腊月二十八，酅城外，大雪纷飞。

两匹快马如两股疾风，驰骋过齐纪交界处的皑皑雪原。

两名少年银白的锦缎斗篷在身后鼓动，白雪飘落在他们脸颊和睫毛上，稍作停留，眨眼又被劲风吹去。二人马不停蹄，争先恐后，直奔前方艳丽的梅林。

那红衣少女骑一匹黑色骏马，领先一步，扭头见白衣少年追赶上来，扬起一抹促狭的笑，挥鞭去抽他的马。

那少年连忙一拽的缰绳，驱赶枣红马闪躲。可一转眼，那白衣少年又追上来，两人只错半个马身。

红衣少女自傲地一笑，在马背上一跃而起，飞身越过梅树，长手一伸，折下一枝红梅，长发甩动，旋身落地。身姿潇洒动人，如这树上最大最艳的一朵梅。

“如雪，你又耍赖。”庸霖勒马停下，不动声色指责道，声音温润。

“兵不厌诈！”她笑嘻嘻回他，一脸得意。她跳下马来，欢快地向他招手。“来来来，还是老规矩！愿赌服输！”

大雪寻梅，这可是她最喜欢的游戏，尤其还能捉弄人，更让她开心不已！她早想好了取胜的方法，就算庸霖在军中骑术第一也没用！而他就是太老实，每次都能让她得逞。

庸霖不情愿地翻身下马，在她面前站定，比她高一头。

手中梅枝尤带着冬雪的凉意，她挑选最红最大的那一朵，掐下来。她仰起头，伸胳膊插在他鬓角发髻中，然后退后一步，欣赏自己的杰作。

庸霖英眉凤目，麦色肌肤，本是个端庄持重、彬彬有礼的英俊少年。此时被鲜红的梅花一衬，多了三分风流之气，似个惯于追蜂捕蝶的小郎君。可惜此时他漂亮的双眼皮下那对明亮的大眼睛透着不耐，一脸憋屈，不啻于受到了极大的侮辱。

她回回忍俊不禁，“噗嗤”一声笑出来，眉眼弯弯，笑得恣意。看得津津有味，还嫌不过瘾，言语上再添两分戏弄。

“嗳，真好看！你若不说话，旁人准以为你是个大姑娘！别板着脸嘛，笑一笑？笑起来会更好看。”

庸霖沉着脸，青涩中多了几分男子的成熟稳重，不悦道：

“就你最会作弄人！看够了吧？”

“不够！”她刁蛮道：“真该让那些追你的姑娘也来看看，你也有这么‘俊俏’的一面！”

他脸色骤然深沉下来，立刻抬手，要将这娘气的东西摘下来。

“唉！别摘啊！”晏如雪去拦他，却被他侧身躲过。她生气地一跺脚，“哼，长得高了不起啊！等你七老八十了我还给你头上戴花，到时候看你怎么躲！”

庸霖动作一滞，因她无意中许下的白头偕老，麦色的脸微红，状似无恙地照例将那朵她亲手摘下的梅花小心地揣进怀中。

二人在梅花林中嬉闹一阵。庸霖帮她摘了一束梅，她捧在手里低头轻嗅，玉兰般白皙的肌肤，被红梅一衬更显明媚动人，梅花凌冽的清香沁染到她身上，仿佛一树梅花成了精，看痴了一旁的人。

“回去吧，晏伯父该着急了。今早出来的时候，我家里上下都在忙活，可能今天有客，我也要赶快回去。过几日再陪你出来采梅好吗？”他哄她道。

她一努嘴，忽然闷闷不乐起来。

“我明日就要回家了，过完年之前可能都回不来了。”

“为什么？”他蹙眉，紧张道。

“阿爹说家里来了非常尊贵的客人，是打西边来的，阿娘差人送信来，要我们明天一早赶回去……”

庸霖那双大眼睛忽然变得黯然。他不善表露心迹，即便内心失落不舍，也不显露半分。

“一提这个我就烦！”晏如雪抱怨道：“客人来就来呗，最气人的是，阿爹竟叫我将那张白狐狸皮送给贵客——就是我前些日子打中的那只，咱俩在雪地里蹲了半个月才找到它的呢！”她越说越气，又是一跺脚，气冲冲地看着他道：“你知道的，那是我一早答应送给阿曜的，他一直想要顶狐狸头的小帽子！想到明天见了那贵客，还要假装若无其事地跟人家行礼问安，我就更来气……”

庸霖跟往常一样沉默不语。因为知道她性子急，脾气来得快去得也快，就那一阵，让她发泄完了就忘了。可他若跟她搭茬，会让她觉得他也在跟她作对，反而会气得更久，他还不如不说话。如他所说，她一会儿就没脾气了。

“算了，只能先欠着阿曜的了，看明年还能不能打到。唉，只要想着欠别人东西，我就浑身不自在。先不想了，回去吧！”她丧气道，把花塞进马袋中，庸霖牵着她的马，等她上马。

倏地，两人身后梅花林中一阵响动。

她猛然回头，一个半人高的黑影在梅花林中一闪而过。她常在这片山林出入，捕猎是把好手，知道肯定有冬天耐不住饥饿的动物出来觅食。回手摸下马腹上挂的大黄弓，弯弓搭箭，心至手动，‘嗖’地一声射出羽箭。

