晏傲雪一瞥公子敖脸上那神情，立刻知其心中不悦。想来也是，小行人乃是教习礼仪的小臣，这鄑邑的小官不经召见，竟也敢到殿前来，难怪公子敖不拿正眼看他。
公子敖拿虎眼一瞟台阶下跪着的人，将视线放到案头，垂眸把玩手中的铜酒觥，瓮声瓮气道：
“陈大人何事啊？”
陈常似乎明白公子敖不耐，可他心急如焚，咬了咬牙，再次叩头。
“公……公孙彦被庸将军关在酅城大牢里……公子威名赫赫，鄑城又一向唯公子马首是瞻，故特来求公子，救救公孙彦！”
“哪个庸将军啊？”公子敖浓眉一扬，懒洋洋问道。
自周天子东迁，礼崩乐坏，是个领兵的头目都敢称将军。这纪国庸氏与弋氏两大卿氏家族人丁兴旺，单酅城就有三位庸姓司马，人人都尊称一声将军，是故公子敖一时也无法辨别是哪个。
陈常不敢说，扭头求救地看向大夫弋匡，今日就是拜托他才得以进这公子府。
弋匡一张瘦长脸，皮肤光洁，额头饱满，鼻子瘦削，薄唇带笑。他在席上拱手，精明的眼中带着笑意。
“回公子，如此不通情理的，除了酅城司马庸霖，自然别无他人！此事闹得沸沸扬扬，酅城人尽皆知。公子不妨听陈大人将原委讲来。”
庸霖！不期然听到这个名字，晏傲雪蓦然心中一紧，不由抓住手下裙裳。十年了，她刻意回避他的消息，也从未听人听人提起他。她以为自己都快忘了，没想到单是一个名字，就能令她内心震颤。她命令自己，赶快冷静下来！这样一场盛宴，郚城各方势力都在，她必须平复起伏的心绪，努力去分析他们想要做什么，仔细探听他们都在说些什么。
晏傲雪知道，弋匡乃是都城上卿弋相四子。礼崩乐坏之下，立嫡立长的祖宗制度也受到极大破坏，卫国、晋国、郑国纷纷弃用太子改立他嗣。国君尚且如此，何况卿大夫之家？是故，弋相立四子弋匡为继承人，也无可厚非了。
不消说弋匡的父亲弋相在朝中如日中天，单是弋匡日后会承袭爵位，成为纪国上卿这一点，公子敖总是要给他面子的。有弋匡作说客，公子敖果真耐下性子，多问几句。
“公孙彦他怎么了？”公子敖百无聊赖道。
陈常感激莫名，又是一叩头，也顾不得这大殿上许多双眼睛对桃色绯闻兴致昂扬，连忙解释道：
“公孙彦去酅城游玩，偶遇一位姿色颇佳的女子。公孙彦本想求娶她做妾室，谁知那女子突然翻脸，说自己是都城小司乐尧愁近前得力的侍女，硬是将公孙彦告到了酅城府衙，告他调戏良家女子。庸将军一听，二话不说，立刻将公孙彦抓了，投入牢中……公子明察，公孙彦确确实实是无辜的，求公子一定要为公孙做主啊！”陈常言语无措，连连哀求。
“姿色颇佳？”公子敖来了精神，坐起身子，问道：“那女子貌美如何？”
子姬撅起嘴，上挑的魅眼一翻，不依饶地推他一把。公子敖拍拍她的手背意思意思地安抚她。公子敖暴躁易怒，子姬也不敢再造次，只得一旁生闷气。
陈常急得如热锅上的蚂蚁，有求于人，不敢怠慢，连忙回答。
“回公子，那女子虽与绝代佳人尧姬有几分相似，但细看不过是中上之姿，自然是比不得上几位夫人国色天香呐！”
这个色鬼！晏傲雪瞟公子敖一眼，恐引来鹿蛟的注视，连忙低下头。
姬夫人方才被驳了面子，甚是不快，又见子姬恃宠卖乖，更是心中火起，自然要在众人面前抖一下威风。
“先君兄弟数人人，公孙何其之多，若都来劳烦我家公子，岂不要忙不过头来？既是一国公族，派人给酅城传个话，通融一下不就完了？”
公子敖一听不是美女，早就没了兴趣。此言正解了公子敖之难，他不耐烦地挥挥袖子，让他退下。
