次日清晨吃早餐的时候，一片片拜帖接二连三地递到阿白的案上，晏傲雪眼瞅着案上的请帖简牍摞成小山，也帮不上什么忙。

阿白长袖善舞，群臣多半乐意与他来往，请柬不断，四处应酬，脚不落屋，可见其在纪都混得风生水起。

阿白压根没把这些拜帖当回事，拿起块脂饼塞到嘴里，端起碗喝了口白粥，含糊道：“阿姐，别看这拜帖不少，可真正有用的却不多。立储在即，二选一押宝的关键时刻，纪国有头有脸的大人物早都直接去公子恪那投诚了，只有些没什么权势、又没什么门路的人，才会把拜帖递到我这来。阿姐，早饭合不合胃口？要不我再派人去买些牛肉回来？”

“不用。在军中什么难吃的没吃过，好吃的反而不习惯，需得挑一挑。”

昨夜撑得不得了，天一亮又饿了，她这饭量还真是能惊天动地，一般人家还真养不起她。瞅着盘里的脂饼皱了下眉，无端地想到弋娆，又无端地心中生厌，伸手用筷子夹起一张叠好的三合饼放在手中，又夹了腌的葱油炒过的咸菜卷起来，咬一口，葱花的香气溢满口中，令晏傲雪十分知足。

“这些人虽是异国人，可其中大部分人跟我们齐人一样，并非恶人，你与他们交往，尽量不要伤害他们。”

阿白冲她一笑，“阿姐放心，‘老弱不欺、妇孺不欺、勇士不欺、忠君之士不欺’阿白从小聆听阿姐教诲，阿姐的家训我可都记着呢！”

小厮又低着头垂着手匆匆跑进来，不过这次可没递上请帖，唯唯诺诺躬身道：“主人，公子……公子进城了。”

阿白惊道：“这么快！看来公子恪这是天不亮就启程了。阿姐，我要赶在他进宫前先去见一面，飨礼明日才开席，你白天自己先逛一逛。”

他三两口吃了脂饼，呼噜呼噜灌下那碗白粥匆匆离去。

阿白一走，晏傲雪也没了什么胃口，只吃了半摞饼，喝了两碗粥。忽听街上人声鼎沸，车马踢踏，撂下筷子步出二楼的房门。

一排排威武齐整的骑兵步兵正穿过南门，沿着中心主路进城。绵长的队伍截断熙熙攘攘的人群，士兵们披挂褐色牛皮铠甲，手执武器，气势汹汹。

晏傲雪打眼一看，便知这队人马至少有上千人。

自从两日前宫中突然放出立储的风声，外封的大臣陆续赶到纪都，四方城门大开，二卿、十八大夫、五十四上士一拥而入，将一干行馆、旅舍挤得人满为患，车马碰撞，为争抢住宿之地打架生事时有发生。因此国君下令，城中守备加强巡逻，八大都城角门暗增岗哨，以备不时之需。

烈日如火，热浪滚滚，夏日的燥热犹如在热衷权利的人身上火上浇油。权利更迭乃是朝中盛事，谁不想一睹千载难逢的时刻，谁又不想出一份力分一杯羹？

城中乱作一团，虞苍昨晚来馆舍告知庸霖已离开，想必此时他已经出城了。

晏傲雪的视线越过士兵队伍，隔着主路突然发现一张熟悉的脸，驾着马车板着脸冲她招了招手，她一愣，竟是姜沛。

明日便是飨礼的正日子，她料到今日子奕会派人接她回去，但没想到来人竟是姜沛，他不在郚城，来纪都干嘛？难不成姜泽也来了。

姜沛等队伍过去，打马来到快意轩门前，晏傲雪已等在门上。

她瞄了瞄姜沛身后，并未发现姜泽的身影，诧异道：“你怎么来了，姜泽呢？他好些了吗？”

姜沛跳下车，一脸的不情愿，对她心怀怨恨又不敢发作，憋得难受，只能拿反话怼她，“家主夫人您贵人多忘事，伤筋动骨一百天，姜泽替您挨那一刀深可见骨，到现在还在床上躺着养伤呢！”

“哦！抱歉。”晏傲雪心中一阵惭愧为自己的鲁莽连累姜泽内疚。

姜沛没好气道：“你没必要对我道歉，受伤的人是姜泽，再说，他就没怪你，姜泽说以你女公子之尊却舍命来救他一介无名小卒，没有弃他于不顾，他反倒很感激你！”

“哦。”姜泽如此宽宏大量，让晏傲雪不知说什么好。

“所以，我也不恨你了！”姜泽趾高气扬，施恩一般。最后绷不住笑起来，露出一颗虎牙，一张圆脸可爱至极。

晏傲雪嗤他一声，“幼稚！”

“你这口气，跟少主越来越像了，你可知道，少主背后就是这么骂我们的。”姜沛奇道。

“你们真讨厌，说起来没完！我躲都躲烦了，闷死我了！”

