“狗杂种，你敢说是老子自己踩空掉下去的！怎的不要脸！”顾老二气得差点从地上跳起来，奈何除了脑袋其余地方无法动弹。

顾老二从前与王铁牛狼狈为奸，偷鸡摸狗倒打一耙的事儿没少做，两人好不快活，如今事情出在自己身上，却也忍不住破口大骂，指责对方不要脸。

王铁牛咬牙忍下骂人的冲动，将闻秋教给他的话添油加醋搬出来：“草民说的句句属实，顾老二运气不好跌下深沟，如今整个身子都动不了，治伤要花不少银钱，顾老二买闻氏花了二十两银子，手中拮据，就想将罪名扣在草民头上，好让草民兜收他下半辈子。”

顾老二脸红脖子粗，怒火中烧，这王铁牛完全睁着眼睛说瞎话，他当初是瞎了心，才会相信王铁牛。

闻秋挺起腰杆，身型纤瘦却立得笔直，“恶徒休要血口喷人，青天大老爷在上，民妇只求恶徒受到严惩，不要他一个铜板，若放过此等恶徒，等于放虎归山，不知还有多少人要被他残害！”

堂外的顾老大与崔氏听到闻秋这话，心头一急，严惩王铁牛当然可以，但能要钱为什么不要？

反正顾老二都成这样了，把王铁牛关进大牢有什么用？不如趁机要些银子，以后日子还能好过一些。

顾老二是气疯了，顺着闻秋的话往下说，“就是！我不要你王铁牛一个铜板，只要你跟我一样全身都不能动！”

王铁牛不免傻眼，闻秋没跟他说过有这一茬，眼下闻秋临时改口，不要一个铜板，顾老二也跟着应和，他一时不知道该说什么。

转脸看闻秋，闻秋跪得端正，目不斜视。

王村长与围观民众一起站在公堂外，眉头紧皱看着闻秋，他总觉得事情有些不对头，都说红颜祸水，说来说去，起因就是这个女人。

看到王铁牛朝他张望，王村长眼神示意，只要王铁牛一口咬死没推顾老二，顾老二拿不出证据，县太爷就没办法给王铁牛定罪。

闻秋知道，按照律法，杀人案没结案之前，王铁牛作为嫌疑人，要被扣押在县衙大牢，直等到查明真相。

只要顾老二不撤诉，王铁牛不认罪也必须关在县衙里，等捕快去勘查证据。

看县令的为人如何，如果县令是个清正廉明的好官，便会尽心尽力查真相，如果县令是个敷衍了事的贪官，会让王铁牛家拿钱来赎，随便判个结果就把王铁牛放出来。

但是，王铁牛家并不富裕，连请个秀才当状师都请不起，也无人愿意借他，定拿不出钱来，县令为了结案，极有可能对王铁牛动刑，逼他认罪。

公堂上，王铁牛死不认罪，顾老二怒意难挡，你一言我一语相互咒骂。

县令惊堂木连拍数下，“肃静！”

二人这才噤声。

县令眼神扫过，“来人，将嫌犯打上二十大板，看他招是不招。”

这是张县令惯用的招式，如果证据比较充足，就先震慑嫌犯，一般人听到要被打板子，心中有鬼免不了会露出马脚，一顿板子下来，基本都招得明明白白。

他只让打二十大板，不多不少，要是果真没罪也挨得住，挨一顿板子不招的，再扣押起来让捕快去找更确凿的证据。

张县令当了十几年县官，靠着这套法子，办案效率高，没有出现过错案冤案，不少嫌犯最后洗清嫌疑，哪怕之前挨了板子也会感恩戴德。

当下这个案子，被害人亲自上堂指认，又不要一个铜板的赔偿，自然是从被告的嫌犯入手。

王铁牛一个劲儿磕头，“青天大老爷，草民冤枉啊！”

衙役不管王铁牛说什么，得了县令的命令，上前把王铁牛按住，廷杖就重重落在臀股上。

王铁牛哀嚎不断，顾老二心头解气，差点就想开口让衙役狠狠地打，最好把王铁牛打个半身不遂，但县令在上面坐着，他不敢造次。

“顾老二！你个狗东西！桃花是怎么死的你忘了吗！你就敢来公堂告我！”

王铁牛疼痛钻心破口大骂，想起闻秋说过顾老二原来的媳妇桃花是被顾老二打死的，索性死马当活马医，看能不能威胁顾老二撤了诉状。

顾老二原本舒爽的心情骤然消失，心中凉了半截儿。

闻秋离顾老二很近，一下便看到顾老二的神色变化，坐实了她的猜想，桃花果然是被顾老二打死的。

王铁牛挨了二十大板，却嘴硬的没有承认，张县令正想收押王铁牛改日再审，堂外却挤进来一个汉子，“我看见了，我看见王铁牛朝沟里丢石头。”

众人朝那个汉子看去，只见他面容方正一脸憨厚，粗布短褂满身热汗。

闻秋觉得眼熟，她应该是见过这个人，她第一天从黑屋里出来，只有一个人与她对视过。

村长和王拴柱一看，忙去拉他，“你来做什么？你可知道这是什么地方？县太爷在办案，你别来添乱！”

这个汉子叫王大憨，同为长溪村村民，跟村长还有王铁牛沾亲带故，没想到他会特意赶来指认王铁牛。

村长想把王大憨拉回去，县令却道：“把他带上来。”

衙役得令放行，带王大憨进入公堂跪下。

县令惊堂木一拍，“堂下何人？将实情速速道来。”

王大憨只是有些木讷，并不是真的憨，“我是王大憨，那天在起落崖，我去崖边采药，遇到了顾老二和王铁牛，看到王铁牛把顾老二撞下山沟，还抱了石头丢进沟里。”

县令又问：“你与顾老二和王铁牛是何关系？”