，忙得没吃好玩好，不过总算是忙得差不多了，他又能好好休闲些时日。　　许都等在南宅堂外等候多时了，见杨慎交从北宅那边过来了，忙迎上前去，提起过明日就是梁王家的酒宴邀请。　　“不去，找个理由拒了吧。”杨慎交打了个哈欠，他准备先好好吃一顿，再回房补个好觉。　　杨慎交嘱咐着府里的管家去安排膳食，许都一直跟在杨慎交的后面，走进了内堂。　　“还有什么事儿吗？”杨慎交坐在软绵绵的主座上，盯着许都。　　“国公，我寻思着，既然接下了梁王的请帖，就该去啊。”许都道。　　“唉，腰酸背痛的，去了也不舒服。”杨慎交更担心这一去啊，又会被武三思、武瑶儿父女给缠上。话说这梁王父女也真够执着的，武瑶儿堂堂县主还真等了杨慎交好两年了。　　许都心领神会，忙走过去为杨慎交按摩肩膀，力道正好：“我还得到了个消息。”　　杨慎交轻轻闭着眼，一脸享受舒服的样子：“什么消息？”　　“梁王还请了周王家的郡主。”许都悠悠道，“长宁郡主也会去的哟。”　　　　“……”杨慎交睁开了眼，眯了眯，“唉，想想你说的也有道理，既然接下了梁王的请帖，为什么不去呢？人家有待客之道，我们也当有做客之礼。”　　许都憋着脸上的笑意，凑到杨慎交的耳边：“国公，现在你不是想着如何摆脱方城县主，娶长宁郡主吗？”　　杨慎交嘴角冷扬，伸出手指摇了摇，高冷道：“我可没那么多千金赏赐，你的法子，先憋着吧。”　　许都一怔，杨慎交竟然满脸写着“我不听我不听”的字眼，莫非是观国公已经有了好办法了？　　“追女人嘛，没那么多道道，一片真心足矣。”杨慎交站起了身，笑着拍了拍许都的肩膀。好了，他哼着小曲，要去饭堂等着吃美味佳肴了。