凌月兮魂不守舍地出了宫门，驾马回到凌府，直至府门前她才回过神，勒住马儿，有些不知所措地看着那扇紧闭的深红色大门。　　　　凌府。　　　　门上的这两个大字，是父亲凌若风的手笔，凌月兮定定看着那个“凌”字，只觉得它当真带着凌云之势，威严无比。自小她便极喜欢自己的姓氏，也十分自豪生在凌家，可如今，第一次，她为自己的身份感到困扰了。　　　　她要怎么跟安陆离解释，自己是嘉荣公的后人，是当朝工部尚书凌若风的女儿？尚书府千金这个身份，跟暗卫可是一点也沾不上边，她为替红缨复仇，甘愿顶替红缨的身份，成为太后手中的一把刀，可她到底不是红缨，也不曾经历过红缨所经历的一切。　　　　她要怎么跟他解释，她不是他记忆中的那个小女孩，不是他一直在等的人。　　　　她忽然觉得疲累，或许连日来的奔波、心惊、恐惧早已将她的精神耗尽，只是到了此刻才趁她脆弱侵占了她的身心。她疲惫地上前敲门，门子见她回来，惊喜地跑进府去，口中嚷着：“老爷！夫人！小姐回来啦！”　　　　许多下人迎上来嘘寒问暖，凌月兮被簇拥着往内院走去，她的腿有些软，感觉轻飘飘的，看着周围熟悉的环境，人也有些飘忽了。她似乎并没有离开多久，一切还和从前一样，可是，却也全然不同了。　　　　是她变得不同了。　　　　她变了，在见到凌月兮的一瞬，余氏便敏锐地感觉到。可余氏到底只是一介妇人，不如凌若风慧眼如炬，他几乎在一瞬间，便看清楚了许多事。　　　　凌月兮见了父母，心中积郁消散许多，一家三口说笑了好一会儿，余氏心疼地拉着她的手问：“还需再回宫吗？”　　　　凌月兮点点头：“以后就留在太后身边了。”　　　　凌若风猛地抬眼，余氏更是几乎跳了起来：“什么？！你以后要住到宫里去？！”　　　　凌月兮愣愣摇头：“倒不是……太后说了，我以后还在家中，只是……要经常入宫，若她出宫，我也要陪着她。”　　　　余氏这才舒了口气，仿佛一直提着的心终于落下了：“不用住在宫里就好……不用就好……月兮啊，你不知道娘有多担心，自从你被留在太后宫中，娘一直都睡不好，如今娘不求太后还会放了你，只求……你不要离开家……”　　　　说着竟抽抽嗒嗒哭了起来。　　　　“娘！”凌月兮心疼地抱怨，“什么放不放的，太后又没有拘着我，您想那么多干什么呀？！”　　　　“你娘是太疼你了，”凌若风在一旁沉声道，“别说是我们，就连上次你外祖过来，都十分生太后的气。一句商量不打，就将你留在了宫中，你是个女儿家，又是我们凌家的独苗，若是……”　　　　“若是什么呀？！”凌月兮扑到凌若风跟前捂住他嘴巴，“爹爹您和娘没事瞎想些什么？我这不是好好的嘛！放心，只要你们还在，我就不允许自己有事！您看，我是不是看着比之前结实多了？”　　　　她一边说，一边比了个架势，弄得凌若风两口子哭也不是笑也不是，只得挥挥手让她赶紧回房休息。　　　　凌月兮做了个鬼脸，转身出门回自己院子去了，凌若风的脸色在她出门的一瞬间又暗了下来，余氏叹息着转身，一见他的表情便皱起眉：“若风？”　　　　凌若风看她一眼，低下头：“咱们的闺女，到底是长大了。”　　　　余氏不明白他的意思，心中却有种不好的预感：“若风……你什么意思？你看出什么？”　　　　“你看她的样子，哪里像是从宫里出来的？”凌若风看向她。　　　　余氏一僵：“她……”　　　　“她几时有过这样风尘仆仆的样子？”凌若风摇头，“竟像是出了趟远门。