“什么？”

孟执在听到探子的回报之后，一下子双膝瘫软，跌坐在地上。这是这个年近不惑的铁血将军头一次这么失态。

在这之前，他和萧然有商量过，如果孟家男丁被押上法场，他就率领三百亲卫拼死也要救下几人。

就在刚才，他们甚至已经定下了营救计划，而孟执腰间的佩刀已经被擦了又擦，只待一声令下，便可疾赴刑场，前去救人。

只可惜转眼间，情形急转直下，孟家男丁全部在狱中秘密饮了御赐的毒酒，连朝野上下都是过后才知。

那可是自己血脉相连的亲人啊，孟执紧紧攥着拳头，指甲狠狠地掐入肉中，就要渗出血来。

萧然风尘仆仆从外面回来，看着大家一副霜打了茄子般的模样，心中已预感不好，再看舅舅孟执的状态，他已然明白过来几分。

”梁帝，可真是爱惜自己的羽毛啊！“孟执发出一声感慨。

萧然静静地看着他，想听他把话接着说下去。

“早料到孟家横竖都躲不过皇帝猜忌之心，赐死已是板上钉钉，只是万万没想到，都到了这个份上，梁帝还在想着要顾及自己的颜面。”

孟执语气停顿了片刻，周围的人都在听他怎么解释。

“孟家怎么算，也是国之重器、一代老臣，如果将这一大家子一齐压赴菜市口绞杀，到时血流成河，围观的老百姓会怎么想，会怎么评价皇帝？”

孟执咬着牙齿，似是要将他满腔的愤怒都喷薄而出。

“因此，选择了鸩杀。”萧然道。

的确，在狱中神不知鬼不觉地动手，避免了很多麻烦。

明面上说是为保孟家体面，到头来不过是维护他皇帝体面，和那假惺惺地追封相差无几。

一场抄家灭门的风波过后，众人是狂悖不堪、霍乱朝纲的肖小竖子，而梁帝还是那个不计前嫌、宽宏大量的明君。

这用忠义之血铺出来的帝业之路，古往今来无一例外。

“大家准备一下！”短暂的沉默之后，萧然忽然对着大伙儿说。

大家愣了一阵儿，不知在这番颓势之下，太子还能有什么名堂。孟执也觉得奇怪，看向他的亲外甥。

萧然扫了一眼众人略有些疑惑的眼神，轻咳两声，镇定心神，接着铿锵有力地说道：

“此地通往魇丘的小路，我和影卫刚刚已经探知，我们沿小路去而折返，不过半个时辰的路程，小路周边皆有草木掩映，十分隐蔽。“

他边说着，边示意旁边的人展开地图，周围几人即刻拥过来。

萧然抬起食指，指着地图上的各个据点，逐一讲给众人听。

他此时身着一件浅灰色箭袖交领，足蹬一双深蓝色皂靴，一身精练的江湖人打扮，此时站在人群中，指点部署准确明了，众人纷纷敬佩地点点头。

孟家男丁已死，但是女眷还在，魇丘围场虽然也有兵士把守，但终究不比牢狱和刑场，想要救人还有一线希望。

众人终于有一丝喘过气来的感觉，屋内气氛和缓，只待时机成熟，这些人便可以迅雷不及掩耳之势迅速营救。

另一边，天牢里的孟家女眷，已经按照圣意，分成了两个队列——年老者和年轻者。

年老者由几名侍卫押送，前往魇丘围场，而另一些年轻者则由宫人引导，前往宫中掖庭，充当奴婢。

牢房里，不免又是一阵骨肉分离的痛哭声，闻者悲痛，见者叹息。

孟铎死之前叮嘱过的四女儿孟澜裳，此时正紧紧地把自己的小女儿搂在怀里，做最后的告别。

“娘亲，我怕~”女儿的小脸紧紧贴着孟澜裳的脸，澜裳感觉到她嫩嫩的脸颊上，正簌簌滚下滚烫的泪水，咸咸的。

“丫头，别怕”澜裳又把女儿抱紧了几分，轻轻拍拍她的后背，“丫头，娘亲虽然不能和你同去掖庭，但咱们总有再见那一天，你要好好活着，无论怎样都要好好活着，听到了吗？”

这番话语声不大，却默默地融进了女儿的心底，她乖巧地点点头。

“娘亲，女儿记着呢，娘亲也要好好活着，女儿还等着娘亲带我去见父亲呢！”

“父亲”这个词一出口，孟澜裳再也压抑不住自己内心的悲痛，泪水夺眶而出。

她怕吓着孩子，努力收住哭声，而后悄悄地用衣袖抹去了脸上的泪水。

“嗯嗯”她点点头，哽咽着说，“娘亲答应你，答应你。”

“快点儿快点儿，啰嗦什么呢？快走！”

后面的侍卫一把拉过了孟澜裳，她没来得及反应，猛地撒手，倒把女儿不小心带倒摔在地上。

澜裳心急想要回去扶起女儿，却被一道犀利的鞭子横空抽中了手指，狠狠地挨了一鞭。

小姑娘眼睁睁看着母亲被拽走，趴在地上连哭都没有了声音，眼睛里全部是恐惧。

不一会儿，幼小的她被宫人扶起来，抱走了。