他们是在县城一早分开的，回到洛水镇时正午已过，快要过年镇上洋溢着热烈的气氛，比平时热闹很多，到处都是走街串巷的人们。　　　　“阿沛，走，去我家喝两盅！”祥哥见马上到家了，心情特别愉悦，满脸笑容的邀请江沛。　　　　“谢谢祥哥的好意，我要去看看三牛，出来半个月也想赶紧回去，给家人买点东西就回村！”祥哥对他说有时间一定去找他云云，才与其它人一同离开。　　　　江沛准备先去找三牛把行李还给他，再办其它事。到云客来，掌柜的看到他背着行李风尘仆仆的样子，知道他打短工回来了，连忙帮他喊三牛。　　　　“二哥，回来啦！咱爹前天还来问过的，还没吃饭吧，我给你弄点吃的，把行李放下歇歇！”　　　　三牛在江沛走后的第三天，就被村里人告知他大嫂又生个大胖小子，让他回去看看，给小侄子添点东西。　　　　回家后，江父和李氏因添个孙子特别高兴，又从村里人口中知道二儿子去打短工挣钱，感到很欣慰，但一去十几天没个音信，不放心来镇上问问三牛有没有江沛的消息。　　　　江沛赶一上午路觉得很饿，他现在怀里揣着十几两银子，吃一盘菜还是吃的起的，于是便放下行李，找个位置把行李放下坐下来。这个时候饭点快过去了，店里不是太多人。　　　　“二哥，赶紧趁热吃，大嫂又给我们添个小侄子，我已经回去过一次，你待会在镇上买点东西再回去，别让人家挑毛病。她现在可是咱爹娘心中的大功臣呢。”　　　　三牛给江沛端了一盘猪油渣炒菘菜，上面搁着两个大高粱馍馍。这会他暂时没事，围裙没解坐在江沛一旁陪他聊起家常。　　　　江沛看到高粱馒头眼珠子转转，拿起筷子夹几口菜，啃一大口馒头，斟酌一番悄声问道　　　　“三牛，咱爹娘买粮了吗？”　　　　“买啥粮？咱自己家里的粮圈里不是存的有粮吗？不过这几天听掌柜的说粮食涨价了，我们做的馍馍都比以前要小些，米饭也换成小碗盛，二哥，你这次不是在庄子里扛包吗，是不是听到什么消息，难道是粮食要大涨价了？！”　　　　三牛看着憨厚，但是为人机灵着呢，把掌柜的话与江沛没头没脑的问话联系到一处，便大概猜到其中的关键。　　　　“嘘，小点声！我也不确定，不过看今年的年景不怎么好，等会我先去粮店打听一下，这次打短工挣几两银子，打算买点粮食准备着，过完年我不是要成亲吗，缺粮办席面咋办？总不能都指望咱爹娘吧？”　　　　现在一切还是未知数，擅自造谣引起民乱是要被送官的，于是他立即制止情绪激动的三牛，三牛立马捂着嘴扭头瞅瞅四周，确定没引起其它人的注意后，又往江沛身边挪挪，小声的对江沛说　　　　“二哥，买的粮先放在师傅那，今天又搬不回去，明儿趁办年货时借辆牛车再偷偷的运回去，免得以后村里人得红眼病，你先把饭吃了，我去给掌柜请假咱俩一起去！”　　　　江沛想想他说的有道理，如果真的闹饥荒，管你是谁先抢了再说，到时身上有粮反而是个祸害。　　　　三牛是饭馆大厨的爱徒，而且江沛打短工回来，因此三牛扯个理由很快请好假，又和他师傅打声招呼，便与江沛准备赶往粮店。　　　　“二哥，你怎么还带的有粮食？”三牛帮江沛拎行李时发现有一个麻布袋，摸摸竟然是粮食。　　　　“恩，东家发的白面和大米，还有细棉布，回家让咱娘给你做个新棉袄！”江沛为了背着方便把白面棉布袋塞进装大米的麻袋中，细棉布是深蓝色的适合男子，三牛对他好他知道，所以现在有了好东西，也会想到他。　　　　“那你呢二哥，开年你就要成亲，没身新衣服可不行，不能给咱江家丢脸，我可记得当时大哥娶大嫂可是一身新呢！”　　　　“这你都能记住？放心吧，给我做一身用不完，够给你做件袄子。”其实江沛也不知道两丈布有多少，他猜做两件衣服应该够用吧。　　　　过完年三牛就十六了，在这个年代已经可以找媒人说亲，这是江沛无法改变的事实，本来江家就穷，再不穿件新衣服，谁看的上呢。　　　　江家已经出个运气爆棚的江二牛，跑到河边抓个鱼就能抓个漂亮的媳妇出来，当然最后他的好运气被用光不幸身亡，江三牛难道还会有这么好的运气？　　　　“那别让大嫂看到你带回来东西，有好的她肯定又要眼红！”江三牛高兴之余不忘提醒江沛。　　　　