你想想最近和太后有关的事，便知道她是去了哪里了。”　　　　余氏凝眉，想了很久，忽然眉心一跳，惊问道：“边关？”　　　　“她一个女儿家，去边关能做什么？”　　“那是……”　　“你忘了，仗是怎么打起来的？”　　　　余氏定定看着他。　　　　“月兮她，去了辽国……”　　　　夜很静，凌月兮一个人坐在屋顶，看着被黑云遮住的隐隐星光。　　　　燕京夜空的星星，比临潢的更加不明亮。星星如同人的眼睛和心灵，也许，燕京藏有太多不可告人的秘密，所以连同着人的心，都蒙上了一层黑暗阴影吧。　　　　她想起红缨那双清亮的眼。　　　　从小就生活在危险和杀戮中的人，竟会有那样清亮的眸子。　　　　她摇摇头，那又如何，最后还不是被人所害，熄灭了光芒。　　　　“小姐回院子了？”主院内，凌若风问府中下人。　　　　“回是回了，只是……一直在屋顶坐着，一动不动的……”　　　　“知道了，”凌若风叹息一声，“你先下去吧。”　　　　下人退下后，余氏抓着凌若风的手：“月兮这是怎么了？”　　　　凌若风看着她：“你又不是不知道，自从红缨那丫头走后，她就这个样子。”　　　　余氏缓缓低下头。　　　　她怎么可能不知道，月兮从小就最喜欢与红缨在一起玩，京中那么多大家小姐，月兮虽也时常与她们来往，可论交情，她们谁也比不上红缨。　　　　红缨是什么人，凌氏夫妇很清楚，但因着太后对月兮的喜爱和凌氏对太后的信任，他们并未阻止过这两个身份迥异的孩子来往。他们眼看着两个孩子越长越大，也看着月兮为了不被红缨甩得太远，日复一日地坚持习武，随着年龄的增长，两个孩子在各自的世界里渐渐成熟起来，可是两人之间的友情，竟没有被身份和环境的差异磨灭半分。　　　　得知红缨去世的那一夜，月兮彻夜独自坐在屋顶，凌氏夫妇也跟着一夜没有睡好。　　　　原来，她到底还是放不下。　　　　凌月兮一直望着星空，夏夜的空气微凉，她打了个寒颤，低头便见余氏在院中站着，手中抱着一件披风，一脸担忧地看着她。　　　　凌月兮从屋顶跃下，快跑两步来到余氏跟前：“娘，这么晚了，您怎么还不休息？”　　　　余氏心疼地替她披上披风：“这么大的孩子了，还不知道照顾自己，晚上天凉，也不披件衣服。”　　　　凌月兮露出个笑容：“都是被娘惯的。”　　　　余氏板起脸：“我看是被你爹惯的。”　　　　凌月兮撒娇地搂着余氏的胳膊，轻轻晃了几下。　　　　两人走到屋内坐下，余氏叹了口气：“我到底是不如你爹爹懂你。”　　　　凌月兮侧过头看她。　　　　“你爹爹他，只要看你一眼就知道，你这些天去了哪里，做了什么，做这些又是为了谁。”　　　　凌月兮不说话。　　　　“而我呢，”余氏摇摇头，“就只知道你很疲惫，很憔悴，却不知，你竟经历了那么多艰险。”　　　　“娘……对不起……”　　　　“对不起我什么？！”余氏忽然怒了，“你对不起的是你们凌家的列祖列宗！对不起的是你爹爹，是你死去的亲娘！我只是你养母，你对我说对不起有什么用！”　　　　凌月兮哭了，她知道余氏说的都是气话，她不停地摇头，晶莹的泪珠从脸颊洒落。　　　　“娘……都是我不对，娘……”她哭得越来越厉害，“我也不想让您和爹爹为我担心，可是……可是我忘不了红缨，我放不下……”　　　　余氏见她这样，哪还忍心说重话，母女俩哭了一会儿，才渐渐平复了情绪。凌月兮握着余氏的手道：“娘，您放心，我一定会保护好自己，也会保护好您和爹爹。”　　　　