晚宴如期开始的时候，天色昏沉，从云端再次降下了一点小雪，细似撒盐，绵如飞絮。

邹礼坐在靠窗的一角，殿堂之中的壁炉烧得烈火融融，酒香味醉人，使得国王的心情也微微趋于愉悦。

“瘟疫之为病，乃天地间别有一种异气所感。”

这两场雪下得国王称心如意，若是天气反常，他还得提心吊胆地担心明年的粮食收成和传染病爆发的几率。

明亮的灯光照耀在国王的脸颊之上，Omega的皮肤很白，细腻的柔光显得国王的神色祥静温和。

透过玻璃窗，落在院子外的灯光渐渐被夜色吞没，结束了一天繁忙的毕维斯下马匆匆而来。

几人站在国王身后，莱尔科尔习惯了少年国王有时会喃喃自语这些晦涩难懂的话。

倒是西曼尔听得一头雾水，“这两天下雪，确实有些冷了，修路也得等到雪停。”

邹礼等着毕维斯走来。

年轻的官员身上还带着零星的雪沫，大殿里暖和，雪沫就在毕维斯的衣裳上化成了细细的水珠。

“冕下。”毕维斯将带着寒气的披风脱下，对着国王行礼。

邹礼端起桌上的酒杯，客人已经陆续到齐，大殿之中宴会的气氛渐渐浓厚，从窗边站起身，带着众人朝大厅中走去。

国王微微侧过头，对着跟随在身旁的毕维斯道：“明年初春，去招一批人来，将城中划分区域，让他们负责管理街道环境卫生。”

邹礼早前所写的环境治理方案与防疫法早早交给了森尼尔与毕维斯，尽管两人已经按照他的嘱咐去做，显然仍旧有些人手不足。

少年国王如今好不容易有点闲钱，自然要抓紧处理此事。纵观史书，凡提及“瘟疫”二字无不惶恐，邹礼可实在没有兴趣去亲身实践一次。

“再养一批猫，训练它们上街捕鼠，让每家每户都要提防鼠患。”

邹礼将重担交给了莱尔，“这笔钱莱尔会调拨给你。”

毕维斯一一应下。

在一旁听得一字不落的西曼尔饶有兴趣地打量着国王的背影，随手从仆从的托盘上拿起一杯红酒，“这是你们教他的？”

科尔一撩眼皮，拂了他一眼，“意外吗？”

西曼尔理了一下衣袖，老实说确实有些意外，此刻的国王在民生一事上很上道，与传闻想象中的模样有些不合。

柔和的乐声响起，从埃维尔城著名歌剧院中请来的乐团奏响了晚宴的前奏曲。

富商们正端着红酒杯三三两两地围在一起闲谈，见到国王出场，纷纷安静下来，行了一个鞠躬礼，“拜见冕下。”

邹礼与众人举杯，作为城中商业顶流的珠宝商爱德格与布商海拾兹站在了最靠近国王的一侧。

邹礼笑道：“最近怎不见托比先生？”

那个带走了他的小麦育种法的粮商已经数次没有参加宴会，难免让国王有些想念。

爱德格说道：“别提他了，我的冕下，托比这些日子可一直泡在樱草庄园的黄土地里，隔了两座山，现在下了场雪，连信都送不过去。”

让粮食增产大概是所有人的心愿，就连粮商托比也不例外，拿到方案后一门心思地召集人去了土壤肥沃的樱草庄园开辟试验田。

珠宝商夫人与国王轻轻碰了一杯，“托比家的仆人已经来了两次，想请冕下去樱草庄园一趟，冕下事务繁忙，他们都没能见到您呢。”

邹礼想着自己前两日忙于剿匪，东奔西跑，忍不住笑道：“这可真是太不巧了。”

二楼的看台已经打扫干净。

邹礼让仆人备上糕点酒水，将毕维斯和科尔打发下去招待客人。带着莱尔与西曼尔上楼。

珠宝商打量了两眼跟在国王身后的西曼尔，只觉得有些眼熟，“这位先生是哪里人？”

西曼尔看了一眼国王，见他并不阻止，对着爱德格轻轻拍了拍自己腰上的佩剑，“爱德格·菲比先生，您不记得我了吗？”

爱德格一愣，微微皱眉，大概是想到了什么，脸色有些发白，颤抖着说道：“你是……你是……比丘山……”

这个拦路打劫的土匪显然没少得罪城中的商户，就连海拾兹也神色警惕地看了他两眼。