“就照夫人说的办吧！”
“不是，这……这……”陈常跪着上前两步，急道：“鄑城公子垂暮，膝下无子，不久前才过继公孙彦为嗣，五日后就要将他立为世子。我鄑城也曾带着厚礼去求庸将军，可……可他根本不给通融啊！庸将军亲自派兵看押，眼看这立嗣仪式办不成，求您一定要想想办法啊……”
弋匡薄唇一抿，也道：
“庸霖将军是公子堂弟，他那脾气您也知道，铁面无私，最恨人倚强凌弱、欺负妇孺。若当面去求，他定是要驳了那人面子，不若公子出面，请管事之人从中周旋，才有转机。”弋匡手心朝下，比划着画了个圈。
晏傲霜觑眼看弋匡，心中纳闷，这正是卖鄑城人情的好时机，他为何不去找公子恪出手相助，偏帮着鄑城人来求公子敖？据她所知，公子恪的夫人是弋匡的大妹弋姝，若能帮自己的妹夫赢得鄑城的支持，岂不是更多一个夺嫡的筹码？可她回头一想明白，立刻惊叹得想拍大腿，这弋匡打得一手好算盘！他帮着陈常牵线搭桥，不论成与不成，鄑城都要先记着他的好。况且若成了，鄑城要记他一份人情，到时公子敖、公子恪立储之争，多半不能直接投公子恪反对票吧！左右真是笔不亏本的好买卖！
公子敖明白，弋匡这是要行调包计。计是好计，但弋匡毕竟是弟弟公子恪的大舅哥，总归是外人，这种事还是问自己人可靠，他转头看向邑宰罗友。
“罗伯以为如何？”
“鄑城一向支持公子，公孙彦肯定是要帮的。”罗友捋着胡须摇晃脑袋，慢悠悠道：“现下庸霖亲自派兵看押，换人出来可不容易。”为了显得自己智慧出众，他不惜贬低弋匡，“此事难就难在，国君宠爱司乐尧姬，尧姬若将此事捅到了国君那里，惹得君上震怒，失了君心，那就得不偿失了！”
堂下朝臣纷纷点头，称赞罗友思虑过人。但也有人交头接耳，表示不解。
“庸司马不是公子的堂弟吗？他出面说和，这个面子总要的给吧？”
“你可别提了！咱们公子啊，不知什么时候和庸司马结的梁子，两人见面跟仇人似的，那是分外眼红！”
旁边两名朝臣的窃窃私语，晏傲雪听得分明。她皱了下眉，这十年物是人非，她只知庸霖当年不喜公子敖恃强斗狠，却不晓得何时与他结了仇。听这二人的意思，此事甚为隐秘，不为外人所知。
公子敖最烦罗友这自诩清高的派头，若不是他手下没人，怎么会轮到这个糟老头子在他面前装腔作势！
“究竟如何？”公子敖不悦道。
罗友也不管众人在下面嘀咕，捋着山羊胡沉吟良久，才拖着长腔慢吞吞吐出他的计谋。
“办法倒也不是没有，此事的关节就在尧姬。这尧姬不好绫罗绸缎，也不好金银美玉，唯独爱琴。若能取天下名琴赠予尧姬，再由口舌伶俐之人从中周旋，必能大事化小，小事化了。”
这罗友计谋果真了得，在场之人无不叹服。
公子敖耐着性子听罗友说完，赞许地点头，道：“就这么办，人由你来选，至于名琴嘛……”
“公子有所不知，”罗友老练的眼一扫崔璞，高声道：“方才崔君弹奏所用的虞琴，乃是夏朝名琴，传闻由伯益所打造，琴艺高者可使百鸟来朝，只是不知，崔君可愿割爱啊？”
众人纷纷转头看向崔璞。郚城朝臣无人不知，罗友视崔璞为眼中钉。因他以品格高洁自居，自甘清廉，对崔璞一掷百镒金求取万松苑的市侩做派最是不屑。不管崔璞说什么做什么，他那双老辣的眼睛总是看他别有企图，因此也就事事针对他，巴不得看他出糗，早日将他这颗毒瘤剜除。