数息之后，林中发出“砰”地一声闷响，她一听声音便知射空了。

“没射中，说不定是只獾。”她惋惜道。

“你别动，我去看看。”

庸霖抬脚踩进齐膝深的雪地，在梅林深处找到她的箭，与以往一样，箭簇没入树干，几乎将这棵小树射断。他长叹一口气，试了两下，使出十成劲儿才拔出她的箭。他不放心，又去刚才黑影出没的地方巡视一圈，发现一排靴子的脚印。

“刚才是个人！”他皱着眉，回来对她道，“而且还是军旅之人，靴子形状跟我们一样。只是这人个子矮，或是弓着腰，才会让我们觉得是猎物。”

“哦，”她思索一番，“我们刚才也没说什么要紧的吧？唉，别管了，说不定是偷偷溜出来的士兵，怕人发现了急着跑回去呢。”

庸霖眉峰一低，回头又朝那个方向看了一眼。

“齐纪边境无小事，明天我回军营查一下。”他将箭放回她挂在马鞍旁的箭袋里，不想让她担心，转移话题道：“下次没看准猎物，轻点拉弓，树都快被你射穿了。”

她耸耸肩，好生无奈。

“谁让我天生力大？我看老天爷是上了岁数老眼昏花，阿曜那么想要不给他，却把这‘力大无穷’的‘优点’给我！”她说着撇撇嘴，对这“优点”不屑一顾。“我也想跟那些世家小姐一样啊，举手投足柔弱无骨，我见犹怜的，多可爱。可惜天不遂人愿啊！”

庸霖想想那画面，打个冷颤。

“你还是就现在这样吧。跟那些走两步就喊累，听见个消息就晕倒的淑女一样，有什么好的？”

“哦，那倒是！”她觉得有理，点点头，“天天坐家中，大门不出二门不迈，净做些刺绣衣服鞋子什么的，哪有骑马打猎来得自在？”

她忽然眼睛一亮，眼底闪动狡黠的光芒，开心道：“走！我又想到个好主意！”说罢飞身上马，打马就走。而她的好主意往往是庸霖另一场磨难的开始。

庸霖心中警铃大作，连忙骑马追上。

“你又要做什么？”他大声道。

“我要去看看庸伯伯的玺印长什么样！”她双眼炯炯有神，扭头朝他喊道：“昨天看见我阿爹的小司马玺了，我要看看酅城司马玺是不是一样的……”

“你别冲动！”他急忙大叫，“我爹的书房布了机关，那可不是闹着玩的！”

“哼，就是要看！”她倔强道：“我都跟虞苍大哥他们打赌了！”她一夹马腹，红衣黑马，长发飞扬，追风逐影地奔向酅城。

晏如雪蹲在酅城司马府后院一棵高大的雪松上，瞪着对面书房紧闭的后窗，跃跃欲试。

庸霖一脸无奈，怎么劝她都没用。前院客人熙熙攘攘，他此刻应该站在父亲身边，帮父亲招呼客人，而不是陪着她胡闹。可他不能放下她不管，因为知道她一转眼准能捅出个大篓子。

“我就看一眼嘛！我保证看完就放回去，绝不带走！”她双眼熠熠生辉，伸出三根手指指天发誓，一脸小女儿娇俏模样，心中却硬气地想：她想做的事，任谁磨破嘴皮也没用，庸霖也不行。

“不行！”庸霖执意摇头，“我刚才给你解说过了，这八卦阵阵形复杂，你若是一步踏错，触动机关，瞬间就会被戳上十几个窟窿。”

见拿出百试不爽的哀求，他还是不答应，她心生恼怒，噌一下在树上站起来。

“哼，真当我没你不行？你不带路，我一样能找到！”她刁蛮道，“不过我力道大，砸碎家具和贵重物品可别怪我！”

庸霖拦截不及，眼见她纵身往前一跃，扒住树枝在空中一荡，震得满树的雪扑簌簌直往下落。她自己却如一只灵巧的燕子，低空飞入书房的后窗。

他心中一惊，连忙一蹬树枝，飞身追了进去。

书房内一阵细微的机关转动声，紧接着箭弩短枪“嗖”“嗖”射出，两人仓皇闪躲。书案屏风木架哐啷倒塌，庸霖一把将晏如雪扑倒。她伏在地上，心吓得突突直跳，室内却突然安静下来。

一个中年男子浑厚的嗓音穿入狼藉的屋内，大声呵斥道：“霖儿！如雪！你们两个给我出来！”

片刻之后，晏如雪一脸倔强地跪在书房门前。她身子挺直，看似无所畏惧，眼皮却随挥下来的军棍一下下直跳。偷眼去瞧庸霖，他双拳在身侧紧握，咬紧牙关一声不吭，看样子就算被打死也不愿辩解半句。

