十五日大朝。
大理寺卿常道鹤呈上今科学子贾同鑫告恩科总裁田守聿贪赃枉法、买卖科举试题的口供和物证。
朝廷上下哗然。
田守聿的父亲田正道当年也主持过科举常道鹤就是田老太爷的得意门生看重到在榜下捉婿直接将嫡女下嫁给这个名不见经传的穷家小子。
老太爷虽然故去了，田家还不至于没落田守聿由行省里的学政调到中央做侍郎，又被陛下委以重任，走马上任恩科总裁。坐上了老太爷曾坐过的位置，一场科考下来天下学子俱是田守聿的门生眼看田家的辉煌要更上一层楼谁能想到半路杀出田家自己的姑爷常道鹤。
生生要把田守聿的青云路给阻断。
恩将仇报自己的恩师兼泰山，常道鹤的名字与中山狼挂了钩。
田守聿因入贡院出题批卷数月没回府，睡硬板床吃的也是贡院厨子煮的汤里浮着油的青菜和切白肉，整个人饿瘦了一圈。这时候他出列跪下，头压的很低，声音也苍老许多“陛下明鉴，臣忠心为国取材，不敢以个人之利耽误朝政。”
他瘦瘦小小的往那一跪，宽厚的官袍仿佛将田守聿整个人盖住了状甚可怜弱小怎么看都像被恶霸狗腿欺压的孤寡老人。
刑部给事中许周站出“田正道田老大人于常道鹤有恩可常大人忘恩负义不敬老理应交于有司议罪。”
常道鹤破釜沉舟慷慨激言道“许大人，常某弹劾田大人有罪，与常某泰山有何干系？自古忠孝不能两全，更何况田大人受贿在前，常某作为大理寺正卿，本就掌刑狱案件审理，怎么能视而不见！”
“你”
“敢问许大人，在忠、孝二字前，许大人选哪个字？”
一个红着脸欲言还说，另一个一身正气抢着反驳。
殿上纠察御史声音洪亮，照规矩打断了这场争论“大朝不可失仪！”
许周悻悻退后。
常道鹤暗道这御史早不说晚也不说，偏在许周落下风时开口，想必也是首辅赵仁凤的人。
李洪一挥拂尘，端了常道鹤供上的证据到苏容婳的案头。
朝上默不作声，除了纠察御史，所有人都低头垂袖。
苏容婳伸手翻开证据归成的册子，每一页纸上记录的罪情累累，随着田守聿贪赃枉法事实的一件一件被扒开，她的脸色就如寒冬屋檐上的冰碴子，越来越冷。
最终，玄龙袍袖停在了涉事官员名单上，苏容婳纤指点了点。她没有看完，便将册子打在了田守聿身上，震怒命道“来人！除服，押入天牢！”
殿上的御林军应命，打掉了田守聿的乌纱帽，将瑟瑟发抖的他拖出大殿。
“常道鹤。”
常道鹤肃然，上前听命“臣在。”
“为还天下学子公正，此次恩科排名作销，朕命你全权负责此事，重查恩科试卷，犯案官吏撤职处理，买题学子夺去功名，不得再考。”
“臣，定不辱使命。”
朝臣们预感一场风暴即将卷临京城，它比陛下御驾亲征的威力更为迅猛。
这种情形下人人难自保，或许只有抱成团，才能安然渡过，才不会被陛下的龙威倾覆。
赵党、明党的人互相使着眼色，接到回应才觉心安。那些刚调入京、无根基的大臣，也开始考虑起自己的后路。
“陛下，您可不能信常大人的一面之词呀……”
苏容婳抚案而起“妄议圣旨，掌嘴。”
纠察御史持着牙笏，走到那位礼部官员前，狠狠抽了他三下嘴巴。那人的一颗槽牙都嘣了出来，其它牙也被打散了，摇摇晃晃，红嘴红牙的跪下请罪。
“再有犯者，与他同罪。”
苏容婳走至书案前，窈窕的身材被玄袍遮住，被帝王的尊严掩住。她居高临下的俯瞰群臣，字字铿锵道“朝局不稳，御驾亲征一事推后。孟越臣，你代朕前线监军，务必阻截漠北蒙古南下。”
孟越臣欣喜，下跪也自带气势。
“臣领命。”
被剥了官服的林子贤穿着自己的青袍小褂，在一家常去的二荤铺咽下一碗肉丝面。
他中榜后也打马游过街，也被地坤在楼上掷下的手帕瓜果击中过。琼林宴上，他斗胆去望匆匆露了一面的女帝，却惊觉她竟然是与他们把酒言欢的苏小姐。
身旁的方琉也是诧异，险些御前失了仪。还是他拉了一把，方琉才慢一步的跪下。
出席琼林宴的陛下由宫婢精心上了正妆，更衬得她艳丽无双。坐前的邢小侯爷觑得陛下如莲的肌肤、新月的曲眉、红润的樱唇。当下心猿意马，半边身子都酥了。
旁人林子贤也不知，他初见佳人时就为苏姑娘的上了淡妆的容貌惊艳，清冷如同高岭之花，可望而不可求，若遇到精妙的朝论，她释冰时的勾唇一笑就摄了见者的心魂。
苏姑娘一点一滴的音容笑貌都被他珍藏在心中，林子贤尽毕生之所学，投其所好，在她面前剖释朝政时弊，大胆的去剥茧抽丝，引经据典，只为博美人会心一笑。
博学之士总不只他一个，他人的妙论也曾引起过苏姑娘的赞许。林子贤并不为此吃醋发狂，他有自知之明，知道彼此的云泥之别，所以就连在梦中都不敢有所肖想。
林子贤曾听过同住一铺床的同窗梦呓苏姑娘，双腿间无意识的摩擦动作让他扒着供夜里便溺的虎子吐了出来。
天上的仙子怎么会下凡呢，癞蛤蟆更不会吃到天鹅肉。
更何况，名花已有主，苏姑娘周身绕着一股若隐若离的陈酒香。正如，世女身上的酒香总掺着一丝丝梅香……
林子贤将碗中最后一滴面汤喝尽，抹了嘴，叫小二算账。
出门解开拴在树上的高头大马，这马还是他向世女借的，林子贤做官后散衙就骑着马赶出城回家歇下，晚间亲自背上篓子割草给马儿吃。
京里房价甚贵，他又没什么积蓄，只能不辞辛苦地来回奔波了。
“子贤。”