他们到了粮店前，发现店前围着一群人都拿着布袋或背篓，江沛心里一惊，难道现在开始抢粮食了？　　　　“掌柜的，怎么今年的粮价比往年贵了不少？一天一个价！天天涨！”　　　　“哎吆，你们也不看看马上要过年了，小年后谁还在这守着卖粮食！京城和府城的粮价都往上抬，咱们这还算是涨的少的呢，不涨我们喝西北风去！再说你也不看看田里的庄稼，明年是什么年景还不知道呢！”　　　　还好，不是抢粮食！他说呢，现在农村老百姓家里都有存粮，危机意识还没有那么强，心里还在祈祷着下场雨雪呢。只镇上的人购买，供粮应该还跟的上。　　　　“那也不能一石粮涨五六十文啊，太离谱了！”　　　　“是啊，往年涨个二三十文，大家还能接受。听说万岁爷要去太庙祈雨，老天爷肯定会下雨的！”　　　　“我们是听东家的命令，你们找东家理论去！”　　　　……　　　　虽然还没有出现抢粮现像，但粮价涨了百分之十，也够吓人的，他估计以后还会继续涨，尤其是开了年，离麦收越来越近，大家看到势头不对，肯定会出现哄抢要买趁早买。　　　　为了多买粮食，江沛与三牛商量买的都是小麦，因为大米比小麦贵，饥荒时有吃的就不错了。　　　　他花六两银子买了近七石粮食，不能一下子买太多，第一他一副穷人打扮的模样买太多粮食容易让人起疑，第二手里要留些银子用来以后的生活的花销。　　　　粮店的掌柜和周围买粮的人都吃了一惊，尤其是粮店的掌柜，凝着神情看他，眼神闪烁，江沛神情自然的笑着说再过几天他要成亲办席面，亲戚多，需要的粮食多。　　　　虽然三牛也挺吃惊他二哥出去半个月怎么挣那么多钱，但还是在旁边给他打圆场，说买完粮还要再看看其它成亲需要用的东西。　　　　众人听了恍然大悟，纷纷恭喜他要当新郎官了，根本没去琢磨他漏洞百出的说辞，江沛听了大家的祝福憨厚的脸上露出羞涩的表情，不停的给大家说成亲那天要去喝喜酒。　　　　对与这个大客户，粮店的掌柜尽管有所怀疑，但还是派个伙计用板车帮他们把粮食装起来送到家门，江沛压了车钱没让伙计送。　　　　三牛住的小院是他师傅租的，就两间瓦房和一间简易小厨房，师娘带着孩子在乡下侍奉公婆，孩子多在镇上靠师傅一人养不活，十天半月的来帮他师傅收拾屋子，洗刷积攒的衣服，顺便再过过夫妻生活。　　　　“三牛，你房里放的下吗，会不会有毛贼偷粮食。”江沛看着七麻袋粮食，这可是他用一小半家当换来的，现在恨不得时刻守着才放心。　　　　“二哥，放心吧只放一天，明儿就把粮运走了，况且哪有这么多毛贼啊，现在天冷我们下工早，我早点回来看着。”　　　　虽然三牛这样说，但是麻袋搬到房间后，江沛还是把他带回来的一双被子和三牛的衣服搭在上面做掩护，三牛心想他二哥什么时候变得这般谨慎了，性子也比以前稳重，是不是二嫂要进门，二哥才变成这样，他突然也想相亲娶老婆了。　　　　江沛看着三牛把门锁好，又观察巷道没有人跟踪后，才和他一起推着板车离开小院，他还要给家人买点东西，让三牛回云客来。　　　　他准备去借姚家的牛车，顺便再把粮食已经开始涨价的事情告诉姚家人，估计姚家人已经知道，毕竟磨豆腐要时时需要黄豆，买肉时多买了一份，每份两斤，又给江清平买些零嘴，背着米粮拎着东西往家赶。　　　　走在回去的路上，看着田野里的庄稼，他忍不住的叹气，长时间没下雨，麦子现在都自动陷入休眠状态，比之前还软趴，只剩下一点青根，叶子都泛黄了，他实在想不明白，为啥大家还不着急买粮呢，难道真的还在幻想着要下雨？　　　　现在大家不用到田里干活，又没有仗可打，男丁不用操练，因此很多男人像他一样会找个营生干，他回去时村里并没有太热闹，与镇上的热闹情形形成鲜明的对比。　　　　他先回自己的小院，院门关着里面没上杠，他把麻袋放下把门推开，见李氏蹲在井边洗衣服，院里的绳上还晾着一片片尿布，不用想也是他小侄子的。　　　　“二牛回来啦！”李氏听到推门声，抬头一看见是江沛，立即站起身来，顾不得擦干手上的水，快步走到他面前，打量他几眼连声说瘦了，江沛心想出去挣钱能不瘦吗。　　　　“饿不饿，我喊春枝给你做点饭吃！”　　　　“不用了娘，我还要趁天没黑去姚家庄一趟，三牛说大舅哥找我有事商量，大嫂不是生了吗，我也没什么东西捎的，这是两斤猪肉，五十文钱，猪肉你切下来点留在这边灶上，剩下的拎给大嫂吧。