马车的车门突然从里面打开，探出个扎着圆髻的小脑袋，一身喜庆的红色衣裳，那脸色可不怎么好看，嘟着嘴生气道：

晏傲雪好几日未见姜琦，心中一高兴，抬手一敲他圆溜溜的脑门儿，“没大没小，你叫我什么？”

姜琦“哎呀”一声，小手摸摸脑袋，抗议道：“师父，你来都城这么多天了，都没人教我箭法，我实在太无聊了，央求父亲让我来寻你！正好父亲说让我来看望曾外祖父，就同意了。怎么样，师父看到我惊喜吧？”

“曾外祖父？”晏傲雪疑惑。

“小公孙的祖母，也就是公子敖与公子恪的母亲，是庸老太傅的嫡长女，小公孙的曾外祖父就是庸老太傅。庸老太傅病了，公子敖让公孙琪来慰问，老太傅向来喜爱他。少主去不方便，让夫人陪他走一趟。”

晏傲雪有些晕，对这些辈分称谓一向分不清，小时候都是阿爹阿娘让叫什么就跟着叫，爹娘离世早，她也没亲戚，自然对这些称呼没什么概念。

不过有一件事她心中透彻。所谓虎毒不食子，公子敖自己不敢来，竟然让九岁的孩子来蹈这虎穴。

“你往里坐，给我让点位置，我这就上车。”她吩咐完姜琦，对姜沛小声道：“公子敖用姜琦来试探国君是否真要抓他，真是恶毒。城中几波势力聚集，恐怕要乱，姜琦在这太危险，赶紧送他走。”

姜沛点头，“少主也有此意，他说公子敖明天才会到，令我送你们去庸太傅府，等你们一出来，我立刻送他出城。”

小儿不知世事愁，一路上唧唧喳喳，活蹦乱跳地进了庸府，欢欢快快地扑到庸老太傅臃肿庞大的身躯上。

庸老太傅的寝室典雅古朴，低调大方。跟庸霖府中的摆设极为相似。年少时她多少次跑去庸霖的住处找他，他的卧房就是这种感觉，倍感熟悉。

庸霖也曾多次对她提起这位和蔼可亲的祖父，称他是庸家最具大智慧之人，守愚藏拙，虚怀若谷，才得以保全庸家上百年家业。

而此时这位庸霖最尊敬的长辈躺在黑漆木床上，天气闷热，他却盖一床浅褐色的锦被，面色蜡黄，看来是真病了。

女家眷连忙把姜琦拉下来，孩子小劲儿却不小，扒住庸老太傅的被子大喊：“太爷爷！太爷爷你醒醒啊！太爷爷……”

庸老太傅慢慢睁开眼，双目无神，缓了许久，才徐徐抬起一只手。

“父亲！”“外公！”“爷爷！”“舅公！”喊着不同称呼的家人冲过来，七手八脚地扶起老人家沉重的身子，给他背后垫床被子，让老人靠得舒服些。

一屋子男女老幼，最小的刚会走。最老的是喊“父亲”那人，灰白的衣袍，花白头发和胡须，至少五十岁，是庸老太傅的次子庸仁，也是位老人了。

晏傲雪插不上手，在一旁无限感慨。岁月不饶人，曾经屹立朝堂几十年不倒的定海神针，现下也老了。

她不动声色地扫了一圈，老太傅庸和的长子，庸霖的父亲庸寅不在其中，恐怕还在郚城驻守边城。按年纪算来，当年威风赫赫的边城副将军也应该头发斑白了。

庸老太傅喝了口水，这才顺过气来。

小孩儿没耐性，也看不懂这些人在忙活什么，张口道：“太阳都晒屁股了，还赖床！太爷爷可真懒啊！”

庸老太傅笑呵呵地俯下身看他，慈眉笑眼，“小琪来啦？是太爷爷偷懒喽，太爷爷两天都没起床啦！”

姜琦小脸皱起来，担心道：“太爷爷你还好吗？我阿爹阿娘都很关心您！”

“我很好啊，太爷爷老喽，现在这样是再好不过咯！你这小皮猴子，跟你母亲小的时候一个样儿！你母亲不容易，以后你要懂事点，照顾好你母亲，知道吗？”

姜琦郑重其事地点点头，又不解道：“我阿娘小的时候也很皮吗？我真想象不出来。”

庸老太傅想起旧事又呵呵笑起来，“你母亲小时候啊，可活泼啦，若不是家中发生变故，受了惊吓，也不会像现在这样，柔柔弱弱的。”

晏傲雪正在琢磨他话中的变故是何意，谁知庸老太傅抬头看见她，眼中一惊，坐起来，颤声叫道：“小雪！是小雪回来了！”

晏傲雪也是一惊，她确信十年前从未见过这位老太爷，他怎么会认得她？又知道她的小名？左右瞧瞧，就她一名女子，确实是在叫她。