铁扇公主所在的翠云山距离火焰山有一千多里的路程,也不在西行的大道上,并不适合一行四人一起上山去借扇子。因此,他们先向附近的庄户人家借了屋子做暂时落脚处,然后才一边喝水吃东西,一边商量着如何安排借扇之事。
裴湘喝了一口水,润了润嗓子,开口道:
“咱们手中有一封狐二郎的亲笔信函,那位铁扇公主读了,应当会愿意借扇子的。再有,既然是托了朋友的关系去翠云山借宝物,那就不能失礼了。去拜访时,需得准备些许像样的礼物。”
杨戬温声道:“礼物好办,我这里就有现成的,不说多贵重,却也不会失礼。只是这借扇子的人选该如何安排?为防万一,你我二人中得留下一人保护空闻大师和无忌。”
裴湘点了点头,又抿了一口温水。
“按理说,真君的腾云驾雾之术最适合赶路,一来一回能节省不少时间。只是,如今距离咱们离开那号山枯松涧火云洞也有一段时间了,也不知狐二郎暗中做的那些事有没有暴露出来?若是他和牛魔王之间已经有了冲突不快,那么,真君拿着狐二郎的信件上门拜访,肯定是要起冲突的。为了避免横生枝节,倒是我去更合适。”
闻言,无忌恍然笑道:“我知道了,娘是女客,自然容易找借口和铁扇公主私下里单独交流。然后再把狐二叔叔的介绍信函转交给铁扇公主,不让那个大力牛魔王察觉到我们和狐二叔叔的亲近关系。”
说完话,无忌便捧起面前的水杯咕嘟咕嘟地喝了几大口水,之后长长舒了一口气,显然是不太适应这火焰山四周的干燥闷热环境。
裴湘见儿子痛快喝水,自己也跟着喝了一小口,而后才继续说道:
“正是这个道理。不论牛魔王是否已经与狐二郎交恶,我去的话,都更容易和芭蕉扇的真正主人铁扇公主近距离接触并单独交流。当然,若是牛魔王此时不在翠云山的话,那就更好了。”
就在这母子二人分析交流之时,一旁的杨戬见裴湘热得一直喝水,便忍不住皱了皱眉头。他略微思考片刻,忽然从久远的记忆中想到了一件好东西,觉得正适合现在送给裴湘。
于是,一枚冰雾氤氲水云缭绕的精致白玉镯自二郎真君掌中浮现。
“给你。佩戴着这枚冰云玉镯,既可以自生清凉,也可滋养五脏润泽肌肤,更是不惧燥热火烤和炙阳高温。”
裴湘望着被突然塞在手中的沁凉玉镯,微微怔忪后稍稍感知一番,便明白这是一件仙家宝贝。
“这是?”
手握玉镯,裴湘此刻再没有闷热干燥之感。她只觉得遍体舒适神清气爽,就连呼吸进肺部的蒸腾热气都变得清润起来,同时灵台一清,隐隐有星辰月华之力缓缓流淌,竟有滋养元神之奇效。
杨戬淡声道:
“家母未下凡之前,曾掌管斗牛宫。一日赏玩闲游之时,她心血来潮元神微动,忽而起了炼制一枚玉镯的念头,便取了斗牛宫清澜池中映照了数十万年的星辉三斛,又从天河深处摄取了冰晶七七四十九枚和月宫内的一方月华寒玉,而后历经数月才炼制出了这枚水云玉镯。炼成之后,她又把玉镯寄存在了瑶池中蕴养灵性……
“不想后来生了那场变故,家母自顾不暇,这枚玉镯就一直被王母娘娘保管着。直到我得道受封那日,王母便把这枚玉镯送还到了我手中。再后来……这枚白玉镯就一直放在我这里了。”
得知了玉镯的特殊来历,裴湘二话不说立刻把冰云玉镯套在了自己的手腕上,然后才眉眼弯弯地说道:
“既然是令慈亲自炼制的白玉镯且又转交给了你,那我就收下了。”
杨戬见裴湘毫不犹豫地接受了自己的礼物,心情十分愉悦,一双潋滟凤目中满是笑意与深情。他亦同样清楚,和其它首饰珠宝相比,这枚玉镯所代表的意义是完全不同的,玉镯环在了裴湘的手腕上,就等于环住了两人指间那看不见的缠and绵红线。