我爹呢？”　　　　江沛把其中一份猪肉和准备好的五十文钱交给李氏，没告诉她他要去姚家借牛的事，他看看天色，再不赶过去天就黑了，等他从姚家庄回来再告诉江父买粮的事情。　　　　尽管李氏对儿子屁股没坐热就往亲家那跑非常不满，但想着他有正事，也只能不乐意的点点头。　　　　“你爹和大牛一起去山上砍柴了，你买粮食做什么？还买这么多肉，出去挣几个钱，都让你给败活了！”　　　　李氏看到江沛身旁的麻袋里装的像是粮食，又看着他也给亲家割那么多肉，干个力气活，能挣多少钱，四斤猪肉百把文就没了，忍不住的嘟囔他。　　　　“不是买的，这是东家给的过年份例，粳米和白面，还有两丈细棉布！”江沛在翻箱倒柜的把要换的衣服都给找出来。　　　　“咋这么多？！刚好你成亲不用再花钱扯布裁新衣裳了，这粳米和白面也得留着，到时候招待你岳家来送亲的人。”李氏看着这些好东西脑筋已经开动，想着如何最大化的充分利用它们，絮絮叨叨的说个不停。　　　　“恩，娘你看着办吧，我要换衣服了娘。”江沛看着李氏一直说个不停没打算离开，他这身脏兮兮样子怎么去姚家。　　　　“你换吧，这些东西我帮你收好放西屋的柜子里，趁年前有几天闲的，得给你把新衣做好，晚上回来吃饭不？”　　　　“你们吃不用等我，回来天约莫黑了，娘，如果棉布有剩余，给三牛也做一件，他不是该要相亲了吗，没有一件像样的衣裳哪行”　　　　江沛听她要给自己做衣服，想起许诺给三牛的新衣服，赶紧对走到门口的李氏说，担心她经不住小李氏的说道给了她。　　　　“分家了你还能想着三牛，你们三兄弟就你最懂事，让我跟你爹操心少……”　　　　江沛等李氏离开后把门关着，擦上杠，把自己脱光，从头到脚换上干净的衣服鞋袜，看到自己换下来的脏衣服，不忍直视。　　　　没时间再耽搁，把肉放在小背篓里背在身上，揣着给兰香带的手链，又顺手抓了把给清平带的零嘴，出门向姚家庄走去。　　　　他打算明天起早点先到姚家赶牛车，从姚家庄出发到洛水镇把粮食运回来。　　　　“二牛，咋现在过来了，做工回来啦？”江沛到姚家庄时，刚好碰到挑着担子卖豆腐回来的姚大顺，上次来他家没见着他。　　　　“大哥豆腐卖完了？刚回来，这不在镇上割了点肉趁着新鲜给你们送来。”江沛不好意思直接向他说借牛的事情，先套套近乎再说。　　　　“那咱快回去吧，吃完饭再走！”姚大顺对这个妹夫的表现还挺满意的，上次来时听他爹与两个弟弟说起要帮衬他和妹妹，他没什么意见，搭把手出点力只是小意思，只要小妹过的好就行。　　　　“爹，娘，看谁来了！”刚走到院门，姚大顺便对着院门大声喊。　　　　“哥哥，阿爹回来啦！”姚父和徐氏还没出来，姚大顺的小儿子听到他老爹的声音，噔噔的跑出来，看到身旁跟着个熟悉的陌生人，立马腼腆起来。江沛看到他的样子想起江清平来，笑着把怀里的零嘴掏出来弯腰递给他。　　　　男童看着零嘴不敢接，渴望的看着旁边的姚大顺以期征得他的允许。　　　　“拿着吧，要谢谢姑丈！”　　　　“谢谢哥哥！”　　　　“你这皮猴！”姚大顺笑骂着儿子，摇摇头拿他没办法。　　　　江沛递零嘴时，姚家人听到姚大顺的喊声已经出来，看到江沛来了也都高兴不已，女婿做工回来，知道跑到这里，说明心里是非常在乎女儿的。　　　　“伯母，伯父！”　　　　“二牛来啦，冷不冷？快进屋，我这就烧火做饭去，吃罢晚饭再走。”　　　　“二牛哥快把背篓放下，我给盛碗豆腐脑去！”兰香看到半个月不见的江沛比上次见时瘦了一圈，心疼的要死，赶紧上前让他把背篓取下来。　　　　江沛一听她又要给自己盛豆腐脑想说，丫头，你不知道男人不能吃太多豆制品吗？　　　　“进屋吧，咋这时候来，是不是有什么事？”姚父背着手，看到媳妇和闺女待女婿热情的劲，又像喝了瓶老陈醋一样，又酸又涩的。　　　　“你这老头子！没事二牛就不能来啦！”丈母娘看女婿越看越顺眼，徐氏见姚父又是那个鬼样子，没好气的瞪了他一眼。　　　　江沛不好意思的笑笑摸摸后脑勺，心里为他老丈人的智商点个赞，我就是为借你家的牛车来的。