好嘛！这罗友好大口气，一张口就要崔璞割让一张绝世古琴，近乎明抢了！晏傲雪偷眼看看面前纹丝未动的背影，真为他感到悲哀，一个人对抗整个郚城，连个帮衬的人都没有。
而崔璞拿他的话当耳旁风，垂眸不语，压根不理罗伯这茬，让罗友吃个软钉子。
崔璞竟敢不将他放在眼中！罗友看他这副目中无人的做派，心中更气，下唇撅出去老长，低声骂道：“不识好歹！”
公子敖一看，知道自己若不发话，这两人又得僵上，于是轻咳一声，道：
“崔君，鄑城即将册立世子，为解鄑城之急，敖愿用府中金珠玉器、宝剑名枪与你来换虞琴，你看如何？”公子敖此话近乎祈求了。
晏傲雪暗道，这古琴价值连城，就是搬空公子敖的府库也不一定能赔得起，何况难道真有人会去搬公子敖的宝库吗？人在矮檐下，不得不低头！想来崔璞即便再不情愿，为了博得公子敖好感，也不得不献出虞琴，这张千古名琴怕是有去无回了！
唯恐崔璞不允，鄑城陈常连忙补充道：“只要能救出公孙彦，郱城定当感恩戴德，必有重谢！”
众人翘首以待中，崔璞施施然站起来。
“承蒙公子抬爱，璞本不应推辞。”他神色泰然，慢条斯理道：“只是旁人只看到它名贵，却不知这虞琴乃我崔家传家之宝，是我崔家家传命脉。”他朝罗友的方向扫一眼，眼神极具嘲讽，让所有人都知他意有所指，“璞虽背离母国而无惧，但若让传家之物在璞手中失传，璞就是下了黄泉，也愧对崔家祖先！”
公子敖沉下脸来，一手扶腰，大掌往案上一放，粗声粗气道：“崔君如此托词，是不给本公子面子啊？”
鹿蛟立刻从公子敖身后站出来，手扶透甲剑，迈步上前，剑鞘摩擦银甲，发出令人胆战心惊的金属之声，一双浅褐色狼眼近乎凶残，瞪向崔璞。
大殿上和乐融融的氛围顿时一扫而空，侍女寺人抖若筛糠，人心惶惶。三位夫人心惊肉跳，子姬离得最近，吓得身子一缩，唯恐公子敖又在大殿大开杀戒。
杨雉额上冒冷汗，急忙起身拜道：“公子息怒！崔兄也是有难言之隐，毕竟此琴是家传，事关家族传承，公子不妨容他想想！”
公子敖虽是他姐夫，他人微言轻，想要拦公子敖无异于螳臂当车，可崔璞是自己朋友，他不能放任不管，否则良心难安。
郚城司空程炜也赶紧打圆场，“前朝名琴虽说少见，也不是全然没有，崔君所用器物皆为稀世名品，说不定还有其他名琴，崔君说是吗？”他小眼睛一眨，朝崔璞递个眼色。
崔璞却讥讽一笑，态度十分倨傲，“除此琴外，别无其他！”
众人皆惊，他竟敢如此跟公子讲话！
晏傲雪也惊得抬头，他找死吗？爱惜这些身外之物做什么，还不先保全自己再说！
“我崔璞岂是待价而沽之人？”崔璞扬声道，那不可一世的态度几乎不将所有人放在眼中，“世人皆以奇珍为宝，璞却以奇人为宝。我府上几位奇人，璞将他们视为无价之宝，纵有千军万马、金屋银屋也不换。既然公子决意营救公孙彦，此等小事何须用宝物周旋，只需璞府上一人足矣。璞愿为公子分忧！”
公子敖好奇了，将信将疑道：“哦？崔君郭真能解决此事？”
“公子不妨等上三日，”崔璞自傲道：“三日后必然事成！如若不然，要杀要剐，悉听尊便。”
罗友一听，大喜过望，仿佛已看到他自寻死路。
众人惊得咂舌，像捅了个马蜂窝，议论声嗡嗡作响。
晏傲雪震惊的视线直戳崔璞后背，若眼神是把利剑，准能将他穿个透心凉。她遇到的间谍何其之多，嚣张狂妄如斯者却前所未见！想他一个叛国出逃者，还是名谍者，不低调行事，虚与委蛇也就罢了，反而姿态傲慢，行事乖张，唯恐自己无法惹怒公子敖，拿自己的性命当儿戏，真是个疯子！