唉！她怎么也弄不明白哪里出错了，分明按庸霖说的，照八卦图的方位在青石板上跳着走的啊，难道是开暗格的时候碰到了机关？唉，好险！若不是庸伯伯突然关掉机关，说不定他俩真被射成刺猬了。看他脸色一阵红一阵白，恐怕气得够呛，也吓得够呛。

她双膝跪得生疼，心怕得发颤，真怕庸寅盛怒之下，叫侍卫将庸霖一通乱棍打死。阿爹呢？虞苍大哥呢？他们怎么一个都不来！唉，真是急糊涂了，虞苍大哥回家探亲去了，过几天才回来。那其他人呢？往日这些院子里转来转去的将士，现在都跑哪里去了？前院吵吵嚷嚷干什么呢，倒是来个人啊！真是急死人！

哎，庸霖这个大木头，平时少言寡语，紧急关头怎么都不会求饶？以往犯错都是回去后才被大人教训，这还是他们第一次被抓现行，她也是头一回亲眼看庸霖受罚。可他怎么能可着庸伯伯打啊，打出内伤怎么办？

晏如雪忍了又忍，还是忍不住，不服气地抬头迎上庸寅的目光，大声道：

“庸伯伯！是我挑唆庸霖跟我一起去的，您要打就打我！主犯不打打从犯，您这样做，难道不怕士兵知道了，背后说您处罚不公？”

晏如雪顶住他温和沉毅的目光。庸氏一族浓眉大眼的好相貌一脉相传，庸伯伯年轻时肯定也是位英俊的男子，即使人到中年，颌下蓄起五寸山羊胡，也不过更添几分男子气概。

庸寅背着手站在台阶上，早将他们二人的神情收在眼底。他回来拿紫檀木盒，前脚出了书房，后脚就听到房内机关响动。听出是他俩的声音，他魂都吓飞了，现在都在后怕。以他俩犯的错，打板子都是轻的，如雪这丫头还敢质疑他？庸寅一抬手，让施刑的士兵停手站到一边。

“处罚不公？”庸寅面容和善，口气却坚定，“偷盗军印是什么罪，想必你不知道吧？如雪，我今天若要打你，就是你父亲在场，也只有在一旁心疼地抹眼泪的份儿。你从小胆大包天，不怕疼也不怕罚，却十分重情义，这一点，伯父是清楚的。兵法有云：凡攻之道，攻心为上。我今天不打你，就让你亲眼看着霖儿代你受过，这肯定比你自己挨板子还难受。你说，伯伯说的对不对？”

被庸寅戳中弱点，晏如雪瘪着嘴，有些泄气。她打小就十分自傲，不会走就骑在父亲的肩头，指挥着父亲四处转，会说话了更是哄得父亲心花怒放，将她宠上天。她鬼点子多，力气又大，武艺也是军中少年里拔尖的，是孩子群里的小霸王。她逞强好胜，抱打不平，走到哪里都自视高人一等，军中少年没比她更风头更劲的。

她一向不服输，庸寅这席话反而激出她一股犟劲，刚要顶回去，像跟父亲说话时那样，却被庸霖伸手拽住袖子。她扭头去看，他疼得粗气深喘，摇摇头，示意她不要顶撞父亲。

他不让她说，可她偏不，挣开他的手，傲气十足地大声道：“不对！阿爹若要行刑，定当秉公执法。他肯定会说‘一人做事一人当’，让你打我，放了庸霖！”

“秉公执法，”庸寅气得哼出一声，“真秉公执法你俩都得依军法处置！况且你父亲现在没空过来。听见前厅的热闹声了吗？今日是给你俩定亲的好日子，亲朋好友都到了，马上就开席了，你父亲正忙着招呼亲友呢！当然，估计晏兄闻到酒味，谁拽他也不走。”

两人被定在当场，两脸震惊。

晏如雪被震得脑子里七荤八素，一头雾水，回头去望庸霖，却惊讶地发现，他眼底分明透着喜出望外。

他从未提过，她当然不知。他曾纠结了几日，终于在小年前一天——她及笄那天，磨开面子跪下求父亲。当时父亲未曾多言，他心便沉了下去。他一连几日食不知味，夜不能寐。没想到，父亲和晏伯父竟然同意了，而且这么快定亲，真是惊喜！他欢喜连连，却不敢看她的表情，怕她跟他想的不一样，只是自己空欢喜一场。

“好了，”庸寅看看这两个他几乎看着长大的孩子，脸上的神情缓和些，握着紫檀木盒沉吟半晌，才道：“霖儿，今天是你们的吉日，剩下的军棍就免了，今夜到祠堂罚跪去吧！”

庸寅带着卫兵走了，丢下一对喜忧参半的新人。

晏傲霜双手撑着硬硬的地砖跌坐下来，膝盖、小腿硌得酸痛，想到不明白的事又多一件，令她头疼。

思虑中，有一幕在她脑中闪过，这才想起阿爹前些天问她的怪问题：“儿啊，要庸霖当你夫婿如何？”