“傻孩子，我们哪需要你来保护，”余氏拍拍她的头，“你小时候，我跟你爹爹都觉得，我们会保护你一辈子，可是……”　　　　凌月兮又想说什么，余氏却抚摸着她的脖子，柔声道：“可是，你会长大，我们也会渐渐变老，我们根本不可能保护你一辈子。”　　　　“不，娘，月兮长大了，月兮可以保护你们一辈子的。”　　　　余氏听她说了这句，又忍不住掉下眼泪：“你是个女儿家，做什么要打打杀杀的？你知道你跟了太后，要面对的敌人是谁吗？皇帝也就罢了，偏偏他身后还有东厂……那帮人……”　　　　凌月兮见她抹眼泪，忙安慰她，余氏却叹息不已：“要是黛娘知道了，该有多担心哪……”　　　　黛娘是凌月兮的亲生母亲。当年余氏嫁到凌府，三年未孕，大夫看过后，说余氏有不育之症。余氏觉得对不起凌家，便求凌若风纳妾，凌若风自己也没了主意，余氏便回娘家央求了父母，将侯府中的舞姬黛娘迎到了凌府中。　　　　一年后，黛娘生下一女，却在生产时血崩离世，余氏怜惜不已，将孩子当作亲生一般带大，凌若风心中伤痛，从此再未纳妾，于是两人最终也只得了凌月兮一个女儿。　　　　凌月兮好不容易才将余氏哄好，余氏走后，屋内安静下来，凌月兮对着灯火独自发愣。过了一会儿，门外响起脚步声，她推开门，见凌若风站在门外。　　　　“爹爹？”　　　　“月兮，爹爹可以进来吗？”　　　　凌月兮忙让他进屋，凌若风坐下，先是详细地询问了凌月兮在辽国经历的事，以及战争的始末，凌月兮一五一十告知，他听过后陷入了沉默。　　　　“爹爹，”凌月兮不安道，“您说话呀，您是不是……觉得月兮做错了？”　　　　凌若风看她一眼，歪头想了想，低声道：“也没错。”　　　　凌月兮有些惊异地看着他。　　　　“月兮，你真的决定了，要一直跟在太后身边吗？”他问。　　　　凌月兮的表情从惊讶变为坚定，点点头道：“是的，女儿已经决定了。”　　　　“既已决定了，爹爹便没有理由不支持你。”凌若风拍拍她的手，“我知道，你会这么选择，其实也是受我的影响。自小我就教你，人生在世，不该苟活。”　　　　凌月兮笑了：“爹爹身上，总是有一股我向往的侠义之气。”　　　　“你是爹爹唯一的孩子，”凌若风感慨道，“爹爹很自豪，能够得到自己孩子的崇拜和喜欢。你的选择爹爹支持，也为你而骄傲，你要明白，爹爹是理解你的。但有一点你一定要记住——”　　　　他认真看着凌月兮：“若有一日，你觉得累了，或是艰难，一定要告诉爹爹，让爹爹与你一起分担。若是你想停下来，爹爹会继续做你的保护伞，你要相信爹爹。”　　　　凌月兮眼眶湿润了，重重地点了点头。　　　　“你要记得，你不能有事，我和你娘，还在家中等你。”　　　　第二日，凌月兮去太后宫中，安陆离也在 ，太后问过他们各自的安顿情况，安陆离说他已定了住处，是一家卖杂货的小店，店后便是他的住所。　　　　太后看向凌月兮，凌月兮向她点点头，太后会意，便道：“你们刚回来，先多休息几日。此次你们为燕国立了大功，原本庞大的敌国，如今已不复存在，而如今我们要面对的，是比辽国更具威胁的敌人。”　　　　安陆离和凌月兮对视一眼。　　　　“虽然哀家也还没有查出，那个偷走东厂罪证的‘黑衣人’到底是谁，可东厂此次出动大批杀手到辽国，到头来却为我们做了嫁衣，他们是一定咽不下这口气的。”太后淡笑道，“你们还不知道吧，为此事，东厂内部还闹了不小的纷争呢。”