“王上有所不知。”澹台简沉声道：“前日王上昏迷，此时若有异动，必会引起他们怀疑。左将军不敢贸然行动，于是决定到大年初二，王上醒后，以侍亲祭扫的名义再送她回靳城。”

景仲淡淡“唔”了声。

“听说，前段时间大娘娘请她去过。”澹台简默了一瞬，又说。

景仲掀起眼皮子，见他没有继续说的意思，问道：“她没缺根胳膊？”

“没有。”

“少了条腿？”

“完好无损。”

景仲嗤笑：“稀奇，罗刹变菩萨了。”

澹台简凝眉，亦有所惑。

景仲有点疲累，问：“她今天来干什么？”

“求安。”

景仲嘴角勾起三分笑意，懒懒地瞥了他一眼。

澹台简继续说：“她向我说，她不是大邯公主，原本只是伺候大邯公主的宫女，王上入京议和，公主不愿远嫁，便封她以公主之名，送来柔丹。她道自己在大邯无根无基无亲友，王上是她一生荣辱所系之人，恳请过来服侍王上。”

“据乌云珠说，王后淑静，大多时候闭门不出，她没有察觉异样。”澹台简又补充了句：“不过，她的话实在可疑……”

“是真的。”景仲收回目光，继续专注地解手中的九连环。他觉得眼尾微不可查跳了两下，那夜画溪的手捧过他脸颊。他道：“她右手手指有薄茧，刺绣留的。”

真公主不用辛苦做女红，累得满手是茧。

澹台简眸中闪过一丝狐疑，他望向景仲的方向，试探性地开口：“王上的意思是……”

景仲解九连环的动作停顿了一下。

“他们可有所行动？”景仲眉宇间有了烦色。

澹台简苦着脸道：“大娘娘谨慎，当年那样的情况她都稳得住，更何况现在。”

景仲几不可见地皱眉，说：“和老狐狸周旋，真需要耐心啊。”

“无妨的，只要她存不臣之心，早晚会露出马脚。”澹台简附和安抚。

两人又说了会儿话，澹台简咳嗽越来越急。

“先生身体不适，先去歇息。”景仲阖目：“让温清送你回去。”

澹台简揖礼告退，行至门口，又想起画溪的事情，复问：“王后那边，王上打算作何处置？”

景仲双目闭着，沉默须臾。

澹台简一看他这模样，差不多揣摩出他的想法，又道：“大年初二，我会让左将军以侍亲祭扫之名送她回靳城。”

他拿起放于一旁的披风，仔细披上，正要出门，忽听身后的景仲开口道：“让她过来。”

*

除夕这日，早起天边就阴沉沉的，掺了上等浓墨似的。

东殿冷冷清清，画溪这几日心事沉甸甸，什么年货也没准备。桃青大早起来，找来红纸剪了几张窗花，贴在窗子上，才让死气沉沉的东殿有了几抹浓艳色彩。

昨日晚上，画溪梦见自己被吊在城楼上，手脚断了大半，头上悬着一把尖刀。

城楼下是大邯和柔丹的军队，两相对峙。

她惦记着，自己的生死。

用过早膳，有人抬了东西来。

画溪正在园内，擦着一把匕首。

匕首是她从大邯带来的，皇宫出来的东西，吹毛断发。

来人抬来几幅柔丹绣屏，还有一张红彤彤的地毯，说是明奎将军送来贺王后新禧安康：“明将军说未能亲自到王后面前贺新春，晚上大娘娘处的宫宴再向娘娘赔罪。”

画溪停止手里的动作。

自马车里醒来，画溪就预料到了今天。她抬眼望了望天，深冬寒冷，她在阴沉的天下擦利刃，腮若胭脂。

梦中她半死不活的模样在脑海中闪过，她想，如若真的要死，也该死得体面些。

她换了件崭新的衣裳，石榴红的长裙，鲜艳得近乎妖娆。

今夜大娘娘宫内设有宫宴，早早请了她，大娘娘还贴心地嘱托说这是她嫁过来第一次宫宴，满柔丹的王宫女眷都等着见她。即便身体不适，就算抬也要由人抬过去露露脸。

画溪知道，今天哪怕装病也不成的。

她不知自己是否还能走回来，离开东殿时，她把匕首揣进袖内，紧紧攥着。

出发时她没带桃青。

桃青追出殿外，抱着她的手臂不肯撒：“公主，晚上宫宴奴婢陪你去。”

这么多年，她从没把桃青当做奴婢。疼爱是真的疼爱，她眼角含笑，正要开口说话。