新得了一枚漂亮的玉镯,裴湘瞬间有了更多的做事动力。于是她立刻起身,表示要亲自去一趟翠云山,继而拜会一下芭蕉扇的主人铁扇公主。
半个时辰之后,裴湘带着狐二郎的亲笔书函和上门做客的礼物离开了火焰山地界,通过连续施展空间转移魔法,她辗转抵达了翠云山芭蕉洞附近。
不提这芭蕉洞外的风光是如何清幽雅致花木扶疏,便说裴湘出现的时机,竟有些难说是巧还是不巧。
她甫一现身,便正碰到铁扇公主和牛魔王夫妇出门迎客,这迎的客人她也听说过名号,正是实力不错心思狡诈的九头虫。
撞见这宾主寒暄见礼的一幕,算是替裴湘省了敲门通报的环节。紧接着,她直接用了红孩儿做借口,又笑吟吟地奉上了拜访礼物,就顺理成章地成为了芭蕉洞的客人。
落座后,裴湘环视待客的厅堂,发现这对夫妇宴请的客人中,除了九头虫之外,还有蛟精夫妇、虎精兄弟和一名道士。她先是暗自估测了一番客人们的实力,而后便把主要注意力放在了铁扇公主和牛魔王身上。
不过,裴湘也不是一直都能安安稳稳待在筵席上的,说到底,这妖怪界弱肉强食的风气尤其严重。裴湘长得美,外表娇弱,还没有名声响亮的父兄长辈撑腰,所以很快就遭到了性格急躁并自大的虎精兄弟的挑衅。
当然,这挑衅的结果就是裴湘依旧安稳自在地坐在自己的位置上,而虎精兄弟却对裴湘手中的那把长剑忌惮不已。
酒过三巡,菜过五味,这段时间足够裴湘弄清楚她的担忧之事了。
让她感到省心的是,这牛魔王至今仍然不知道狐二郎当初的通风报信举动。所以,她若是借用狐二郎的关系朝铁扇公主借芭蕉扇的话,大约是不会受到牛魔王的为难的。也就是说,她不用费心思找机会和铁扇公主私下里商谈了。
于是,当再次敬酒之时,裴湘就拿出了狐二郎的信笺,并说明了自己的来意。
不等铁扇公主答应,牛魔王便哈哈大笑着同意了裴湘的请求。他亲自走下座位接过裴湘手中的书信,也不拆开细读,只是举着酒杯瞪着一双牛眼笑眯眯地打量着裴湘,又在背对着铁扇公主的角度,努力做出一副温情又欣赏的豪爽姿态。
接收到某种微妙暧昧的暗示,裴湘缓缓眨了眨眼。她心里冷笑着骂了声色胆包天,表面上却是一派单纯自然,仿佛就真的把牛魔王当成了热心爽朗的老大哥。
几句话的功夫,裴湘就巧妙绕过了一直借酒劲儿套近乎的牛魔王,拉着有些不胜酒力的蛟夫人一起凑到了铁扇公主身边,一起说起了女子间的话题来。
就在裴湘提防疏远着牛魔王的时候,坐在她上首的九头虫几次偷眼打量那枚杨戬赠给她的冰云白玉镯,一双阴鸷贪婪的眼中划过势在必得。
酒席将散时分,牛魔王扶着微醺的铁扇公主回内室,并在离去前向裴湘承诺,他一会儿就取出芭蕉扇并和她一起前往火焰山,帮她扑灭那八百里火焰。
裴湘并不愿意和这心思不纯的牛魔王多接触。只是,这扇子是人家的,要怎么借、该如何还,自然也是扇子主人说了算。于是,她只得含笑点头,并开始暗中准备魔药和魔咒。
室内,神思倦怠的铁扇公主吐出杏叶儿大小的芭蕉扇,交与牛魔王手中,又殷殷叮嘱他,千万别怠慢了狐二郎的朋友,快些帮裴湘用芭蕉扇灭了火焰山上的大火。
牛魔王当然连声应诺,拍胸脯保证自己肯定会把事情办好的,请娘子放心。
得到牛魔王的保证,铁扇公主露出一个充满信任的笑容,她柔情款款地看了一会儿牛魔王,才终于歪倒在床榻上阖目休息。