“是吗，”公子敖心中狐疑，却放下掐腰的手，举起酒觚随意向他一敬，“那，就预祝你旗开得胜！”
鹿蛟观其态度，退回公子敖身后。可那双凶狠的眼盯住崔璞，鼻子耸动，带着布满痘疤的褐色脸皮抽动，像是一只嗅到血腥味却无法下嘴的狼，一副意犹未尽相。
弋匡笑着朝崔璞举杯敬酒，丝毫不掩饰眼中的审视和兴趣。他身旁的弋娆则双眼发亮，一脸崇拜地偷瞧对面这个神采出众的男子，为他的大男子气概倾倒，简直将他当成不畏强权的大英雄。
席上又恢复原来的喧嚣热闹，只是有了方才那一幕，众人都有些意兴阑珊。
没有朝臣与崔璞劝酒闲聊，他自己也不饮酒，独自坐着，低头琢磨些什么。
晏傲雪暗忖：看来崔璞在郚城进展并不顺利，她是否要趁现在向他表明身份，进而投诚？环视四周，人多眼杂，况且一名地位卑微的侍女与朝臣搭讪必定惹眼，想了想，还是等宴席散了之后再说吧。
月影西斜，夜半时分，宴席终于散场。
公子敖喝得酩酊大醉，子姬搀扶着他回寝殿去了。姬夫人借口早早退去，杨氏嘱咐了几句她的弟弟杨雉，也带着侍女回后院去了。
郚城司空程炜喝得烂醉如泥，出门前还没忘了嘱咐崔璞，“下回去……去临江楼，接着喝！”宴席未散就急着离开的杨雉不见踪影。
鄑城小行人陈常感激弋匡出言相助，招呼着他结伴前行，二人互相谦虚礼让、谈笑风生，仿佛多年至交，一时忘了后面跟着的弋娆。
崔璞等众人散得差不多了才起身，晏傲雪有话要对他说，自然要跟上。她学其他侍女的样子，从门前一排灯笼架上提起一盏灯，在前面为崔璞掌灯引路。
刚下颢阳殿，一名黑衣劲装护卫双手环胸，抱着剑迎上来。他身材高大劲瘦，剑眉星目，冷若冰霜，脚步沉稳敏捷，声息全无，他默契地跟在崔璞身后，并不多言。晏傲雪一见便知他武功不弱，至少与自己平齐，更加不敢造次，盘算着如何开口，才能取得崔璞信任。
正要穿过花园，杨雉快步走来，身后跟着一队人马。
“崔璞兄！”杨雉扬声唤他。
“这么晚了，还出去？”崔璞道。
“今天带进城的选采女子逃了一个，兄弟们今夜得挨家挨户去寻她！”杨雉一脸颓丧，“要寻不回这女子，我跟这些侍卫都得给发配了！”
“放心，丢不了。”崔璞意味深长道，“程大人酒没喝够，要约临江楼，回头我叫上你，顺便给你洗尘。”
晏傲雪低着头，自得地一扬眉，暗笑道：崔璞也太过自信，她就在他们眼皮子底下，怎么，还能抓到她不成？
“别担心我，还是担心担心你自己吧！”杨雉没听懂他的暗示，忧心道：“你今天立的军令状可是够吓人的，等你旗开得胜，还是我来给你庆功！不过位置还是你来订，我找这选采女子抽不开身，程大人最近为那个前朝宝鼎够烦心了！”他牵着马往外走，嘱咐道：“记得提前订，临江楼的生意俏得很！”
晏傲雪掌灯照着青石板路，穿过幽暗的花园往西门去。她暗自庆幸，真是老天爷保佑，没让她走错路，穿了帮！
屋檐下的灯笼燃尽的七七八八，仅剩为数不多的烛火照着两侧黑黢黢的矮丛林。隔着百步远就看见前头一名女子，一袭鹅黄色长裙，身披银貂裘，身姿绰约，娇美动人。如果她没记错的话，应是坐在对面频频偷瞧崔璞的姑娘弋娆。
她早就落于人后，不时踌躇着回头张望，再三跺脚。这样花容月貌的女子在这黯淡的灯火下岂能不惹眼？崔璞经过她时，发现这个十六七岁的世家小姐在路旁跺脚，不免多看一眼。
弋姝抬头，见是他，顿时神情紧张地向他扯出个甜美的笑脸，“崔君！”